Николай Волков - Плетение. Книга первая

Единственное, что выбивалось из облика студентки – была кобура на поясе, поэтому она быстро сняла ее и сунула в боковой карман рюкзака. После чего, собрав волосы в хвост, она зафиксировала их резинкой, и подняла руку, так как машина уже показалась в поле видимости.

Это был новехонький «Каньонный Пес», машина, на которую вся Гильдия начала облизываться еще до того, как чертежи для прототипа попали к инженерам Гранд Каньон Компани. В конце концов, именно Гильдии и пришлось их туда доставлять. Да, дело, насколько было известно Ильте, было не вполне законным, и кто-то там пострадал, но сейчас, глядя на эту машину, она понимала – не зря.

– Согласен, красивая.

– Что?

– Красивая машина. У меня таких четыре.

Ильта скрипнула зубами от зависти и ответила:

– Значит, в случае необходимости, поможешь разобраться в управлении. А сейчас – молчок. Счет в любой момент может пойти на мгновенья, и я не хочу на тебя отвлекаться, иначе ты можешь даже не успеть разорвать наш контракт.

Дайрус замолчал, а Ильта улыбнулась. Наконец-то, начиналась столь хорошо знакомая ей работа.

***

– Леночка, все в порядке? Ты весь полет от своего ноутбука не отлипаешь.

– Да.

– Оторвись от него. Мы заходим на посадку. Надеюсь, ты готова поработать? В аэропорту нас будут встречать, и потребуется твоя помощь.

– Я готова, Артем Викторович.

Отчим укоризненно посмотрел на меня.

– Ну, сколько можно, красавица моя. Я же просил называть меня папой.

– Артем Викторович, то, что моя мама вышла за вас замуж после смерти отца – вас моим отцом не делает.

– Лена, прекрати. Скажешь, что я не заботился о тебе и твоей матери?

Я вздохнула.

– В вашем понимании – заботились. Но для вас всегда на первом месте стоял ваш бизнес, а не мы. Нам же с мамой – требовалось другое. И то, что она умерла – тоже на вашей совести. Это вы должны были быть в той машине, а не она.

– Леночка… Я любил твою мать. И мне не хватает ее не меньше чем тебе. Кстати, я все еще продолжаю искать тех, кто подложил в машину взрывчатку.

– Это не важно. Вы соблазнили ее жизнью в достатке, и она вышла за вас замуж. Да, она была вам женой, но я не ваша дочь, никогда ей не была, и никогда не стану. За ноутбук вам конечно спасибо, и я честно его отработаю, но…

– Я уже говорил, что это подарок.

– Пусть так, но мне не нужны от вас подачки. Я сама справлюсь.

Отчим помолчал, а потом сказал:

– Знаешь, с таким характером – ты действительно могла бы быть моей дочерью. Я тоже не принимал ни от кого подачек.

Я отвернулась к окну, и молчала до самого трапа. Меня, как и Ильту, ждала хорошо знакомая работа.

– А он хорош – удовлетворенно заметил Дайрус.

– Оценил, наконец?

– Да. Как лихо он отметелил тех троих… Теперь понимаю, зачем ты берешь его с собой.

– Не только для этого.

«Каньонный Пес» нес их с совершенно фантастической скоростью по равнине. Его магические кристаллы были заряжены на полную, и, как результат, можно было не сдерживать себя в желании испробовать его на полной скорости.

Маленькая заварушка, случившаяся чуть ранее, здорово сэкономила им время в пути. Остановившиеся посмотреть на молоденькую «студентку» наемники не ожидали того, что Гром распознает одного из них, и, прежде чем они успели что-то понять, уже глотали пыль.

– Вернешься с Печатью – подарю Гильдии такую машину – заявил Дайрус.

– Лучше мне лично – отозвалась Ильта.

– Перебьешься. Дарить девушке игрушки стоимостью в две сотни тысяч далнов – это значит не просто признать, что она тебе небезразлична, но и навлечь на нее довольно ощутимые проблемы. Кроме того, где ты ее держать-то будешь, когда ты даже ночуешь в Гильдии?

– В Гильдии и буду держать.

– Тогда какая тебе разница кому я подарю машину?

– В Гильдии ей будут пользоваться все. А вот касаться моих вещей я их уже отучила.

– Станешь «десяткой» – через год-другой сможешь позволить себе такую же.

– Что-то ты какой-то подозрительно подобревший…

Дайрус слегка помялся.

– Скажем так… Я понял, ради чего ты занимаешься этой работой. Ради нее самой. Даже если из Гильдии выгонят – ты все равно будешь ей заниматься. Тебе нравятся острые ощущения.

– И что?

– А то, что ты еще не перегорела и не пресытилась ими. Ты очень хочешь жить, а это повышает шансы на то, что заполучив Печать, ты доставишь ее ко мне.

– Дайрус…

– Да?

– Скажи, а зачем тебе, да и прочим, Печать? Зачем она нужна?

Дайрус долго молчал, а потом неожиданно сказал:

– Останови машину.

Удивленная Ильта сбросила скорость и остановилась.

– В чем дело? – спросил Гром.

– Подожди.

Ильта устремилась к своему внутреннему собеседнику.

– Я остановилась.

– То, что ты хочешь знать, знают человек пятьдесят во всем мире. Жизнь каждого из них находится в смертельной опасности только из-за самого этого знания. Ты уверена, что хочешь знать об этом?

– А кто узнает о том, что я об этом знаю, кроме тебя?

– Логично. Только есть одно «но». Это знание – само по себе меняет жизнь человека.

– Как?

– Зависит от человека. Я, к примеру, готов даже от своего Дара отказаться, лишь бы заполучить Печать.

– Она настолько важна?

Воцарилось долгое молчание.

– Дайрус!!!

– Да здесь я, здесь… Куда же я денусь… Если я тебе скажу, ты даешь мне слово, что передашь Печать?

– Ты, похоже, не понимаешь, Дайрус. Я привязана к правилам Гильдии до тех пор, пока работает мой контракт с Университетом, который меня туда определил. До тех пор, пока действует этот контракт, я не могу не передать объект заказчику.

– Не то. Мне надо, чтобы ты передала мне ее не в соответствии с контрактом, а по собственной воле. Ты передашь ее мне на таких условиях?

– Да. Мне нет резона желать столь опасную вещь.

– Ты готова поклясться на крови?

Ильта поежилась.

– Мне никогда не нравились подобные клятвы…

– Подожди, это не все… Готова ли ты хранить Печать, в случае если со мной что-то случится?

– Эй, Дайрус, а ты не перебарщиваешь? Я всего лишь «восьмерка» по рангу Гильдии. У меня нет навыков, чтобы справляться с сильными мира сего.

– А кто тут пару пратов назад утверждал, что на дуэли уделает меня?

– Дуэль – это одно, а вот хранить Печать, защищая ее от всего мира – другое.

– Умница, девочка…

– Я тебе…

– Уймись и дай сказать.

– Еще раз назовешь меня…

– Заткнись. Дельфа Ильта Кармен Ортега Крэйт, если ты хочешь хоть когда-нибудь занять подобающее Высшим Магам место – заткнись и дай мне сказать.

– Высшим Магам?

– Да. Я смогу сделать так, что ты займешь место среди Высших. Не сразу, конечно, учиться придется очень многому, но займешь.

Ильта чувствовала себя тем осликом, перед носом которого повесили соблазнительную морковку, но дотянуться до нее не было никакой возможности.