Александр Косарев - Заморские клады. Кладоискательские истории

На дне Балтийского моря у побережья Латвии вблизи Лиепаи лежит на дне английский пароход «Ривер-Клайд», построенный в 1882 году. Имя этого потонувшего, что называется, на ровном месте судна должно быть занесено в книгу кораблекрушений Ллойда. Но в органах морского надзора России ничего не известно о гибели этого парохода. А ведь «Ривер-Клайд» был не просто ржавой посудиной, он выполнял очень деликатную миссию.

Этот рядовой на вид пароход совершал тайный рейс и перевозил тайный груз. Накануне Первой мировой войны многие ведущие политики Англии (и первый среди них сэр Уинстон Черчилль – военно-морской министр) не сомневались, что Германия вот-вот объявит войну России. Последняя же не сможет активно противодействовать Кайзеру без крупного займа.

Осуществить перевозку золота на военном крейсере – означало привлечь внимание германской разведки. Черчилль всегда считал себя большим хитрецом и поэтому решил отправить помощь союзнику как можно незаметнее. Но немцы оказались хитрее. Видимо на подходе корабля к Санкт-Петербургу его уже ожидала немецкая подводная лодка.

Проверить эту легенду удалось только в конце 2013 года, когда моими латвийскими коллегами была начата программа по разработке новой методики, призванной облегчить поиск мест компактного залегания драгоценных металлов. Ну и, конечно же, одним из первых мероприятий которое было проведено в рамках этой программы, явился проезд автомобиля с поисковой установкой по всему латвийскому побережью от Лиепаи до Айнажи. Отрабатывалась ими лишь одна поисковая задача. Проверялась способность прототипа установки объёмно-дистанционного сканирования обнаружить залежи золота в пределах 12-и мильной морской зоны.

Надо сказать сразу, предварительные надежды разработчиков в значительной степени оправдались. Были определены примерные координаты местонахождения сразу двух затонувших судов, некогда перевозивших в своих трюмах значительное количество золота. Несомненно, что одним из них был именно пропавший «Ривер-Клайд», а вот другое судно поначалу не удалось идентифицировать.

Только после долгих поисков в архивах удалось выяснить, что не так далеко от латышских пляжей лежит ещё деревянное судно, на котором во времена Северной войны пытались вывезти примерно 250 кг. свежеотпечатанных шведских золотых монет. Но судьба и судна и его груза оказалась несчастливой. Попав в сильнейшую бурю, оно затонуло, и никто из его команды не смог спастись, чтобы поведать о той катастрофе.

Больше ста лет лежит в африканской земле клад зулусского короля. Его тщетно искал сам Сесиль Родс.

У метабеле, африканской народности, живущей на плато Мателе в Зимбабве, из поколения в поколение передаётся легенда о несметных сокровищах зулусского короля Лобенгулы, сыне великого вождя Мзили – кази. Когда в 1893 году в его владения вторглись войска английских колонизаторов, Лобенгула бежал из своей столицы, которая именовалась Булавайо. С собой он увёз два огромных сундука, полных золота, алмазов и слоновой кости. Сундуки были так тяжелы, что телегу с драгоценной поклажей с трудом тащили десять быков. После многодневных скитаний маленький караван вышел к нижнему течению реки Замбези. Переправившись на другой берег, Лобенгула приказал разбить лагерь. Здесь на территории Мозамбика можно было не опасаться преследователей.

Утром король объявил своим приближённым, что решил окончить затянувшееся путешествие. Он стоит на краю могилы, ибо малярия доконала его. Но прежде ему нужно выполнить долг перед народом матабеле. Той же ночью, когда все в лагере крепко уснули, отведав за ужином пальмового вина со снотворным снадобьем, носильщики под наблюдением самого Лобенгулы перетащили сундуки в укромное место и закопали в глубокой яме. После этого четыре колдуна – джу-джу, сопровождавшие короля умертвили их, чтобы никто не мог выдать тайну клада. А через несколько дней умер и сам Лобенгула. Но белые люди всё же проведали о зарытых сокровищах и много раз посылали экспедиции на их поиски. Однако найти так и не смогли. Ибо, как гласит легенда, колдуны так заколдовали клад, чтобы он никогда не достался белым…

Как и в любой легенде, в истории исчезнувших сокровищ зулусского правителя реальные факты переплетаются с вымыслом. Начать хотя бы с того, что Лобенгула предстаёт в ней этаким благородным африканским вождём, который стал жертвой белых колонизаторов. На самом деле это был жестокий правитель, способный не моргнув глазом приказать умертвить тысячи ни в чём не повинных людей. Не случайно его крааль назывался Булавайо, что на местном наречии означает «Место убийства».

В 80-е годы прошлого века к Лобенгуле зачастили европейские гости, стремившиеся получить у него концессии на разработку полезных ископаемых. Все они привозили с собой богатые подарки, чтобы снискать расположение африканского царька. И тот охотно откликался на их просьбы, ставя лишь одно условие: чтобы оплата шла золотом. Например, каждый месяц он получал от английской горнорудной компании 100 золотых соверенов. К концу его жизни только её выплаты составили в общей сложности 6.000 фунтов стерлингов. А таких компаний было не одна и не две.

Здесь нужно заметить, что до появления европейцев африканские вожди исчисляли свои богатства слоновой костью. Так вот Лобенгула унаследовал от своего отца огромные запасы этой «валюты», да и сам значительно увеличил их за время своего правления с 1870 по 1893 год. Сотни подданных Лобенгулы трудилась на алмазных шахтах Кимберли. В то время ещё не было электронных приборов контроля, и очень часто кражи оставались незамеченными. Говорят, что каждый мeтабеле, возвращавшийся с шахты домой, должен был принести алмаз для короля. Поэтому можно не сомневаться, король был сказочно богат.

Фирма Джона Орра из Кимберли подарила туземному монарху два больших сейфа. Один из них тот наполнил необработанными алмазами, а другой, а другой – золотыми слитками и монетами. Кстати, помимо поступавшей от европейцев платы за концессии, Лобенгула и сам вёл добычу золота в собственной шахте.

«Все собранные нами отрывочные свидетельства говорят об одном – огромные сокровища действительно существовали, и они не были растрачены», – писал в своём донесении в Лондон полковник Хью Маршал Хоул, который стал британским специальным уполномоченным в Булавайо после захвата Родезии. В частности он приводит такой факт. Лобенгула очень любил принимать «душ» из золотых соверенов, которыми осыпал короля его личный секретарь Джэкобс.

«Негодяй из негодяев», – так охарактеризовал этого владыку белый миссионер, долго живший в Булавайо, Джэкобс стоит того, чтобы рассказать о нём поподробнее, потому что именно у него оказался ключ к тайне сокровищ Лобенгулы. Джон Джэкобс описывался разными журналистами и историками, как готтентот, и как полукровка, и как капский цветной, и метис финго. На самом деле он происходил из племени абелунгу, жителей Бомбаналенда в Транскее, которые унаследовали немного «белой» крови от потерпевших там много лет назад кораблекрушения европейцев. Мать бросила его, когда он был ещё ребёнком. Не по годам смышлёного малыша взяли к себе миссионеры из Капской колонии. Позднее они послали его в Эдинбург, для продолжения образования.