@stripedbear - Планида

– Что-то не так, Искариот? – в голосе генерала чувствовалась раздраженность. Он целыми днями занимался подготовкой плана сокрушающего удара по силам врага и сильно вымотался.

Искариот молча подошел к карте, бросил легкий взгляд на нее, поднял глаза на Мерциала.

– А ты уверен, что нас никто не ждет в лесу?

– Уверен. Там наши люди и сигналят нам.

Наемник с изрезанным лицом сделал шаг вперед, кашлянул в руку и произнес: «Это гениальный план, генерал!» все остальные утвердительно закивали головами и со всех сторон прозвучали хвалительные отзывы. Мерциал посмотрел на Искариота. Тот пожал плечами, – пойду собираться. И вышел из шатра.

Пекло. Небо чистое и голубое, а река под ним черная и мутная. И небо не хотело отражаться в этой мути, а река принимать в себя чистоту неба.

Но черная река осталась позади, перед отрядом раскинулась равнина с мягкой-мягкой травой. Ни один из воинов в этот момент не думал о том, что, скорее всего, останется здесь мертвым вскоре. Он думал о том, как здорово ступать по весенней траве. Слева раскинулся густой лес, по центру показались каменные башни крепости и справа, через тысячу шагов должен быть обещанный обрыв.

Впереди всех россыпью в два ряда бодро шагали лучники, колчаны со стрелами постукивали по их спинам. Лучники обошлись генералу недорого, они были повстанцами и яростно ненавидели Беллу. За ними шло еще два отряда: Мерциал с легкой конницей и меченосцы. Второй отряд не обладал большой силы, но даже если враг прорвется через дугу справа, то выйдет к реке и все равно окажется в тупике. Услуги легкой конницы и меченосцев весьма дорого стоили, так как все среди них были наемниками. Но самая большая цена была у тяжелой конницы, которая ждала в лесу – это были ветераны многих воин, закаленные в боях. Мерциал пообещал несметные богатства и большую часть владений Беллы. Один из сторонников Рэвила – Дракон – лишился своих богатств, как и жизни, благодаря этому генерал смог оплатить такое войско.

Крепость бликовала своими камнями. Ворота поднялись и через них уже проходили меченосцы.

Мерциал поднял руку, завыл горн, и войско встало на месте. Легкий ветер, гуляющий по полю, охлаждал сознание. После легионеров появилась конница, а следом небольшой отряд. Мерциал насторожился. Он не мог определить, что это за отряд. Он знал, что у Беллы отряды различаются по шлемам: конница, к примеру, носила кованый шлем с ярким зеленым хвостом сверху, а легионеры, напротив, литой тяжелый шлем с красным хвостом. Но у этого отряда не было ни шлемов, ни хвостов, ни даже доспех. Они шли самыми последними, как сюрприз на последок.

«Кто они?» – подумал генерал в этот момент.

Легионеры шагали, утаптывали траву и на их лицах сверкала храбрость и решительность биться до последнего.

– Чувствую подвох, генерал, – сказал командующий конницей.

– Спокойно, Чанзе. Тот, кто боится – уже проиграл, – ответил Мерциал. Но сам думал также. Лучников и арбалетчиков не было, копейщиков тоже. Неужели он просчитался? Легкая победа не казалась возможной с Беллой, она всегда проливала реки крови.

Вражеская конница начала приближаться. Генерал отдал приказ лучниками и те выпустили стрелы. Конница вовремя остановилась на расстоянии, только пара первых всадников осталась на земле и они больше не поднимались. Разведка. Всадники вернулись к своему войску, и больше действий со стороны противника не было. Белла не будет действовать первая, она хочет тянуть время.

Мерциал повернул голову к военачальнику слева и кивнул. Тот пустил коня галопом и поскакал к лидеру лучников, отдал приказ действовать согласно плану. Лучники выдвинулись растянувшимися цепочками в два ряда навстречу врагу. Достигнув расстояния прицельного огня, второй ряд выпустили тучу стрел в сторону легионеров. Донесся приказ: «щиты наверх» и атакуемые повиновались. Но в этот момент первый ряд лучников спустил тетиву, прямым ударом покосив добрую половину первостоящих легионеров, так как щиты были наверху и они были полностью открыты для обстрела. Каждый ряд лучников, не переставая, пускали залп в нужном направлении. И среди легионеров повеяло паникой. Они падали один за другим, усеивая поле телами. Кто-то ринулся назад, к крепости, кто-то, наоборот, в одиночку попытался добежать до лучников, но не пробежал даже и ста шагов – также успокоив дух на траве.

Мерциал задумался. Слишком это легко. Конечно, он ожидал, что так и случится с легионерами, но кроме всадников и того неизвестного отряда больше поддержки нет.

– Да… – радостно застонал наемник справа, – Генерал, может пора вызвать друзей из леса? Так быстрее мы закончим с ними!

Мерциал долго ничего не отвечал и смотрел на обезумевших легионеров. Его что тревожило, но он все же кивнул. Как гром прозвучала сигнальная труба. Но засадный отряд не появился. Генерал уже не чувствовал что-то неладное, он понимал, что дела обстоят плохо. Он тут же приказал отправить в лес человека, но тот тоже не вернулся, вместо него и засадного отряда выходили люди. Они растянулись широкой цепочкой, в руках держали длинные металлические трубки.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.