Борис Штейман - Изменение маршрута. Остросюжетный роман

– Наши! – радостно встрепенулся первый мужичок.

– Что с того! – мрачно возразил другой. – Видишь, какое у них снаряжение!

Евгений Павлович и Илья отступили к забору. Толпа остановилась в шагах десяти. Все были сильно разгорячены. Безумие владело людьми. Видимо, на них уже подействовала пролитая кровь. «Неужели это люди?» – мелькнуло брезгливое удивление в голове Евгения Павловича.

– Жиды! Убирайтесь в свой Израиль! – выкрикнул кто-то по привычке, но энтузиазма не чувствовалось.

Бабушка тоже вышла из дома и подошла к забору. Вперед из толпы уверенно вышел мужчина в такой же кожаной куртке, как у Евгения Павловича и Ильи.

– Вот так встреча! – сказал он Евгению Павловичу, жестко поглядев ему в глаза. Тот с трудом узнал в нем недавнего знакомого, с которым они вместе шли на учебное ориентирование.

– Возглавляешь?! – начиная смутно обо всем догадываться, спросил его Евгений Павлович. Тот не ответил, натянуто улыбнулся и громко, властно бросил в толпу:

– Ошибка, братья! От ворот поворот! Перерыв на обед!

– Какая ошибка?! Ты что, озверел?! Посмотри на их рожи! – запальчиво крикнул кто-то из нападавших, указывая на Илью с бабулей.

– А я говорю, ошибка! – уже зло крикнул бывший попутчик и, обращаясь к Евгению Павловичу, добавил: – С тебя должок! Не забудь!

– За мной не пропадет! Мы еще здесь побудем, так что поимей в виду! – предостерег его Евгений Павлович, выразительно постучав пальцем по стволу автомата.

– Хорошая игрушка, хорошая! У меня малость похуже, но тоже ничего! – ответил он и приказал своим: – Пошли, орлы!

Недовольная, ворчащая, но уже понемногу остывающая толпа скрылась за поворотом.

– Знакомый? – поинтересовался Илья. – Я его рожу тоже уже где-то видел… Ты ему что, задолжал?

– Да… – протянул в ответ Евгений Павлович. – Полстакана водки…

Евгений Павлович открыл дверь квартиры, и на пол упала бумажка. Он ее поднял, развернул. Это была повестка к следователю. Но в отличие от предыдущей она имела довольно несвежий вид и почему-то не была опущена в почтовый ящик. Номер кабинета был зачеркнут. А от руки неровно было написано: ул. Красной звезды, маг. №7, в подсобку. И уже в самом низу: Очень прошу! Василий.

Уже не первый раз, получая повестки, Евгений Павлович долго сомневался идти или нет. И каждый раз, проклиная себя, шел.

Он быстро отыскал магазин. Обратился к продавщице:

– Где тут у вас подсобка?

– Вы к Василию Николаевичу? – любезно улыбнулась она и показала дорогу в святая святых.

Евгений Павлович долго пробирался мимо контейнеров, ящиков, мешков и, наконец, оказался в довольно просторном помещении. Свет пробивался из расположенного высоко в стене оконца. Следователь был занят. Он сосредоточенно взвешивал на огромных весах трех грузчиков. Те тоже очень серьезно относились к происходящему. Все были пьяны в дым.

– Двести двадцать шесть! – торжественно заявил следователь. Увидел Евгения Павловича, радостно улыбнулся, хотел подняться навстречу с ящика, на котором сидел, но не смог.

– Огромное спасибо, что зашли! – сказал он с чувством.

– Ребята у нас серьезный разговор! – обратился он к грузчикам. – Принесите бутылочку шампанского!

Ребята дружно спрыгнули с весов.

– Здесь Галка, наверное, обратили внимание, ну сразу, как зайдешь! Такая чудесная баба! Ну все при ней! А колбаску нарежет мелко-мелко! И все-все понимает! Не то, что законная! – заявил Василий. – А я, понимаешь, в пике! Уже третий день! Но все будет нормально, вот увидишь! А все из-за вас! – Он с грустью погрозил пальцем.

– Вы что собственно хотели? – раздраженно спросил Евгений Павлович, злясь на себя, что клюнул по глупости на эту удочку с повесткой. – Кажется, в прошлый раз уже все выяснили!

– А вот и нет! – возразил следователь. – Дело-то не простое! Я должен определить, кто бросил гранату! А в показаниях несостыковка! Илья Григорьевич говорит, что он. Свидетель, ветеран, говорит, что вы! А вы говорите, что были не в себе и не помните! Разве это по-людски?! Конечно, старик мог все напутать, но он меня прямо доконал своим зрением!

– Может быть, в процессе расследования на вас оказывают давление? – поинтересовался Евгений Павлович.

– Скажу честно, хотя на ваш вопрос отвечать не обязан, никакого давления! Меня вызвали и сказали, что я должен проявить принципиальность! И все! – следователь задумался. – Проявить принципиальность? Это что ж, найти храбреца и его засадить? Не выйдет, господа! Не то время! – озабоченно нахмурил лоб и добавил: – Но что все-таки значит проявить принципиальность? Я не понимаю! В отношении кого?! Я так прямо и спросил, в отношении кого? Но разве они скажут?!

Один из грузчиков принес шампанское. Разлил в стаканы. Евгений Павлович отказался.

– Брезгуешь? Зря! – осуждающе произнес следователь. – Это не по-людски! – и большими глотками осушил стакан.

Грузчик тоже выпил и с достоинством удалился.

– Мне отец всегда говорил: «Васька! Если что, поступай по совести!» А здесь – принципиально! Это одно и то же или нет? Прямо ум за разум заходит! – Следователь покачал удрученно головой и чуть не свалился с ящика, но взял себя в руки и строго произнес: – Какое ваше мнение по этому вопросу?

– Буду отвечать только в присутствии адвоката! – весомо ответил Евгений Павлович.

– Вот это разумно! – согласился Василий. – Телефонное право кончилось! Мы строим правовое государство! Все, хватит! – решительно заявил он. – Вы давали предупредительные выстрелы в воздух? – неожиданно поинтересовался.

– А как же! Согласно уставу полевой жандармерии и специальной инструкции министерства! – незамедлительно ответил Евгений Павлович.

– То-то и оно! И Илья Григорьевич утверждает, что давали! А вот ветеран Иванов говорит, что нет. Загадка? Загадка! Но ничего! Я – не я, но это дело раскопаю, если… если мне удастся выйти из пике! – Василий налил себе еще шампанского, бессмысленно помотал головой и осушил стакан.

– Чует мое сердце, сломаю я себе шею на этом деле! – вдруг горестно сообщил он. – И зачем только я пошел к ним работать! Все-все-все! Нечего нюни распускать! – Следователь снова приосанился, подобрался, но потерял равновесие и свалился с ящика.

Сразу же появились друзья-грузчики, укоризненно посмотрели на Евгения Павловича, очень бережно подхватили Василия и поволокли в глубь помещения к небольшому диванчику, на который и уложили его аккуратнейшим образом.

«Совестливый парнишка попался… – не без сарказма подумал Евгений Павлович, выходя из магазина. – Как бы ни спился…»

В диспетчерской никого не было. Только за окошком сидела уже знакомая Евгению Павловичу девица.