А. Ульшин - Болото

– Назовите его «Ссыкуном»!..

Укутав живот тёплым платком, во двор вышла мама:

– Всё гадаете? Ну, гадайте, гадайте… – и стала снимать высохшее бельё.

Витька взял у мамы корзину с бельём и отдал старшей сестре:

– Иди, гладь!..

Лена скривилась, но ослушаться не посмела.

Николай предложил жене:

– Ты легла бы, отдохнула…

Нина засмеялась:

– Вы собаку поскорей назовите! А то стоят, гадают…

Виктор посмотрел на щенка и заявил:

– Его зовут: Гадай!

Папа согласился:

– И слух не режет, и можно быстро позвать: Гадай-Гадай-Гадай…

Щенок наклонил голову вбок, прислушиваясь к своему имени.

Но Олежка продолжал перечислять, настаивая на своей кличке:

– Карандаш, Пенал, Портфель, Урок…

Щенку надоели чуждые ему имена, он подошёл к Олежке и поднял ногу. Мальчик отскочил в сторону.

Папа сделал крепкий ошейник, Виктор принялся крепить цепь.

В калитке появилась Аня Моторина. Увидав собаку, она запищала:

– Ой, какая прелесть! А как её зовут?

Виктор, возясь с цепью, ответил:

– Гадай…

– Хорошо… – Аня приложила пальчик к губам: – Рекс? Пальма? Найда? Белка? Шарик? Пиратка? Вьюн? Стрелка? Белка? Нет? Вить, ну, как зовут собачку?

Витька, защёлкивая карабин, ответил:

– Я тебе ясно сказал: Гадай!..

Аня надулась:

– Почему это я должна гадать? А просто сказать нельзя?

Николай, только сейчас поняв ситуацию, рассмеялся:

– Аня, щенка так зовут! У него кличка такая: Гадай!..

Моторина налетела на Витьку и стукнула его по плечу:

– А сразу не мог сказать?

Щенок встал на задние лапы, стараясь достать девочку. Аня от неожиданности шлёпнулась на землю.

Витька потрепал Гадая по голове:

Молодец! Сейчас поесть принесу!..

Щенок уселся у будки, внимательно поглядывая на чужого человека. Жаль, цепь короткая…

На заборе повис Борька Антипов:

– Здрасте, дядя Коля!.. Витька, а ты учебники все купил? Да? А в школу на машине будешь ездить, или на велике?

– Пока на велике… – ответил Виктор.

– А снег ляжет? – опять спросил Борька.

Витька придвинул миску собаке:

– Зимой буду на лыжах.

Антипов отлепился от забора:

– Была нужда – болело брюхо… – и пошёл прочь.

Гадай облизал миску и дружелюбно завертел обрубком хвоста: «Ещё бы, хозяин – я отслужу…»

Виктор вынес полбулки хлеба.

Первое сентября выдалось дождливым. Виктор надел дождевик, Моторина тоже оделась по погоде. Она ни словом не обмолвилась: мол, один раз можно и на совхозной машине добраться до школы. Зачем? Ведь, где нельзя было ехать, велики вёл Витька. Аня, идя по обочине, рвала цветы, нюхала и кидала их на землю.

Виктор заметил:

Тебе бы руки пообрывать – как бы ты себя чувствовала?

Аня безмятежно продолжала нюхать:

– Топай, давай, «ботаник»! Травы ему жалко… Смотри, её сколько!..

Витька прицепил к штанине прищепку:

– Хватай свой драндулет! Таких как ты, сюда побольше запусти, и через неделю тут будет пустыня… Как же её? Забыл…

Аня потрясла травой у него перед носом:

– Ты мне зубы не заговаривай!.. Как она называется?

– Мать-и мачеха…

Аня пощупала листики:

– И правда: верх жёсткий, а низ мягкий… Мать-и мачеха!..

Она села на велосипед и понеслась с песчаной горки:

– Догоняй, а то на линейку опоздаем! А та пустыня называется Сахарой!.. И ей тут никогда не бывать, потому, что ты любого за цветок расстреляешь!..

Началась учёба в 4-м классе.

После обеда к Бойко пожаловала Моторина.

Олежка сообщил Верке:

– Невеста пришла!..

Мать дёрнула его за ухо.

Он выскочил из-за стола:

– Невеста, иди, садись есть – всё равно мамка посадит!

Нина наложила Моториной грибной икры:

– Кушай, Аня – не обращай внимания на этого балбеса!

Девочка без стеснения взяла ложку и принялась за икру. Съев, она выбрала с тарелки кусочком хлеба:

– Так вкусно! А что я ела?

Витька удивился:

– А ты не поняла? Это тушёная лягушачья икра! Смотри: икринка от икринки отделяется!..

Ане стало дурно: тошнота поднималась всё выше и выше.

Витька протянул ей стакан компота:

– Запей, скорей! Папка улиток через мясорубку пропустил!..

Девочке стало совсем плохо. Она с тоской посмотрела на дверь: на улицу ей не добежать…

Верка ухмылялась из другой комнаты: «Будешь знать, Моторина!..»

Витька, осознав, что убирать за Аней придётся ему, закричал:

– Разуй глаза: это грибная икра! А в стакане грушевый компот!

Позывы к рвоте прекратились, на глазах у Ани выступили слёзы:

– Бычок, в глаз дать?

– Это тебе за «собачатину»! – засмеялся Витька.

– Но я же пошутила! – крикнула девочка.

– И я понарошку… – спокойно ответил мальчик.

Аня отвернулась:

– Я на тебя обижена! – сказала она, допивая компот из «улиток».

Виктор встал:

– На обиженных воду возят! Допьёшь – помой посуду…

Аня тоже вскочила:

– Вить, я по делу пришла: бабуле боярышник нужен – она его от сердца пьёт. Пойдём, нарвём?

В лесу Аня отдала Витьке бидончик:

– Витя, боярышник колется – нарви ты, а я землянику поищу…

– Какая земляника в сентябре? – ехидно поинтересовался Виктор, залезая на боярку.

– Ты рви, рви… – сказала Аня, садясь на расстеленный платок: – Осторожно! Смотри, какие колючки!..

Весь поцарапанный, Витька слез с деревца, Аня тут же потащила его за собой:

– Пошли скорей: я нашла целую поляну маслят – бабуля их со сметаной жарит! Объедение!.. У нас в военной части, в Семипалатинске, только они и росли.

Витька стал наполнять лукошко маслятами:

– А я их не очень люблю… Начнёшь чистить, потом пальцы не отмоешь. Подожди: а ты почему не рвёшь? – спросил он Моторину.

– Ты что?! – удивилась Аня: – У меня на них жуткая аллергия!..

– Ты же сказала, что любишь шампиньоны со сметаной!.. – сказал Витька.

– А вот от сметаны аллергия исчезает!.. – ответила Аня, искоса поглядывая на друга.

Парень засмеялся.

Аня, улыбаясь, протянула Виктору два гриба:

– Я тебе пару шампиньонов нашла: один – за грибы, другой – за боярку…

Витька выбил грибы из рук девочки:

– Дура, это бледная поганка! Спрашивать надо, когда рвёшь!

Аня недоверчиво засмеялась:

– Ври больше – это шампиньоны! Хочешь показать, что самый умный?

Мальчик нашёл шампиньон и показал Ане шляпку:

– Смотри, безмозглая: низ шляпки у шампиньонов розовый, или коричневый… У бледной поганки низ всегда белый! Поняла? От неё ещё ни одного человека не спасли!

У девочки на лице выступил пот. Она судорожно вымыла в луже руки и села на пенёк:

– Ты меня спас?

– Не надо было? – спросил Витька.

– Ещё как надо! Я тебе пригожусь!.. – засмеялась Аня, немного отошедшая от испуга.

– Ну, что, поехали? – спросил Виктор.

– А ты про другие растения что-нибудь страшное знаешь? – поинтересовалась девочка.