А. Ульшин - Болото

Занавес ещё не открыли. За ним слышались голоса, и вразнобой звучали инструменты.

В сопровождении амбала в зал вошёл мужчина. На нём ладно сидел джинсовый костюм и, несмотря на плохое освещение, на лице были тёмные очки.

Люди загомонили: «Пан, пан пришёл…»

Он что-то спросил у билетёрши – та показала на второй ряд. Мужчина вежливо поблагодарил и осмотрел зал. Его взгляд остановился на Витькиной соседке:

– Верочка, иди ко мне…

– Панов, у меня уже есть кавалер! – засмеялась женщина, обнимая Витьку.

Пан прошествовал вдоль рядов и остановился рядом с Виктором. Парень хотел встать, но Аня потянула его за рукав:

– Сиди!

Женщина захлопала в ладоши:

– Молодец, Анюта! Что будешь делать, Панов? Видал, как она за парнишку горой?

Витька насупился:

– Тётя, я не испугался! Я подумал, что это ваш муж!

Пан усмехнулся:

– Ты смотри: все пугаются, а этот нет…

Он снял очки и внимательно посмотрел на Витьку:

– Я не муж тёти Веры, но хочу им стать! Ты мне поможешь?

Виктор встал:

– Раз дело не терпит – садитесь!..

Пан вынул какую-то бумажку и сунул Витьке в карман:

– Угостишь девочку мороженым… Я добро не забываю!..

Он уселся рядом с эффектной женщиной, и показал амбалу место рядом с собой. Аня с Виктором пересели во второй ряд. Раздвинулся занавес. Витька вынул из кармана рубашки… 10 рублей!..

Аня ахнула:

– Сколько тебе бандит дал!..

После концерта Витька подошёл к Пану, и безбоязненно протянул деньги:

– Я уступил вам место забесплатно!

Вера потрепала его по волосам:

– Ты – настоящий мужчина!

Она взяла червонец и протянула деньги Ане:

– Даю, как подруга – подруге! Возьмёшь?

Аня спокойно взяла деньги:

– Спасибо! От подруги я и больше возьму…

Вокруг засмеялись.

Вера расцеловала девочку и приказала Пану:

– Скоро стемнеет – отвези ребят домой!

Виктор начал было отнекиваться, но Аня вышла вперёд:

– Большое спасибо! Я очень боюсь темноты… У меня эта… Как же её? Арахнофобия!..

Женщина подтолкнула её к выходу:

– Иди, иди, подруга!.. Арахнофобия – это боязнь пауков!

Когда ребята приехали, было уже темно. Машина высадила их у Аниного дома и укатила.

Витька спросил:

– А кто это был?

– Пан? – Аня свистнула своей загавкавшей собаке: – Это местный бандит, авторитет, как они говорят. Недавно вышел из тюрьмы.

– А тётя Вера тоже из тюрьмы? – удивился Виктор.

Девочка засмеялась и стукнула его по плечу:

– Ты чё!.. Тётка Верка – главбух в райпо! Она недавно окончила кооперативный институт, и её распределили к нам… Пан в неё втрескался – подарки разные делает! Так интересно…

Витька всмотрелся в темноту:

– Неужели солдаты с болота выбрались? Все оборванные…

Аня с визгом влетела в калитку.

Виктор пожал плечами и побежал домой.

С порожков дома Моториных донеслось:

– Дурак! Деньги возьми…

Витька крикнул на бегу:

– А в глаз не хочешь?

Неделей позже мама вернулась с дойки и уединилась с Леной на кухне. Верку – всезнайку туда не пустили.

Она сощурила глазки:

– Ви-ить, а знаешь, что мамка задумала?

Брат оторвался от корзины:

– Хочет тебе ремня всыпать? Я даже ей помогу… Дылда, скоро будешь выше мамы, а помощи ни на копейку!..

Сестра пропустила замечание мимо ушей:

– Ты слушай: Танька-проводница навезла дефициту, и мамка хочет купить Ленке ковёр на приданное! Представляешь?.. Я когда-нибудь тоже выйду замуж, а покупают одной Ленке! Несправедливо! А тебе обновки разве не нужны?

И она с целомудрием монашки оправила платье.

Витька протянул ей готовую корзиночку:

– Держи!.. Продашь Нине Батьковой – она давно просила…

Сестра схватила корзинку:

– Чур, деньги мне! Я с неё трояк сдёрну!

Она чмокнула брата в щёку:

– А можно, я ещё три свистка возьму? И как раз с Нинки пятёрку стребую!..

Виктор посмотрел на неё:

– А как ты в сарай попала?

Вера засмеялась:

– Папка забыл закрыть, я и попала…

– Бери, только принцессу не трожь!..

– Аньке своей подаришь? – спросила сестра.

Виктор показал ей кулак:

– Не твоё дело! И заберёшь из садика Машу с Антоном…

Верка отсалютовала:

– Бу сделано!

Из кухни, со старшей дочерью, вышла мама:

– Сорока, всё разболтала? Сынок, Лена уже невеста – не пойдёт же она замуж с одной подушкой… Ковёр должны мы покупать!.. Пойдём, поможешь донести…

Виктор встал:

– С парнями мороки меньше…

Лена спросила:

– А сам чего с Моториной шляешься? Ходил бы с Борькой Антиповым…

Витька не стал отвечать на глупый вопрос, и спросил у матери:

– А ковёр почём?

Мама вздохнула:

– Танька не продешевит…

Дефицит лежал на диване, на стульях, на столе, и просто валялся на полу. Роем толпились покупательницы.

Смоля сигарету, Танька-проводница называла цены:

– Сервиз гедеэровский: 600, платье кримпленовое: 160, сапоги – Италия: 300 рублей…

Мать Мишки Дугина покачала головой:

– Ну, и дерёшь…

Хозяйка дефицита усмехнулась:

– Не нравится – иди в сельпо, Моторина ждёт тебя, не дождётся!

Дугина вздохнула:

– Оно, конечно… Может, скинешь чуток? Хочу сыну спортивный костюм купить…

Танька забрала у неё вещь:

– Приходи через месяц – я подешевле привезу!

Дугина потянула пакет к себе:

– От тебя дождёшься дешевле… На, деньги!

Нина Бойко отвернула угол ковра:

– А он не искусственный?

«Проводница» ткнула пальцем в бирку:

– Читай: ч/ш! Значит, чистошерстяной!..

Она взглянула на Лену:

– Скоро в «эксплуатацию»? Ладно, сама была молодой! Скидываю четвертак – гоните 775 рубликов!..

Дома покупку расстелили на полу.

Папа высказался за всех:

– Ну, и пусть дорого – зато память будет!

Вера заявила:

– Ленка, свадьбу отыграешь – ковёр верни: мы по нему все замуж сходим!

Маша с Антоном заняли ковёр, и уже подумывали совершить «диверсию», но их раскусили и убрали ковёр на шифоньер. Двойняшки тянули к нему ручонки, но видит око…

«Сарафанное» радио сообщило: утром, по её, Танькину душу, пожалует участковый Петухов. Как только выйдет из недельного запоя…

Танька исчезла тем же вечером. А когда рябь на воде успокоится – снова заявится. Не пойман – не вор! И участковый не дурак терять от неё доход. Люди говорили: он сам Таньке и сигнализировал. За глаза его звали: Питухов.

Прошло два с половиной года.

Аня Моторина гоняла Виктора по уставу комсомола:

– Витя, комсомол – это помощник партии! А ну, сколько орденов у ВЛКСМ? А за что дали орден в 1948 году? А что такое: «демократический централизм»? Ой, к комсомолу это отношения не имеет… Но ты же когда-то и в партию вступишь? Бычок, ты лучше промолчи: может, за умного сойдёшь! А кто сейчас первый секретарь ВЛКСМ? В 7-м классе и ни черта не знаешь! Учи, давай, чтобы я за тебя не краснела! В марте будут принимать!