Лада Фролова - Конфетка счастья

Как ни странно, на подходе к квартире кошачий запах только усиливается, а когда Надежда Степановна гостеприимно распахивает дверь, он бьет наповал.

– Подожди, я зверей разгоню, – она исчезает за второй дверью и мне слышны визги, крики и прочие атрибуты из жизни зоопарка или джунглей.

Она снова распахивает передо мной двери и мне не остается ничего, как зайти внутрь. Подъезд по сравнению с квартирой моей коллеги выглядит гораздо привлекательнее, а главное там нет такого запаха. Надежда Степановна тут же открывает все окна и я ей очень благодарна.

– У меня кажется аллергия на кошек, а я и забыла, – я прижимаю платок к носу и стараюсь выглядеть как можно дружелюбнее. Не стоит забывать, что Надежда Степановна имеет вес в Министерстве, она заместитель начальника одного из главных управлений, и в любое время может из заместителей подняться в начальники, а я всего лишь начальник отдела, входящего в состав не очень важного управления, так что я улыбаюсь, вытираю слезящиеся глаза и умильно разглядываю двух котов, перебирающихся по квартире под потолком, со шкафа на холодильник и так далее.

– Это они собакевича боятся, – говорит Надежда Степановна.

Породистый собакевич закрыт в это время в комнате и судя по звукам, доламывает там мебель.

Мне разрешено не разуваться, сама Надежда нацепила видавшие виды тапочки, доставшиеся ей наверняка от прабабушки. Она показывает мне спальню, где под ворохом одежды и вещей вполне угадывается двуспальная кровать. Потом мы заглядываем в святую святых – комнату сына, ученика одиннадцатого класса. Комната до потолка завалена вещами, под которыми даже не угадываются кровать или стол, с потолка что-то густо свисает, и как в ней может поместиться человек, остается для меня загадкой.

– Мальчик увлекается конструированием, мастерит с утра до вечера макеты… – с гордостью говорит Надежда Степановна.

Хаски с разноцветными глазами показан мне через щель, он настолько дружелюбен, что готов с размаху залезть на хозяйку или меня, а потому решено не выпускать его из комнаты. Я уверяю Надежду, что успела рассмотреть и чудного цвета глаза собаки и его замечательный хвост и все, что находится под хвостом…

Мы с котами рады, что щенок закрыт в комнате. Один из котов сидит у плиты и рискует подпалить на газе усы. Второй притаился на шкафе и в любой момент готов спрыгнуть на стол.

Надежда мечется между столом и раковиной. Особой разницы между ними я не вижу, и стол, и раковина погребены под грязной посудой, газетами и объедками. Надежда умудряется извиниться за мужа и сына, мол, это они так завтракают и не убирают за собой. Я удивляюсь, как это она поняла, что нужно извиниться. Над столом приклеена на скотч бумажка «не работает».

– Чего это не работает? – спрашиваю я, чтобы что-нибудь спросить.

– Где? – Надежда не сразу понимает, о чем речь.

– А! Это! Это муж розетку заклеил, чтобы дети не лезли, никак руки у него не дойдут.

Руки не доходят до розетки, судя по замусоленности бумажки, лет пять, не меньше.

– У вас ремонт? – спрашиваю я с самым невинным видом.

Надежда снова тщетно пытается понять меня, перехватывает мой задумчивый взгляд в сторону окна.

– Это? Да, ремонт…

Она заливается своим неподражаемым смехом. Стеклопакет обрамляет строительная пена, на месте подоконника лежит какая-то доска.

Моему счастью нет предела, когда мне удается-таки вырваться с обеда Надежды Степановны на волю. Я резво убегаю, делая вид, что мне позвонили и вызвали в Дом Правительства Номер Один, даже не соглашаясь дождаться вновь обещанного по окончанию обеда мужнего лимузина.

– Ну и зачем ты туда… пошла? (Сила хотел сказать «поперлась», но конечно же, не мог меня обидеть таким словом)…

Я путано объясняю ему необходимость соблюдения субординации в Министерстве и невозможность отказа почти начальнице супер-важного Управления в такой малости, как посмотреть щенка.

Больше всего в моем красочном повествовании Силу задела сломанная розетка.

– Что, так и написано: «не работает»? – несколько раз переспрашивает он и тут же уточняет: – а кто у неё муж?

– Что-то там связанное с самолетами, – без задней мысли брякаю я.

И тут до меня доходит.

– Мама дорогая, – говорю я голосом Вики из «Прекрасной няни», – это же ж он, значит, самолеты обслуживает… Надежда сказала, он в какой-то там наземной службе, предполетная подготовка самолетов и все такое с ремонтом связанное….

Никитич беззвучно, до слез хохочет, он так умеет.

– О щенке-то как раз что-то и не рассказываешь, – Сила Никитич привлекает меня поближе и начинает отвлекать от рассказа тем, что начинает меня почесывать, так, как это у нас заведено…

Я нравлюсь себе с каждой из моих подруг. Бывают люди, с которыми некомфортно, они давят своим авторитетом и весом, при них я начинаю не только краснеть, но и заикаться, а моя самооценка падает настолько низко, что найдя и подняв её, потом ещё долго приходится отряхивать от прилипшей пыли.

Подруги же – это совершенно другое дело. С каждой из них, а особенно с Надеждой Степановной, я чувствую себя умной и красивой.

После посещения её жилья, у меня отпали все вопросы по её внешнему виду. Надежда Степановна, с вечно всклоченными волосами, как будто её только выдернули с постели, совершенно не пользуется макияжем, который год ходит в двух-трех блузках и черной юбке. На праздничные дни у неё предусмотрена пожелтевшая от времени светлая блузка с воланами по вырезу. По сравнению с Надеждой, я всегда причесана, накрашена и одета по последнему писку республиканской моды в рамках министерского приличия.

– Вооот такую щуку поймала, – как заправский рыбак раскидываю я руки, умудряясь не снести кружки-чашки со стола.

Мы чаевничаем. Уже середина недели, а нам только удалось встретится.

– А твой что?

– Я думала мы там останемся, пока он не выловит щуку больше моей.

– Как ты могла! – Надежда Степановна заливается смехом.

Отдышавшись, она объясняет мне две самые страшные ошибки, сделанные мною не только на рыбалке, но и в жизни: во-первых, я показала себя добытчицей, а во-вторых, добытчицей лучшей, чем муж. Это все равно, что зарабатывать больше, чем мужчина. Или купить квартиру и привести в неё мужа. Или машину.

– А как же МарьИванна? – мне тоже палец в рот не клади.

Надежда Степановна задумывается. Министр наш выбивается из принятых канонов, да и обсуждать на её примере сложные взаимоотношения с мужчинами – чревато. Стены, опять же тонкие, а уши – большие. Наталья за своим столом так вовсе дышать перестала, ловит каждое наше слово.

– Ну, в общем, ты – не МарьИванна, так что не моги щуку больше, чем супруг вылавливать! И как тебе не надоест с ним вместе ездить?