Горос - Тах среди слепцов

– Повторяю, я едва не погиб, пытаясь это доказать, – рассердился Лех. – Ребята, если вы приползли просто посмеяться, найдите лучше другой повод для веселья. Оставьте в покое старика.

– Нет-нет. Мы вам верим… По крайней мере, я! – быстро вмешался Них. – Нам правда очень хочется узнать ваши способности.

– Ну что ж, – сдался Лех. – Я могу попробовать. Только обещайте, что не будете смеяться, если не получится. У меня не всегда получается.

– Обещаем, – заверил я.

– Что я должен сделать?

– На полу есть несколько предметов. – Я выложил в ряд палку, пучок мха и кусок глины. – Можете, не прикасаясь, назвать, какие это предметы и где именно они лежат?

Лех долго молчал. Мы напряженно ждали. Наконец он подполз к стене и неуверенно спросил:

– Здесь?

– Увы, нет, – разочарованно вздохнул я.

– Я же предупреждал, что у меня не всегда выходит, – извиняющимся тоном промолвил Лех.

– Ну, что я говорила? – победоносно воскликнула Роха. – Поползли отсюда, ребята!

И направилась к выходу.

– Что ж, попытка не удалась, – сказал я. – Спасибо, что хоть попробовали.

И мы вместе с Нихом поползли следом за подружкой.

– Роха! – вдруг вскричал Лех.

Мы замерли.

– Чего, чего?

– Разве не правильно? – взволнованно спросил Лех. – Вашу девушку ведь так зовут? Роха?

– Откуда он знает мое имя? – поразилась Роха. – Мы ведь не представлялись!

– Я чувствую твой образ в проеме выхода, – сконфуженно объяснил Лех. – А также отметины зубов у тебя на лбу. Судя по их форме, там написано «Роха»!..

– Да! Работает! – воскликнул Них.

– Ну, что скажешь? – ткнул я в бок ошарашенную Роху. – Тоже совпадение?

Признаться, мне было не по себе возвращаться к Вратам, ведущим за Грань. Однако Лех нам объяснил, что именно там у него лучше всего проявляется дар ясновидения.

– Не знаю почему, – сказал он по пути. – Видимо, там какое-то место силы – скопление магической энергии.

Оказавшись наверху, я содрогнулся, снова ощутив исходящее из-за Грани тепло. Меня пробил озноб при воспоминании о чудовище и кошмарном путешествии в Мир мертвых. Я постарался стоять как можно дальше от жаркой бездны.

– Ну вот, что я говорил! – воскликнул довольный Лех. – Я ощущаю это! О, я так давно тут не был, что уже успел позабыть, каково это – чувствовать на расстоянии.

– И что же вы чувствуете? – взволнованно спросил Них.

– Все! Я чувствую ваши имена: Тах, Них, Роха. Кстати, у тебя шрам на голове, – сказал он Ниху.

– Точно! – обрадовался тот. – Я получил его только вчера во время работ!

– Еще я чувствую, что ты, Них, находишься рядом, Тах – у спуска в подземелья, Роха почти у самых Врат. О, Врата!

– Вы чувствуете их? – У меня бешено забилось сердце. – Скажите, какие они?

– Это… Это жар и свет! Его даже больно ощущать.

– За Вратами есть какие-нибудь предметы?

– Нет. Лишь жар и яркая пустота.

– Пустота? И все?

– Тебе же постоянно все твердят об этом, – сказала Роха. – Путешествие за Грань невозможно! Там нет ничего!

– Что ж… – Я разочарованно покачал головой. – По крайней мере, способности Леха оказались вовсе не сказкой. Поползли домой!

Я поспешил к спуску в город. Мне не терпелось поскорее покинуть место, где появляются монстры.

– Тах! – окликнул меня Лех.

Я остановился и обернулся.

– Тебе, наверное, неудобно ползать с такой штукой, да?

– Какой еще штукой? – насторожился я.

– Ну… отростком, который болтается у тебя слева.

– Ты что-то там ощущаешь? – встревожился я.

– Конечно! Я чувствую, что слева у тебя что-то висит. Поверь мне, с телом у тебя точно не все в порядке!

– Все равно я не верю в этих сверхчеловеков, – по пути домой нарушила молчание Роха.

– Почему? Ведь ты сама слышала, что он все точно угадал! – возмутился Них.

– Да, но этому может быть и нормальное, не сказочное объяснение. Например, у него очень сильно развито обоняние и он может по запаху отличать предметы и определять до них расстояние.

– А как же имена?

– Он их мог просто услышать, когда мы болтали, подползая к его норе, – возразила Роха.

– Зачем ему врать? – спросил я.

– Может, ради славы. А может, он и правда сумасшедший.

– Зато я ему верю, – твердо заявил Них. – Это доказывает, что сказки – не просто увлекательные выдумки или иносказания, как считают некоторые. Сверхспособности Леха доказывают, что эти легенды можно понимать буквально и что магия действительно существует!

Когда мы приблизились к моей норе, мои приятели засобирались по домам.

– Роха, – окликнул я, – можешь ненадолго задержаться?

Них тоже было остановился, но я поспешно сказал:

– Ступай, Них, ступай. Прости, но это личное.

– Вот вы, значит, как! Секреты от друзей, да? – шутливо воскликнул он. И я почувствовал за этой шуткой… нет, даже не обиду. Ревность!

– Что тебе нужно? – спросила Роха, когда Них уполз.

– Можно попросить тебя… – Я с трудом смог подобрать слова. – Ощупай, пожалуйста, мой бок.

Роха ничего не ответила, но я почувствовал, как она смутилась. Дружба дружбой, но такая просьба… Все-таки она девушка, а я – парень. Ведь лишь во время ритуала Зачатия мужчина и женщина могут так прикасаться друг к другу…

– Ты ничего такого не подумай, – поспешил оправдаться я. – Просто мне больше некого попросить. А я должен знать, есть там что-то или нет!

После недолгого колебания Роха сказала тихо: «Хорошо». Она подползла ко мне совсем близко. Так близко, что у меня перехватило дыхание, а по телу пробежала дрожь. Роха между тем, наклонилась, и я даже через кокон ощутил ее горячее дыхание. Я вздрогнул, когда она коснулась лбом моего тела.

– Ну, что-то есть?

– Нет, ничего, – тихо ответила она.

Ее голос дрожал. Видимо, она испытывала то же, что и я. Ее голова медленно двигалась вдоль моей груди к левому боку.

– Если тебе неприятно, я больше не стану просить тебя… – сказал я, с трудом переводя дыхание.

– Постой, – насторожилась Роха. – Тут что-то…

И вдруг она отпрянула.

– Что? Что там? – вскричал я.

– Это… Это нечто… мягкое… Там нет кокона!

Судя по ее голосу, ее едва не тошнило от отвращения.

– Ладно, оставь.

– Погоди, я попробую еще раз, – твердо сказал она. – Тебе ведь нужно понять, что с тобой не так.

Собрав волю, она снова коснулась моего левого бока.

– Я не знаю, как объяснить, – смущенно сказала она. – Там у тебя большая рана…

И вдруг она ужаснулась:

– Кокон разорван! Тах, тебе нужно срочно обратиться к жрецам, окунуться в Грязь!..

– Плевать на Грязь! Есть там что-то еще или нет?

– Да, вот оно. Это нечто странное. Какой-то длинный мягкий отросток.

– Выходит, Лех был прав!

Признаться, я очень испугался в первый момент. Еще бы, не просто осознать, что из тебя торчит часть какого-то инородного тела!