Владлен Авинда - Горноспасатели

Громов хорошо разглядел скорченное от боли ракетным ожогом, зеленое лицо бандита. Он сравнил его лик с каким-то сказочным чудищем-гадом, у которого только что в бою отрубили две головы, но осталась одна на длинной жилистой шее с голым черепом. Челюсть у бандита отвисла, точно пасть у дракона и, казалось, вот-вот из нее вывалится длинное ядовитое жало. Прыгающий свет ракеты высветил желтые глаза навыкате, горбатый нос с вдавленной перебитой переносицей. Страшным и отталкивающим казался Громову профиль смертельного врага.

Неожиданно Ларчиков обернулся и, не целясь, выстрелил в Громова. И опять горноспасателю повезло – бандит промахнулся. Но пуля попала в красный «Буран», разбив его фару. В затухающем фантастическом свете ракеты желтое одноглавое чудище, выплевывая дым и огонь, стремительно помчалось в снежную лазурную ночь.

– Опять мы проиграли бой, Красный конь! Но сдаваться не будем! Давай, дружок, догоняй этого гада! – крикнул Громов, вскакивая на кожаное сиденье. И охнул от боли в плече, полученной ударом желтого «Бурана»…

Лунный снежный сон баюкал Скалистое плато. Лишь след от двух лыж стремительно скользящего Филиппа раскроил белую целину. Мальчуган смело летел по крутому склону, поднимая за собой вихри снега.

Внезапно обе лыжи ушли глубоко в сугроб. Сработал автомат крепления и Филипп кувыркнулся вперед. На его пути встала сосна, пригнутая ветром и снегом. Падение закончилось благополучно, мальчик вылез из снежной ямы и обернулся в сторону Каменного гребня. Мелькание фар «Буранов» исчезло. Лунное серебро сливалось с белым ночным дымом горизонта.

– Понеслись к Оленьему рогу, – сказал сам себе мальчик. – Сейчас они там встретятся! – правда, скоро небо в том месте озарилось зеленым светом ракеты. – Там отец сражается!

Паренек достал лыжи из-под снега, зажег новый фальшфейер и продолжил дальнейший спуск. Теперь он шел «плугом», чтобы гасить скорость. На пути стали часто появляться отдельные низкорослые сосны, пригнутые ветром. Их кроны стелились, как поникшие флаги. Сейчас сосны придавил и скрутил снегопад. Приходилось умело управлять лыжами, чтобы не зацепиться за сосновые ветви или смерзшуюся крону.

Внезапно дорогу мальчугану преградил остолбеневший от испуга олень. Он устало бежал снизу по снежной целине. Тонкие ноги оленя пробивали снежную корку и глубоко проваливались. Олень остановился на мгновение перед Филиппом, а потом бросился в сторону, но, сделав два вялых прыжка, упал на снег. Филипп подъехал к нему. Олень тяжело дышал, обречено моргая влажными глазами. Рядом раздался собачий лай. Филипп поднял голову и увидел разъяренных собак, выскочивших из-за снежного бугра. – Это дикие собаки, они страшнее волков и всегда стаями загоняют лесную живность! – сказал Филипп, вспоминая рассказы отца о жизни леса. «Что делать? У Оленьего рога сражается отец и ему нужна помощь. А здесь погибает затравленный олень!» Три собаки сели рядом, следя за маленьким Человеком, державшим в руках Огонь. Собаки хорошо знали повадки Человека, они же жили рядом с ним, кормились у него, а потом, брошенные людьми или убежавшие в лес, обрели новую жизнь, где сами добывали пищу. И вот Человек встал на пути к легкой добыче, к их загнанной жертве. Теперь Человек перестал быть другом собаки, а сделался ее врагом, отбирающим вкусное мясо оленя. Человек всегда был умнее, сильнее и хитрее собаки, они хорошо знали это и панически боялись идти на борьбу с ним. Хотя Человек, вставший на защиту оленя, был очень молод и, наверное, труслив, но хитрые собаки решили выждать и не лезть на Огонь. Мальчишка на лыжах, рожденный в горах, выросший среди скал, пещер и опасностей, сын горноспасателя, был не из трусливого десятка. Но Филипп сейчас спешил, ведь он выполнял Боевое Задание! И все же мальчуган на миг задержался. Филипп сломал несколько сухих веток со мхом, сложил их рядом с бездыханно лежащим оленем и разжег костер. Мальчик глянул на загнанного Оленя, рога его отливали серебром. – Серебряный Олень! – обратился Филипп к нему. – На твои острые рога собаки не пойдут, а твой тыл защищает Огонь. Держись сколько можешь, а там, пожалуй, и помощь подоспеет! Но только сражайся, Олень, до последних сил и не трусь перед этими подлыми псами! – Филипп закричал и замахал факелом.

– Прочь, собаки! Олень вам не достанется! Это священный Олень! – Но детский голосок не испугал собак. Тогда он кинул в них горящий фальшфейер. Собаки испуганно отскочили от шипящего и извивающегося Огня.

Обреченный олень хорошо понимал, какая предстоит ему борьба, и приготовился к смертельной схватке. Собрав последние силы, животное поднялось со снега, встало задом к костру и приготовилось к яростной и злобной атаке собак.

А Филипп закружил на лыжах среди заснеженных сосен. По пути он видел четкий след оленя и следы собак. Олень уходил из долины, где кормился вблизи человеческого жилья.

– Эх, дурак! Подбежал бы к человеку, и он бы спас тебя! А может, собаки специально отрезали оленю путь к людям и гнали в гору, чтобы он скорее устал? Ведь олень проваливался на снегу, а собаки легко скользили по насту!

Лыжи стали разъезжаться в стороны, мальчик устал. Он натыкался на поваленные стволы, наконец, становился и стал осматриваться.

– Папа, ведь где-то рядом должна проходить туристская тропа? – спросил он совета.

– Возьми левее, – как будто бы наяву он услышал голос отца и совсем не удивился.

– Тропа проходит за сухим лесом.

– Я попал в сухой лес.

– Выбирайся осторожнее, не сломай ноги и лыжи!

– А далеко ли тянется сухой лес?

– Нет, только держись левее, иначе выскочишь на водопад «Сверкающая вода».

Вдруг внизу, в спящем городе, среди редких ночных огней, Филипп увидел свет прожектора, луч его был направлен на горы. Прожектор мигал, передавая какие-то сигналы.

– Зачем они сигналят? А может, заметили костер и мои пылающие факелы? – обрадовано произнес утомившийся мальчуган.

…Гонка на «Буранах» продолжалась. Желтый снегоход без лобового стекла скользил по зимней дороге, обжигая Ларчикова студеным ветром. Преступник, не снижая хода «Бурана», выхватил из рюкзака одеяло и укутал им грудь. Он пытался даже завязать концы одеяла на голове, но не смог этого сделать одной рукой. Бандит оглянулся и увидел, что его настигает горноспасатель, у него хорошо катил новый снегоход. Ларчиков выхватил пистолет и выстрелил в Громова, стремясь запугать горноспасателя. Но тот не прекратил преследования. Стрелять впустую бандит больше не стал, патроны на исходе. А Громов летел на Красном коне почти вслепую из-за разбитой фары. Потом он стал ориентироваться по огню желтого «Бурана» и постепенно настиг старенький снегоход. Бандит опять выстрелил в Громова, пуля просвистела рядом с ним.