Рита Эллис - Синий огонь

Адель приняла предложенную руку, и они вышли в центр зала.

– Вы могли не ждать так долго, – заметила она.

– Маски срываются в полночь, – таинственно ответил незнакомец.

Какое-то время они танцевали молча. Адель думала, что незнакомец оказался самым приятным партнёром, она бы с удовольствием танцевала с ним всю оставшуюся ночь.

– Я не могу понять, чей образ вы выбрали, что у вас за костюм? – с любопытством спросила Адель.

– Я не задумывался над этим, просто оделся в чёрное. Но для вас я буду, дорогая, кем угодно.

– Вы дьявол.

– Тогда я заберу вас в свою преисподнюю, – ничуть не смутился мужчина.

– Не сомневаюсь, вы держите своё слово.

– Только данное ночью.

– Только ночью?

– Во тьме мы становимся самими собой и способны на всё. Наши страхи исчезают вместе с лучами солнца.

Адель, вспомнив, как ночами она мчится в рыцарских доспехах и под пламенем свечи пишет пылкие письма Тристаму, не смогла не согласиться.

– Я рад, что мы сошлись с вами во мнениях, это очень ценно.

– Но я уверена, вы просто хотели произвести впечатление, – хитро улыбнулась Адель, – слово своё вы держите не только ночью.

– Да, вы правы, – согласился мужчина с лёгкой ухмылкой.

До полночи оставалось всего несколько минут, и Адель ощутила волнение, ведь сейчас она увидит лицо таинственного незнакомца. Он был невероятно похож на Тристама, она была почти уверена, что это он, но её жених не должен быть на балу. Они регулярно писали друг другу письма, и Тристам ни разу не упомянул о том, что приглашён на маскарад.

Когда пробили часы, Адель закрыла глаза и сняла маску. Она надеялась увидеть Тристама и боялась увидеть незнакомца. Прикосновение прохладной ладони к её лицу вынудило открыть глаза.

Перед ней стоял Тристам. Адель радостно рассмеялась, радуясь, что она не ошиблась, и обвила его шею рукой. Тристам легко коснулся губами её руки.

Поздно ночью семья Эйбрамсон, муж Джейми и Тристам приехали в замок. Притворяясь, что собирается спать, Адель со всеми попрощалась и закрылась в своей спальне. Но немного позже, когда родители должны были уже уснуть, она тихо вышла из своей комнаты и постучала в дверь Тристама. Он не спал. Несколько свечей освещали комнату. Обрадованный неожиданным приходом Адель, он предложил ей присесть на кровать и сел рядом, обняв рукой её талию. Она положила голову ему на плечо, в удовольствии прикрыв глаза.

– Завтра в полдень я поеду домой, – негромко сказал он.

– Впереди ещё вся ночь, – мечтательно ответила Адель, обвив его шею рукой.

Тристам взял руку Адель в свою и стал покрывать мраморную кожу горячими поцелуями. Голова Адель закружилась от приятных ощущений. Губы Тристама поднялись к шее, оставляя лёгкие укусы на тонкой коже, руки исследовали стройное тело. Кожа Адель покрылась мурашками, тихий стон срывался с её губ, новые ощущения и волны наслаждения томили, мучали её. Она приникла к Тристаму со страстным поцелуем, запутываясь пальцами в густых волосах, крепче прижимаясь к нему всем телом. Острое, ранее непознанное желание захлестнуло её, раскрывая женственную чувственность, пробуждая огненный нрав. Тристам слегка развязал шнуровку на платье Адель, открыв верхнюю часть груди, и стал губами ласкать нежную кожу. Адель с трудом осознавала происходящее, вверив себя его рукам и губам, дарящим такие ощущения. Лишь когда Тристам оторвался от груди Адель, разум вернулся к ней. И понимая, что ещё немного, и она больше не сможет воздерживаться от запретного, Адель легко отстранилась, с улыбкой посмотрев на Тристама. Он понял её безмолвный намёк и отпустил Адель.

И потом они разговаривали. Обо всём. Что видели, чего хотят, о чём думают. Когда Адель уже захотела спать, Тристам проводил невесту в её комнату и перед уходом сказал:

– Ты даёшь мне столько сил, что сон кажется лишним.

Адель коснулась его губ лёгким поцелуем.

– Ты стала очень много для меня значить, – задумчиво сказал он, – надеюсь, я смогу дать тебе всё, что ты захочешь.

– Я уже получила всё. Мое всё – это ты, мы вместе.

Поцеловав руку Адель на прощание, Тристам покинул её комнату.

Наутро после бала в замке царил восстанавливающий силы сон. Не спали только, кроме слуг, Тристам и разбудившая его Адель. До полудня оставались считанные минуты, и она не могла сну позволить отобрать их. Вдвоём они позавтракали в спальне Тристама, а потом вышли на улицу, решив пройтись вдоль крепких стен. До свадьбы оставалось времени совсем немного, но они не представляли, как снова расстаться. Адель готова была хоть сейчас ехать вместе с Тристамом, лишь бы не расставаться опять, но это было невозможно, и оставалось лишь терпеливо ждать.

– Я вообще не собирался и не хотел жениться, – рассказывал Тристам, – всё произошло случайно. Я ужинал в Честерской таверне и там познакомился с твоим отцом. Мы сразу нашли общий язык. Он предложил мне тебя, не забыв перечислить твои достоинства, а также упомянуть о красоте. Я не хотел расстраивать его категоричным отказом и обещал подумать.

– И какие качества он назвал? – заинтересовалась Адель.

– Смиренность, скромность, застенчивость, покорность. К счастью, ничего из перечисленного в тебе нет, – улыбнулся Тристам. – Утром я твёрдо решил отказать Тироуну. Но, когда я вновь увидел твоего отца, я не смог сказать «нет».

– Что ж, мой отец хорошо поработал над твоим сознанием, он искусный оратор. Но сейчас, узнав меня, что бы ты ответил?

– Тысячу раз да, – улыбнулся Тристам.

– Тысячу? Мне хватило бы и одного.

– Тогда, вместо всяких слов, я заключил бы тебя в объятия, вот так, приблизился бы к твоим губам, именно так, коснулся бы твоих губ и сказал: «Да!»

От этого поцелуя ноги Адель подкосились, и она крепко обняла Тристама, прежде убедившись, что никого поблизости нет.

– Ну, а что бы ответила ты, будь у тебя выбор? – с улыбкой спросил Тристам.

Адель приблизилась к его губам и прошептала: «Да», и, не позволив себя поцеловать, потянулась к левому его уху, томно прошептав: «Да», и к правому, еще тише сказав: «Да», а потом снова потянулась к его губам и неуловимо поцеловала.

– Хей, сестра! – раздался неожиданный приветственный возглас.

Нестор подбежал к ним со словами:

– Прошу прощения, лорд Девон, я совсем не вовремя.

– Рад познакомиться с братом моей невесты, – приветливо улыбнулся Тристам. – Тироун рассказывал о вашей головокружительной карьере.

– Обычно головокружительные подъёмы ведут к разгромным упадкам, – заметил Нестор, – но, надеюсь, меня такой исход обойдёт стороной.

В речи Нестора слышался зарубежный акцент, и сам он был одет по богемской моде.

Перед возращением в замок, после недолгого разговора, брат бросил на сестру взгляд, в котором сквозило отчаяние.