Алексо Тор - Щелчок. Сборник историй

– Я влюблена в него…

Ди замер и напрягся. Он внимательно ждал продолжения.

– …была. Юношеская любовь, так сказать. Я прочла его первую книгу, когда сама ещё училась в школе. Она полностью захватила меня, хотя автор был ещё молод. Он сам ещё учился в институте. Потом, конечно, он стал известным. Только его книги стали пустыми. Потеряли свою изюминку. Но та, первая, книга была его лучшей работой.

– Вы многое знаете о нём. Действительно, влюблённость, – в голосе хозяина квартиры слышалась усмешка. Кейт отдёрнула руку от книг и повернулась к мужчине. Тот стоял рядом с несколькими фолиантами в руках. Его лицо было полностью скрыто за занавеской волос.

Кейт приняла книги. Быстро пробежав по названиям, она убедилась, что в библиотеке Алекса Ди на самом деле много интересных томов и фолиантов.

– Благодарю.

После Ди и Смит переместились на кухню и продолжили общение. Девушка покинула квартиру писателя только поздно вечером, ещё раз поблагодарив его за предоставленные книги. Когда же она ушла, Алекс подошёл к полке с произведениями Александра Дрейка и усмехнулся.

– Это смешно! – записная книжка с лёгким шлепком упала на траву.

Мужчина, сидевший на скамейке, удивлённо посмотрел на девушку. Та нервно расхаживала из стороны в сторону. Наконец она опустилась на траву. Цветки полевой ромашки окружали её и служили ей мягким покрывалом, разложенным на земле. Кейт подняла свою записную книжку и начала её листать. Ди молча наблюдал за действиями девушки, чуть косясь на неё из-за своих записей. Наконец он решил прервать бессмысленные действия девушки.

– Может, просветите меня, что с вами случилось?

Девушка словно только заметила собеседника. Она встала с травы, легко отряхнув чёрное короткое платьице. Девушка присела на скамейку. Стало видно, насколько контрастно выглядели сидящие рядом. Молодая привлекательная девушка и взрослый мужчина, с лицом, закрытым сальными прядями и в старом потёртом свитере. Последний не снимался, независимо от времени года и погоды. Многим, кто видел странную пару этим летним погожим днём, приходило в голову лишь одно сравнение – «Красавица и Чудовище».

– Пару месяцев назад я была у вас, когда мне нужны были кое-какие материалы, и я говорила об этом бездарном авторе…

– Александре Дрейке.

– …который возомнил себя богом литературы. Этот нахальный мужлан…

– Александр Дрейк.

– …послал в издательство, в котором я прохожу практику, своего агента. Оказалось, мой главный редактор и этот писака давно знакомы. И он заказал статью, посвящённую этому напыщенному павлину…

– Александру Дрейку.

– …мне.

Девушка обернулась к мужчине и замерла от удивления – Ди посмеивался. Это была не привычная для него холодная усмешка, а именно тёплый лёгкий смех. Смит впервые слышала смех Алекса и была поражена, насколько красивым он был, но злость взяла своё. Девушка сузила глаза и выхватила из рук мужчины его записи.

– Это не смешно! Мне предстоит брать интервью у этого щегла! – девушка бросила листки мужчине и, резко развернувшись, удалилась.

– Удачи с интервью, – бросил ей в спину её компаньон.

– Это смешно! – Кейтлин села на скамейку рядом с Ди.

– Вы повторяетесь. Неделю назад было то же самое, – Алекс оторвался от своих бумаг и внимательно посмотрел на девушку сквозь стёкла своих толстых очков.

Девушка проигнорировала замечание писателя.

– Вчера у меня состоялось интервью с Александром Дрейком. Точнее, с его агентом. Видите ли, автор на данный момент сильно занят написанием своего очередного бестселлера, – яд так и сквозил в голосе брюнетки. – Скорее всего, это будет очередной бульварный романчик, который раскрутят как образец мировой литературы.

– Вы закончили статью?

– Нет. Мне предстоят ещё несколько встреч с мистером Дрейком в лице его агента.

Букет роскошных роз отправился в мусорное ведро.

– На этот раз розы, – лёгким движением пера Ди исправил написанное и вывел несколько новых строк.

Кейт налила себе горячий кофе и села за стол. Девушка нервно постукивала ноготками по пожившей своё столешнице. Алекс продолжал разбирать свои записи, не реагируя на поведение девушки. С тех пор как несколько недель назад Кейтлин поручили – хотя, скорее, можно было сказать «заставили» – написать статью, посвящённую писателю-фантасту Александру Дрейку, помимо головной боли девушка стала получать различные подарки. Букет роз, нашедший своё последнее пристанище в ведре для мусора, был по счёту уже пятнадцатым. До него в ведре уже успели побывать и прочие цветы, и коробки с конфетами. Правда, одну коробку, с изысканным названием «Бархат ночи», Ди уговорил сохранить. И не зря. Сладость шоколада и горечь рома придавали конфетам весьма необычный и приятный вкус. Смит по достоинству оценила кондитерское изделие и хороший вкус Алекса.

– Может, вы закажете ему то, что вам нравится, дабы в следующий раз он зря не тратил ни денег, ни ваших нервов? – Алекс встал из-за стола и подошёл к конфорке. Включив её, он стал помешивать свежий кофе в турке.

– Просто он возомнил себя самым невообразимым и потрясающим.

– Вы ведь его ни разу не видели. Может, он на самом деле не так плох, как кажется.

– Ни черта подобного. Как бы он ни выглядел, он противен мне. Готова поспорить, что вы намного лучше его. Особенно если попробовать сделать так, – девушка встала из-за стола и подошла со спины к Ди. Лёгким движением она взяла его волосы, собрала их в хвост и попыталась заглянуть в лицо Алекса. От этого действия мужчина дёрнулся и опрокинул турку. Кофе чёрной лужей разлилось на полу.

– Приношу свои извинения, – Алекс пытался не смотреть на девушку. Взяв тряпку с раковины, он стал вытирать лужу.

– Нет, это вы меня простите. Не следовало мне этого делать. Мне очень жаль, – девушка быстро покинула кухню, и уже через минуту послышался звук закрывающейся двери.

Алекс вытер кофе и бросил тряпку в раковину. Включив воду, он оставил её промываться. Мужчина настолько сильно сжал край раковины, что кончики пальцев побелели.

– Старый дурак.

Звук открывающейся двери вывел мужчину из полудрёмы. Через несколько минут в комнату, пробираясь и перешагивая через книги, вошла Смит. Так как единственное кресло было занято хозяином квартиры, девушка села прямо на пол. Ничего не говоря, она достала из кармана плаща простой белый конверт и протянула его Ди. Тот раскрыл его. Мельком пробежав глазами по содержимому письма, мужчина вернул конверт Кейт.

– Пойдёте? – Алекс слегка приподнял бровь.

– Я не хочу. Но мне поставили ультиматум – или поход на это чёртово собрание снобов, или увольнение, – девушка запустила пальцы в волосы. – Как вы думаете, каков будет мой выбор?