Анастасия Живаева - Горечь на дне азарта

– Тьфу ты, – спала краска с мужского лица, и Коул залез наполовину в Додж. – Ты почему не сказала, что отстегнуться не можешь?

– Вы же сами приказали молчать, – бормотала Линдси, уверенная, что мужчина чуть было не убил ее.

Алекс, оставаясь в полусогнутом положении в нескольких сантиметрах от тела молодой женщины, прикусил губу. Он на мгновенье растерялся, а потом хмыкнул:

– И ты всегда такая послушная? Выполняешь все команды, прямо.

– Только в случае угроз, – процедила недовольно девушка. – Вы думаете ремень вытаскивать, или до вечера будете стоять так?

Мужчина оперся левой рукой о спинку кресло, а правой ковырялся под сиденьем, нащупывая нечто, известное ему одному. Голова была повернута в бок так, что шея едва ли не касалась женского лица. Линдси бы очень хотела отодвинуться куда-нибудь назад, но она и так вжалась в кресло до предела. Коул нетерпеливо пытался наткнуться пальцами на металлический крючок, когда все его внимание переключилось на обжигающе горячее женское дыхание. Казалось, шея сейчас загорится, но Алекс был совсем не против этого. Скосив глаза влево, мужчина с трудом увидел напряженное выражение девичьего лица: странно, ему вдруг захотелось, чтобы Эванс укусила его, а женские эмоции выражали лишь отвращение.

Алексу стало обидно. Он высунулся из автомобиля и хмуро ожидал, пока Линдси вылезет со своими вещами из машины. Мужчина затолкнул девушку в лифт, став напротив. Мотор загудел, показывая, насколько тяжело ему поднимать кабину. Эванс перепугалась от неожиданности настолько, что схватила Коула под локоть и крепко к нему прижалась. Ее дыхание сбилось.

– Ты чего, первый раз в лифте? – Алекс коснулся девичьих пальцев и попытался разжать их.

– В таком старом и облезлом – да!

– Слушай, ненормальная, отпусти меня.

Мужчина недовольно оторвал чужие пальцы от своей кожаной куртки и стал ту отряхивать. Линдси фыркнула и скрестила на груди руки:

– Ну, и пожалуйста! Больно надо было, похититель хренов. Настоящий мужчина так бы не вел себя, как базарная баба.

– Осмелела? – хищно осклабился парень и схватил говорившую за подбородок, чтобы насладиться очередной вспышкой страха. – Сейчас посмотрим.

– Тогда ты меня тоже не трогай! – резко ударила его по пальцам Линдси, одновременно переходя на «ты».

Дверь лифта открылась прежде, чем Алекс успел отреагировать на такую наглость. Схватив девушку за руку, взбешенный мужчина потащил ее за собой. Эванс только и успела, что понять – парочка действительно находилась в жилом массиве, на верхнем этаже когда-то используемого дома. Молодые люди двигались в самую последнюю дверь, единственную, которая не была забита наискось досками. Коул стукнул несколько раз, а Линдси, воспользовавшись заминкой, тихо отступила.

– Стой! Ты куда собралась? – Алекс повернулся как раз вовремя и схватил девчонку за талию обеими руками, сжимая.

– Нет, я не хочу! – Линдси принялась вырываться и махать руками, царапая мужчине лицо. – Не хочу, отпусти меня, отпусти!

– Да заткнись ты, ненормальная!

Коул толкнул девушку в стену, от удара об которую у Эванс из глаз брызнули слезы.

– Не трогай меня! Я же вам ничего не сделала, и Джим…

– Заткнись! – рослый мужчина навис над хрупкой плачущей девушкой всем телом и прижал ее за предплечья к стене. – Мы просто поговорим с тобой. Никто не собирается, пока, по крайней мере, делать тебе что-то. Ясно? Просто поговорим. Как тебя там зовут, повтори?

– Линдси, – она едва дышала, проваливаясь в омут грозно прищуренных серых глаз.

Алекс внезапно улыбнулся и негромко произнес невероятно мягким тоном:

– Линдси, отлично. Давай, обойдемся без травм, ага?

Он низко наклонился, будто не доверяя слуху и желая прочесть по губам, а сам мимоходом втянул сладкий запах женской кожи. Он смотрел на перепуганное лицо 25-летней девушки, на эти сжатые до красноты губы и сморщенный прямой носик, и вдыхал нежный ее аромат. Коул вдруг усмехнулся, а потом прикусил поднятый вверх подбородок, вызвав тихий взвизг. Мужчина расхохотался и отпустил Линдси на свободу. Та ударила его в грудь кулаком и быстро отошла к двери:

– Это уже второй раз. Отстань от меня!

– Ты нарываешься.

Алекс был в ярости, но не успел ничего предпринять, потому что квартира, наконец, оказалась открыта. Тогда мужчина расслабленно засмеялся, предвкушая нечто особенное, и чуть склонился перед опешившей Эванс, показывая ладонями путь внутрь. Линдси собралась с духом, набрала побольше воздуха в легкие и двинулась в чужое помещение. Дверь за ней сей момент захлопнулась.

– Прошу Вас, мисс… как Вас там?

В единственной комнате, в которой стояла всего-то кровать, стол перед ней, тумба с правой стороны с черно-белым телевизором и немного стульев, было заметно прохладно. Голые стеклянные окна распахнули настежь, впуская свежий воздух. Помимо старого лысого мужчины опрятного вида, под глазами которого висели большие некрасивые мешки, Коула и девушки, на старой кухоньке сидели два бритоголовых охранника, играющих в кости.

– Меня зовут Линдси Эванс. А Вы кто будете? – девушка застыла с портфелем в руках на пороге комнаты.

– Присаживайтесь на кровать, пожалуйста. Сейчас познакомимся.

Линдси быстро осматривалась, замечая отсутствие жениха. У нее отлегло от сердца. Поправив нервно челку, девушка послушно присела на край жесткой поверхности и подняла взгляд на деловитого незнакомца. Тот несколько раз стукнул концом длинного закрытого зонта о пол, будто раздумывая, а потом таким же тихим тоном продолжил:

– Вам знакомо такое – букмекерская контора «Ставь удачу»?

– Уже да, – Эванс побелела, слившись с цветом стены.

– Это хорошо. А Вы знакомы с Джимом Купером?

– Да, это мой жених.

Линдси будто оглохла и могла теперь слышать только глухой раздраженный голос этого лысого старика с некрасивыми руками, покрытыми пигментными пятнами. Она даже забыла о том, что тут же стоял и коллектор, что ее ждали на работе, все внимание было сконцентрировано на произносимых незнакомцем фразах.

– Алекс, принеси девушке воды, будь любезен. Не хотелось бы, чтобы она сейчас потеряла сознание.

Коул тоже не предвидел такой реакции от Линдси. Та будто превратилась в застывшую мумию, хотя мужчина ожидал криков и стенания. Он схватил бутылку минеральной воды из практически пустого холодильника и кинулся обратно в комнату. Эванс жадно пригубила напиток, вызвав ответную жажду у Алекса. Он чертыхнулся про себя, ощутив странное возбуждение.

– С ним что-то случилось? Он не пришел вчера домой после вашей встречи, – слова полились бесконтрольно из женских уст. – А тут я еще так поздно встала, что опоздала на работу. Позвонила ему, а он сбросил. Так это вы сбросили? Он у вас? Но он же принес вам 12 штук! Мы же с ним вот, – Линдси ткнула пальцем в Коула, – договорились про зарплату ежемесячную. Я же отныне знаю все, я же прослежу! Отпустите его, пожалуйста!