Эндрю Брин - Ужас клана. Акт I

– Его величество, лидер Клана Правителей, обладатель первого слова в Совете Зиро и справедливый император Гикии. Наш Император – Зиро Гул.

После слов рыцари и остальные стражники встали на колени, мы же просто встали со своих мест. Приветствовали его стоя, как еще одного Лидера, равного, как и мы все. Такого же независимого, как и все наши кланы. Наконец появился сам Правитель, стройный и крепкий телом, с мудрым лицом выше среднего возраста мужчина, завернутый, словно кокон в темные платья и с мантией, тянущейся за ним. Черные волосы, словно лезвия, скатывались по спине, сливаясь с тканью, а на голове голубоватого цвета стеклянная корона – великое сокровище предков. Плавной походкой, словно балансируя на трости над бездной, он дошел до трона.

– Садитесь друзья, – сказал император, занимая своё место. Мы уселись. Время слушать императора, – начнем же наше собрание, – продолжил он, и поднял правую руку, посмотрев перед собой, прямо на меня, – Я лидер Клана Правителей Зиро-Гул обладатель первого слова в Совете Зиро.

Когда император представился, слева, правую руку поднял грузный пожилой старик в белых платьях:

– Я Магниус-Лонг, лидер Клана Оракулов, обладатель второго слова в Совете Зиро, – его пухлое лицо точно характеризовало его Клан, которому многое дозволено.

– Я Хризо-Нур, Лидер Клана Копателей, обладатель третьего слова в Совете Зиро, – это сказал крепкий светловолосый парень, чей возраст близок к возрасту настоящего мужчины. Он был облачен в легкие церемониальные доспехи с эмблемой собственного клана. Лицо наполнено грубыми скулами, тонкие почему-то почти всегда поджатые губы и словно лисьи хитрые черные глаза. Этому человеку не стоило подражать, поскольку его имя уже давно олицетворяет главный человеческий порок – жадность. К сожалению, смесь характера Хризо-Нура с тем фактом, что он является лидером Клана, который добывает Минарил, заставляет его думать и ставить себя выше, чем кто-либо.

И, наконец, когда Лидер Копателей посмотрел на меня, настала моя очередь поднимать руку:

– Я Мор-Сул, Лидер Клана Хранителей, обладатель четвертого слова в Совете Зиро, – странное чувство подловило меня сейчас, будто посмотрев вперед, вижу себя самого, сидящего на месте императора.

Посмотрев налево, я увидел мускулистую руку другого мужчины, чьи доспехи были настоящим произведением искусства, а меч навивал страх от одного только имени. Тяжелые латы, казалось, совершенно не доставляют неудобства хозяину. Суровый, с вечно припущенными хмурыми бровями и усталыми глазами воин, отмахивая свои волосы, произнес:

– Я Тэйрат-Диес, лидер Клана Воинов, обладатель пятого слова в Совете Зиро, – он говорил тихо, но все слышали, несмотря на удаленность друг от друга. На помощь приходило эхо, барабаня в уши каждого.

Отдельная история частично связывает меня с Кланом Воинов. Кланом бойцов, которым суждено точить свое мастерство в боях. С раннего детства я хорошо владею мечом, а потому, еще не узнав от отца в какой клан меня отдадут, я надеялся, что уйду к Воинам. Да, у меня предки обычные люди, обычные граждане как те, с кем я общался утром. Я боюсь представить, как переворачиваются в гробу те, кто поколениями служил Клану Хранителей. Но, даже попав к Хранителям любовь к оружию и к боевому искусству у меня не улетучилась, я продолжал тренироваться и даже сейчас, будучи мудрым учителем, я могу прекрасно провести поединок даже с мастером меча. Отсюда у меня некая любовь к Клану Тэйрата и к его традициям. Его Клан хоть и не является богатым и уважаемым, он становится на защиту всех в трудные времена, но слава нашим Богам у нас, за исключением войны десятилетней давности, не было событий требующие военного положения. Даже восстаний и недовольств. Здесь и именно здесь мужчины и женщины с печатью воинов становятся верными слугами порядка и дисциплины, но, увы, только это остается в их сердцах, военная мудрость, тактика и боевой опыт отходит на второй план, и мы должны молиться, чтобы он никогда не понадобился.

Этот клан впервые за историю стоял под угрозой развала в прошлых годах, когда Хризо-Нур начал возмущаться по поводу высоких расходов. Как же он не понимает, что Воины это наше ополчение, держащее порядок.

Остался последний, не мелькающий на фоне гигантов власти, Клан:

– Я, Миул-Хор, лидер Клана Строителей, обладатель шестого и последнего слова в Совете Зиро, – сказал мужчина, чье лицо больше напоминало лик больного человека, однако Миул был самым спокойным из нас и самым нетребовательным.

Цель ежегодного собрания здесь – обсуждение всеобщих проблем и требования Кланов друг от друга. Хотя «требование» не то слово. Мы независимы, и стараемся сосуществовать таким образом, чтобы при этом наше государство развивалось.

– Итак, друзья, за последний год у нас произошло много интересных событий, мне часто доводилось слышать, как некоторые из нас, не будем говорить имени, не исполнял возложенные на него обязанности. По крайней мере сейчас я вижу, что ситуация в Гикии нормализовалась, нам нужно услышать каждого и предлагать помощь друг другу, – сказал император, – Магниус-Лонг как обладатель второго слова, начинайте оговор содеянного и желаний.

Что сказать об Оракулах? Наша вера в подземных богов сильна и непоколебима, но если отбросить все и взглянуть трезво на вещи, то Оракулы пользуются силой слова религии ради своей же выгоды, только поэтому они самый богатейший и могущественный Клан. Впрочем, это никого не удивляет.

Перед каждым лидером лежал свиток и темно-синие чернила. Магниус-Лонг взглянул на императора, который не является нашим правителем, а всего лишь судья в нашем кругу. Оракул помедлил и начал говорить:

– Последние месяцы я разговаривал с жителями, выяснял желания населения. Видите ли, если же здесь, в столице, наша вера поддерживается сполна, то в других городах, в частности в городе Клана Воинов люди жалуются, что они не могут воздать почести богам, потому что отсутствуют наши храмы. Тут я вынужден обратиться к Миул-Хору, – Магниус посмотрел на Лидера Строителей, – чтобы решить эту проблему вы должны построить в Тройнаркаене несколько храмов. Я знаю, что это процесс долгий, поэтому для начала хорошо было бы иметь небольшие святилища, чтобы люди могли просто помолиться. Народ сетует, что ради молитвы они вынуждены посещать другие города.

Миул-Хор покивал, а потом посмотрел на сидящего неподалеку от Оракула Хризо-Нура.

– Я все понимаю Магниус-Лонг, но чтобы начать такие постройки мне нужно больше Минарила. К тому же большая часть людей сейчас, по просьбе Зиро-Гула, отстраивает столицу.

Хризо-Нур от неожиданности к своей персоне дернул головой, – извините? – недоумевая, переспросил Копатель.