Эндрю Брин - Ужас клана. Акт I

– Господин Мор-Сул, я хочу, чтобы эта вещь была передана вашей дочери – Алкиме. Пусть она носит эту вещь, пусть будет еще прекрасней.

Довольно часто через меня передают подарки дочерям. Обычно это молодые люди, манимые влечением, но и кроме этого все мои девочки, Хранительницы, уже имеют власть в особых кругах, и таким способом хотят стать на чин выше. Однако человек передо мной был простым гражданином, пусть и богатым. Я принял подарок и пообещал, что кулон будет вложен в руки моей дочери, и узнал имя юноши, чтобы огласить его впредь.

– Моя дочь будет рада столь красивому подарку. С виду очень дорогой, а поэтому позволь спросить, откуда у тебя такая редкая вещь? Не сочти за грубость, но за всю жизнь я нечасто видел граненые Минариловые камни.

– Мой отец ювелир. Он друг Копателя и выкупил у него этот камень, а потом, обработав, вставил в кулон и подарил мне, рассказывая сказки о том, что он приносит удачу. Но мне не зачем эта вещь, мы хоть и обычные жители но не испытываем трудности в жизни. Пусть ваша прекрасная дочь носит эту прелесть.

– Красивые слова, – похвалил я, – Ты умен для своих лет и сферы проживания, не хочешь ли ты стать Хранителем и дарить знания другим?

– Увы, господин. Не злитесь, пожалуйста, за отказ. Я бы и с радостью, да вот только отец мой против. Он не одобрил даже поход к вам, ибо с Копателями он куда ближе. Прошу простить меня, еще раз.

Не часто я предлагаю вступить в Клан. Как раз по похожей причине.

– Не бойся юноша. Если твой отец имеет неприязнь к моему Клану то пусть придет, может я смогу решить его проблемы. Согласен?

Я похлопал парня по плечу и тот спустился по лестнице, и вскоре исчез из зала. Никого больше не осталось, и я несколько минут сидел просто так на троне, думая о скорой поездке в столицу Гикии.

Мало людей было сегодня. Иногда их куда больше, что растягивает приём надолго. Скорее всего, виноваты слухи о том, что сегодня Лидеры собираются в столице. И как раз сейчас пришла пора готовиться к отъезду. Я встал с трона и вышел из приемного зала в коридор, меня догонял Фари, громыхая снаряжением.

– Готовьте коней! – приказал я, и Фари развернувшись, быстро ушел.

Вернулся в покои. Подоспел Джаан-Син вместе с Карл-Орэлом. Я отстегнул мантию, снял корону и дождался когда придут слуги. Они начали облачать меня в церемониальный наряд. Это был серый ушитый нитями из Минарила камзол, такого же цвета тяжелые штаны и высокие сапоги, куда они заправлялись. Легкая корона для визитов была надета, после того как сзади на меня навесили другую мантию, где распростерлось изображение ворона с белыми глазами, в чьих когтях зажаты свитки.

На заднем дворе, возле обширных приземистых садов располагалась большая конюшня. Возле нее на вымощенной камнем площади, откуда дорога ведет к вратам, уже ожидали шесть всадников на серых лошадях. Воины одеты в кирасы и поножи – строгий вид для пышных визитов. Оружия на них было не так много, преимущественно кинжалы и легкие пики да мечи. Все всадники, ещё не надев шлемы, приветствовали меня. Ланкар – моя любимая темно-серая лошадь была рада меня видеть. Я погладил её кожаными коричневыми перчатками, и сразу оседлал. Вскоре появился Фари. Единственный, кто экипировался как рыцарь, в прочные доспехи, а с пояса свисали ножны с наточенным сегодня ночью мечом. Как только он осмотрел всех, я сказал:

– Вперед.

Группа всадников окружила нас, и мы не спеша ехали к вратам, огибая дворец по вымощенной дорожке, где цокот лошадей звучал на всю округу. Мы проезжали мимо стен, мимо кухонь, где слуги готовили для всего дворца и миновали небольшой арсенал не открывающийся уже давно. Последнее что встретило нас на пути к воротам, это небольшое купольное здание, где внутренне помещение уходило вниз и там виднелось каменное изваяние. Увидев этот домик, в меня будто молнией ударило. На меня сразу посмотрел Фари.

– Господин я вас не видел сегодня в молельне! – Эти слова были сказаны с немного презрительным тоном. Мне стало стыдно, и я не мог поверить, что забыл об утренней молитве, – стоять! – скомандовал Фари.

Я быстро тянул мантию за собой, заходя в купольный дом и спускаясь по лестнице. Подошел к алтарю по центру круглого помещения и стал на одно колено. На плоском каменном алтаре было вдавленное место в виде руки, куда я и вложил правую длань. Потом посмотрел наверх на статую нашего Бога – Антарота и начал нашептывать молитву.

Последний раз взглянув на статую, вышел. Пока взбирался на коня, гвардейцы открыли нам ворота и выпустили на главную широкую и красиво обложенную камнем улицу, где здания со своими шпилями частично заслоняли небо. Люди в темных одеждах заулыбались и начали приветствовать нас.

Не стоит считать хвастовством описание моего города. Он был великолепным при прошлом лидере, он стал еще лучше при мне. Чистые улицы, вежливые люди и множество школ создают из моего города прекрасный культурный центр всей Гикии, куда стекаются люди в поисках знаний. Муниципальные здания граничили с жилыми кварталами, соединённые вымощенной дорогой. Почти всё граничило с красивыми садами. И у меня уже давно мания сравнивать свой город с остальными, хотя все мне говорят, что Аутрайнкарн вне конкуренции.

Город находится преимущественно на равнинах, они же составляют большую часть Гикии. Но даже с моего дворца, вдалеке можно разглядеть горные цепи. У их подножья большие леса, которые граничат с нашим городом. Не могу не согласиться с тем, что природа у нас действительно красивая. Она была бы еще живописнее, будь у нас побольше солнца, ибо в наших краях небесные тучи вечно витают над нами. Есть ли в этом божественный промысел? Я не знаю. Мне стыдно до сих пор, что я просто забыл помолиться нашему Богу, хотя положа руку на сердце… я скажу, что делаю это только из-за уважения к нашей религии, ибо в первую очередь я человек, который предпочитает науку. Не многие поддерживают мои взгляды, но они, по крайней мере, уважают мою работу.

Тёмный город находился в сердце нашей Гикии и все дороги от каждого из шести городов-столиц одинаково долго простирались по нашей ветреной местности. Минуя множества деревень, узнавшие в наших знамёнах Хранителей, мы достигли сигнальной башни, и когда мы проскакали мимо, взобрались на холм по дороге и увидели границы самого города. Темный Город, он же столица всей Гикии, огромный центр скопления народа. Более ста тысяч людей обитают в этом поистине невероятном граде, чьи размеры поражают. Но в первую очередь никакое величие Темного Города не сравнится с исполинской Пирамидой Мира построенной нашими далекими предками. Словно титан, эта пирамида возвышается над столицей.

Мы не останавливались, чтобы очередной раз взглянуть на творения наших предков. Кроме величия, сооружение внушало и некий ужас, чувство, вселяемое пирамидой сравнимо с ничтожным существованием муравья. И на её вершине, по давней традиции, будет проводиться совет.