Владимир Нащёкин - На крыльях Павшего Луча

– Малыш, всё будет хорошо. Но ты должна мне подробнее рассказать обо всём, что видела, иначе я не смогу помочь.

Миа кивнула.

Ксано слушал внимательно и не перебивал. Несмотря на сбивчивый, местами путаный рассказ девочки, его лицо становилось всё серьёзнее.

– Ты не должна была выходить из дома! Вдруг на тебя напали бы ночью? Ты же знаешь, таленги могут привести за собой очень опасных существ, – Миа опустила глаза. Она знала.

– Но ведь ты учил всегда выполнять обещания. Разве я могла обмануть Говорящего Медведя? – Ксано невольно улыбнулся, он не мог сердиться на детей.

– Значит, я неплохо тебя учил. Но в следующий раз будь осторожнее.

– Хорошо! – девочка сразу повеселела, поняв, что её не будут ругать за ночные прогулки. Клерик был слишком задумчив и рассеян. – Только мой друг заболел.

– Приводи своего друга, я посмотрю, – пообещал Ксано.

– Здорово! – она понеслась стрелой к невысокому домику, затем остановилась, словно вспомнила что-то и помахала рукой. – Я скоро верну-усь, не уходи далеко!

Не успел парень досчитать до десяти, как девочка примчалась, держа в руках мохнатого зверька с большими розовыми ушами. Мышастик забавно сверкал глазками-бусинками, с любопытством глядя на Ксано.

– Что же случилось с ним?

– Не знаю… я осматривала Монастырь, пытаясь разгадать загадку, а Кыш летал вокруг, вынюхивал что-нибудь интересненькое. Он залез на высоченный куст, наверное, хотел полакомиться ягодами, но запутался в ветках. Стал трепыхаться, пищать – у меня от страха чуть сердце не выскочило! Я попыталась снять его, но никак не могла достать. А потом Кыш запищал так пронзительно и свалился с куста, вывихнув лапку, – Миа шмыгнула носом, протягивая питомца. – Ему не будет больно?

– Нет, он даже не почувствует! – Ксано бережно взял зверька, погладил, чувствуя, как он дрожит. – Думаю, я смогу помочь, у меня есть хорошая мазь.

– И он выздоровеет? Станет бегать и резвиться, как раньше?

– Даже шустрее, но сначала я должен подготовить его, – Клерик начал читать слова, от которых у Миа по коже побежали мурашки. Кончики пальцев Ксано вспыхнули белым пламенем. Кыш дёрнулся, пытаясь вырваться, но парень держал крепко.

Пламя разгоралось всё сильнее. Глаза девочки стали похожи на две большие монеты. Не мигая, она следила за каждым движением друга.

Наконец, Ксано замолчал, вытер пот со лба и протянул перепуганного зверька девочке.

– Давай питомцу побольше свежих фруктов и родниковой воды, ему нужно восстановить силы. Он отравился ягодами – сок ядоцвета очень концентрированный, твоему другу не стоит … – тут он осёкся, поняв, что девочке не нужно знать лишнего.

– Отравление? – казалось, голубые глаза Миа сейчас выскочат из орбит. – Но ведь тот кустик совсем не походил на ядоцвет!

– Всё-то тебе нужно знать! Я специально наложил на него иллюзию, чтобы всякие любопытные мальчишки не воровали ягоды. Но это тайна, поняла?

– Я закрыла рот на семь замочков, теперь никто не узнает про ядоцвет даже если станет щекотать мои пятки! – торжественно пообещала девочка и засмеялась. – Прости, Ксано! Я не должна была отпускать Кыша. Уфф… у меня чуть сердце не выпрыгнуло, когда он упал! Когда же он поправится?

– Будешь ухаживать – через пару дней станет бегать как заводной, – пообещал Ксано. – Только не забудь принести его вечером, обработаю твоего озорника мазью.

Девочка улыбнулась и повернулась по направлению к дому. Пробежав несколько шагов, она остановилась, подошла к клерику, встала на цыпочки, и, обняв его шею ручонками, поцеловала в щёку.

Засмеялась и поскакала домой, напевая какую-то песенку.

Ксано помахал ей рукой. Когда Миа скрылась из виду, его лицо стало мрачным.

Видения девочки не имели ничего общего с обычным детским сном, полным невинных шалостей. Клерик чувствовал, как внутри скользкими червями поднимался страх. Таленги никогда не показывали картины детям, слишком большой риск, что ребёнок не справится с огромным напряжением.

Но Миа вела себя так, словно никакой усталости не было.

На лбу клерика появились глубокие складки. Как связать вместе странные образы и понять, что скрывалось за ними?

С такой задачей мог справиться только мерцающий, который нашёл путь к Поющим Камням.

Но что если существа предупреждали девочку об опасности, грозящей не только деревне, но и всей Ламерии? Ксано похолодел, каким-то внутренним чутьём понимая: от разгадки странных приключений девочки может зависеть судьба многих жизней.

Нужно как можно скорее понять, был ли танец таленгов удивительным совпадением, игрой фантазии ребёнка, озорством непредсказуемых существ или чем-то большим.

И он, служитель Радуги, не отступит, пока не разберётся.

Толпа возбуждённых мальчишек с нетерпением ожидала у самого берега озера, за которым начинался густой лес – главная достопримечательность деревеньки после разрушенной мельницы и пса кузнеца Хрона, способного пускать ветер в стиле забавных мелодий.

Мальчишки издали недовольный гул, когда у берега показалась раскрасневшаяся Миа, а не Ксано.

– Ну, щас опять рыжая все мозги забьёт, – хмыкнул широкоплечий Влар. – Держитесь, пацаны!

– Ага, готовьтесь к газовой атаке! К нам бежит сама Принцесса Перебзделка! – поддержал долговязый, вечно ухмыляющийся Арен.

Тут же раздался громогласный гогот. Арена любили за шутки и подколы, а кроме него никто не мог так виртуозно имитировать мычание бешеного быка, запрыгивающего на корову. Разумеется, с таким очевидным талантом он быстро стал лидером ватаги ребятни.

– Приве-ет всем! – Миа помахала рукой, улыбнулась, отчего её веснушчатое личико засияло. – Ксано просил передать, чтобы мы не ждали его, а собрали в лесу лепестки огнецвета, видянки и халои. Он будет делать это самое… уни-вер… дер… пердисуальное зелье! Вот!

– Первый раз слышу о таком зелье, рыжая, – хмыкнул Влар. – Ты ничего не перепутала?

– Нет, я повторяла по дороге. Каждый должен собрать как можно больше: за пятьдесят лепестков огнецвета заплатит, – она сделала паузу, окинула мальчишек многозначительным взглядом. – По медной монете!

– Чё, серьёзно? Да за медную монету я готов штаны снять и танцевать задом на муравейнике, хахаха! – Арен сразу перестал ухмыляться, подсчитывая, сколько сможет заработать за день. – Ну, пацаны, раз Ксано сказал – верное дело! Если кто появится на Лосиной Поляне – все рога поотшибаю!