Дженнифер Гюнтер - The vagina book. Главная книга для тех, у кого есть этот орган [litres]

Потеря тканевой поддержки может привести к образованию карункула, то есть к выпячиванию и раздражению клеток уретры. Он выглядит довольно пугающе, и некоторые женщины принимают его за раковую опухоль. Карункулы, диаметр которых обычно не превышает сантиметра, как правило, красные и мясистые. Изменения во влагалищных бактериях, недостаточная для поддержки мочевого пузыря и уретры выработка эстрогена повышают риск инфекций мочевыделительной системы. Кроме того, многие женщины в период постменопаузы (около 50 %) сообщают о той или иной степени недержания.

Основной симптом – сухость влагалища. К другим признакам можно отнести ощущение наждачной бумаги во влагалище, раздражение, изменение характера выделений, недостаточную выработку смазки, боль во время секса, кровотечение после полового акта, жжение при мочеиспускании, ургентность (потребность срочно помочиться) и инфекции мочевыделительной системы.

Около 15 % женщин сообщают о присутствии симптомов во время пременопаузы, а через три года после менопаузы с ГУСМ сталкиваются 50 % женщин. Половина из них утверждает, что симптомы мешают их сексуальной жизни: это составляет 25 % всех женщин в постменопаузе! От этих симптомов больше всего страдают женщины в возрасте 45–64 лет. Неизвестно, что именно происходит дальше с симптомами: со временем они проходят; женщины перестают искать помощи в этом вопросе, потому что врачи слишком часто их игнорировали; перестают обращать внимание, потому что на первый план выходят другие проблемы со здоровьем, или просто меняются приоритеты из-за отсутствия сексуального партнера.

Многие женщины не соотносят эти симптомы с менопаузой: лишь 4 % участниц одного исследования понимали, что они имеют отношение к менопаузе. Никто не хочет верить, что его проблемы со здоровьем связаны с возрастом (мне 52 года, я все понимаю), а для женщин существует еще один культурный барьер: ужасное отношение общества к их старению. Разговоры о сексе и так тяжело даются многим людям, но идея о том, что женщина в возрасте пытается быть сексуальной, кажется оскорбительной. О старении вульвы и влагалища принято молчать. Общество хочет, чтобы мы становились заботливыми бабушками и эксцентричными пожилыми детективами. Из-за всего этого женщинам сложнее получить информацию о симптомах менопаузы, чем о других связанных с возрастом заболеваниях вроде боли в пояснице или артрита.

Подводит и медицина. Большинство женщин с симптомами ГУСМ не обращаются к врачам. Многие их тех, кто все же обращается к специалисту, не задают вопросов о половой жизни и проблемах с сексом. Очень важно следить за своим здоровьем, но для этого приходится преодолевать множество преград.

Примерно у 50 % женщин, испытывающих симптомы ГУСМ, микроскопическое исследование выявляет изменения в клетках. Согласно результатам одного исследования, женщины с более заметными клеточными изменениями чаще сообщают о проблемах с выделением смазки во время секса (что вполне ожидаемо). Однако изменения в тканях, произошедшие после менопаузы, не помогают определить, кто испытывает боль во время полового акта. Это говорит не о том, что изменения в тканях не вызывают боль во время секса, а то, что боль – сложное явление. Взять, например, боль в спине: у 60 % людей, не испытывающих дискомфорта в этой области, МРТ выявляет патологии.

В медицине очень важен индивидуальный подход. У кого-то будут самые тяжелые симптомы ГУСМ и минимальные микроскопические изменения, а у кого-то значительные микроскопические изменения не будут сопровождаться никакими симптомами.

В результате исследования, в котором приняли участие более 800 женщин в постменопаузе, выяснилось, что лишний вес – самый эффективный защитный барьер от микроскопических изменений (кроме приема гормонов). Это можно объяснить тем, что жировая ткань преобразует другие гормоны в эстроген. Курение повышает риск проявления симптомов ГУСМ и развития микроскопических изменений, поскольку отрицательно сказывается на выработке эстрогена.

То же исследование определило, что у афроамериканок меньше микроскопических изменений, характерных для ГУСМ. С чем это связано, неизвестно. Возможно, это имеет отношение к генетике, отличиям во влагалищной микрофлоре или другим факторам.

Другое исследование обнаружило у афроамериканок более высокий уровень эстрогена, чем у белых женщин. Однако минимальные микроскопические или даже макроскопические (видимые) изменения не стоит путать с отсутствием симптомов.

Существует теория о том, что у женщин, не ведущих активную половую жизнь после наступления менопаузы, происходят более серьезные изменения во влагалище и вульве, приводящие к рубцеванию влагалища и его перманентному смыканию. Звучит пугающе, но, начав копать глубже, найдется множество абсурдных предположений, устаревших статей и, разумеется, мифов о том, что пенис – панацея от всех болезней.

Идея о том, что проникновение пениса защищает влагалище от ГУСМ, всегда казалась мне биологически нелепой и лишенной всякого здравого смысла. Кроме того, она никак не учитывает опыт женщин. Если секс предотвращает болезненные изменения, связанные с менопаузой, то почему после ее наступления женщины прекращают вести половую жизнь из-за боли? Признаться честно, секс не защитил мое влагалище. У меня менопауза наступила в 49 лет, и регулярные гетеросексуальные половые контакты никак мне не помогли. Через год мне понадобились фармацевтические препараты.

Теория состоит в том, что микротравмы, получаемые во время секса, поддерживают здоровье тканей влагалища благодаря усилению притока крови к ним (тело направляет больше крови к поврежденному участку). Кроме того, постоянное давление растягивает ткани. Так, если вы будете регулярно оттягивать половые губы, они станут длиннее, но не эластичнее.

Идею о том, что проникновение пениса сохраняет здоровье влагалища, высказали сексологи Мастерс и Джонсон, которые наблюдали за 54 женщинами в постменопаузе и выяснили, что только три из них испытывали возбуждение при сексуальной стимуляции. Эти женщины единственные из группы вели половую жизнь. Конечно, возможно, что остальные перестали заниматься сексом вовсе не из-за сильной боли. Отсутствие половой жизни вполне могло иметь другие причины. Это отличный пример того, как наблюдение не выявляет причину и следствие.

В исследовании 1981 года была предпринята попытка проверить подход «используй или потеряй». Ученые наблюдали за 24 женщинами в постменопаузе, которые занимались сексом, и за 21 женщиной, не ведущей половую жизнь (слишком маленькое число для такого исследования). Они обнаружили, что женщины, не занимавшиеся сексом, реже обнимались с партнерами и мастурбировали. Однако статистически значимой разницы в изменениях вульвы замечено не было (такие результаты ненадежны, поскольку количество испытуемых невелико), а ткани влагалища даже не были изучены под микроскопом! У женщин, занимавшихся сексом, был выше уровень мужских гормонов, но нужно слепо верить, чтобы прийти к выводу: гормональные изменения связаны с сексуальной стимуляцией и выполняют защитную функцию. Я просто не понимаю, почему люди ссылаются на эту статью в качестве доказательства защитной функции секса.