Уильям Кроми - Обитатели бездны

Рождение бутылконоса. Самка вынашивает детеныша почти год. Детеныш появляется хвостом вперед

Дикие, неприрученные бутылконосы выпрыгивают из воды, носятся вокруг судов, подбрасывают ввысь мертвых рыб и прочие предметы, пытаясь поймать их в воздухе. Дельфины, обитающие в океанариумах, дразнят рыб, хватая их за хвосты, катают на своем носу черепах и иных животных, выбрасывают из резервуара ненужную им рыбу и швыряют разные предметы в зрителей. Они не раз возвращали вещи, случайно оброненные туристами. Получая поощрение в виде рыбы, бутылконосы могут научиться прыгать сквозь обручи, выскакивать из воды на высоту до 6 метров, играть в баскетбол, танцевать на хвосте и "петь" скрипучим голосом.

Период кормления молоком длится целых полтора года. На снимке видна 'тетушка'

Но эти маленькие киты не только забавляются. Как и крупные киты, они соблюдают строгую очередность при кормежке. Утверждая свое социальное превосходство, они хлещут выскочек хвостами, бьют носами, принимая угрожающую позу. Во время распрей, связанных с общественными проблемами, или в драках из-за самок дельфины иногда наносят друг другу страшные раны, ломают кости. В 1948 году самцы-дельфины до смерти забили во Флоридском океанариуме кита-гринду. Таким же способом дельфины убивают акул, метя в жаберные щели и нижнюю часть туловища своими крепкими носами. Если люди им досаждают или озлобляют их, дельфины нападают и на людей. Ученые и дрессировщики нередко получают синяки, работая с этими животными.

Период кормления молоком длится целых полтора года.

Одна из самых любопытных и необычных особенностей в поведении дельфинов состоит в том, что они возят на спине людей.

Эта-то их черта и породила множество историй о том, как люди катались на спине у дельфинов, — историй, восходящих к античной литературе. Плиний Старший (23–79 н. э.) первым поведал о нескольких случаях такого рода. В одной истории рассказывалось о приключениях мальчика по имени Гермиас, который в течение нескольких лет, отправляясь в школу и возвращаясь домой, переправлялся через Неаполитанский залив верхом на дельфине. Во время одной из таких переправ внезапно налетела буря и мальчик погиб; дельфин подтащил его тело к берегу и, по словам Плиния, терзаемый угрызениями совести, сам выбросился на отмель.

Сотни человек наблюдали в 1955–1956 годах поездки верхом на дельфине возле небольшого городка Опопони, что на северо-западном побережье Новой Зеландии. Дельфин-самка длиной в 2,5 метра, получившая имя Оно в честь города, начала свое знакомство с людьми с того, что стала преследовать рыбачьи лодки и скрестись о весла или швабры, намеренно выставленные рыбаками. Преодолев робость, Опо начала по многу часов кряду проводить среди купальщиков; особенно ей нравилось играть с более ласковыми детьми. Она научилась подбрасывать и ловить пляжный мяч, ударять по нему хвостом, держать, не роняя, на носу бутылку. Ее любимицей была 13-летняя Джилл Бейкер. "Несколько раз, — писала девочка, — когда я стояла в воде, расставив ноги, Опо подплывала и снизу поднимала меня. Провезя меня какое-то расстояние, она снова роняла меня… Она также позволяла мне сажать к ней на спину малышей". Выброшенная на отмель, Опо погибла 8 марта 1956 года, в тот самый день, когда в Опопони было принято постановление об ее охране.

Все поездки на дельфинах были непродолжительными, и "всадниками" в большинстве случаев были дети. Многие садились на своих морских иноходцев не позади, а впереди спинного плавника. Все подробно и точно описанные поездки такого рода происходили после неоднократных встреч между животным и человеком и нескольких пробных попыток. Можно заключить, что подобные вылазки — явление редкое и связано с отдельными животными, которые составляют исключение. Они вовсе не характерны для обычного поведения диких и даже плененных дельфинов. Но, как бы то ни было, такие примеры доказывают необычный интерес и искреннее дружелюбие дельфинов к незнакомому существу, по крайней мере тогда, когда поблизости нет других дельфинов.

Разновидности дельфинов

У Опо появились определенные социальные связи с людьми. То же самое, пожалуй, можно сказать и о дельфине Кейк и (по-гавайски "ребенок"). Этот молодой самец-бутылконос использовался учеными Калифорнийского университета для опытов с целью определения скорости его движения. Кейки, по словам доктора Кеннета Норриса, руководителя программы, "напрашивался, чтобы его каким-нибудь образом потрогали" пловцы, которые проводили в его обществе по часу в день, чтобы животное не скучало. Люди часто шли навстречу его пожеланиям и гладили и похлопывали его. Когда, продолжая исследования, Кейки доставили в открытое море и отпустили, он сначала даже не попытался сбежать. Норрис был обрадован, когда дельфин каждую ночь при звуке свистка стал возвращаться к подводной проволочной клетке. Он полагал, что между Кейки и человеком завязались социальные связи и животное стало зависеть от человека, дававшего пищу. Но однажды, когда Кейки отпустили в открытое море, проводя очередной эксперимент, он уплыл и не вернулся.

У дельфинов есть отдаленный родственник, пользующийся репутацией столь же жестокого и кровожадного существа, сколь добросердечны, веселы и привязчивы они сами. Люди всегда считали косатку, Orcinus orca, самым коварным и опасным морским животным.

Косатки носятся по всем частям Мирового океана стаями от 2–3 до 40 особей. Благодаря их уму, скорости, размерам и силе никто не может бросить им вызов и противостоять им. Питаясь в основном рыбой, косатки представляют собой опасных конкурентов даже для человека. Так, в 1956 году они нанесли исландским рыбопромышленникам ущерб в 250000 долларов.

Косатки любят лакомиться и теплокровными животными — тюленями, морскими львами, молодыми моржами, пингвинами и дельфинами. В желудке одной косатки длиной 6 метров были обнаружены 3 беременные самки дельфина, явно проглоченные целиком. В желудке другого экземпляра были найдены останки 13 дельфинов и 14 тюленей. Пятнадцатый тюлень застрял у хищника в глотке.

Киты-убийцы добывают пищу так же, как дельфины. Кружа вокруг жертвы, они раз за разом все сужают круг. Иногда хищники играют со своими жертвами, как кошки с мышью; они подбрасывают ввысь тюленей и морских львов и забавляются с ними, прежде чем убить. Однажды близ острова Санта-Барбара, что у побережья Калифорнии, видели, как косатка подбрасывала в воздух беспомощного морского льва в течение 20 минут.