Уильям Кроми - Обитатели бездны

Каждый из 32 различных свистков, возможно, обозначает определенную фразу. В таком случае дельфины ограничены 32 потребностями или эмоциями. Но если каждый из них представляет собой слог или слово, то эти сигналы могут сочетаться в виде бесчисленного количества выражений, представляя собой язык, естественно, если допустить, что животные настолько разумны, М чтобы им пользоваться. Иными словами, в первом случае "дельфиний" язык можно уподобить щебету птиц и лаю собак, а во втором — языку свистков, который используется людьми в отдельных частях мира. Так, язык мексиканского племени мацатеко состоит из свистков. Целую тысячу лет туземцы, обитатели Канарских островов, переговариваются между собой, находясь на расстоянии до 5 миль, с помощью свисткового языка, основанного на звуковой речи. В горном селении Куской турецкие дети язык свистков изучают в школе.

Следовательно, объем информации, которую дельфины могут передавать, зависит от степени их умственного развития. Ряд ученых полагает, что эти животные смышленее собак, а некоторые считают, что они смышленее, чем шимпанзе. Эти вечно улыбающиеся китообразные, действительно, обладают крупным, хорошо развитым мозгом, в котором на единицу площади приходится приблизительно столько же клеток, как и у человека. Но для чего используется это серое вещество — для мышления или же расчленения и обработки всей сложной звуковой информации, — это пока неизвестно. Однако некоторые ученые (правда, их очень мало) настолько поражены мозгом дельфина, что считают это млекопитающее столь же разумным, как и человек. Более того, отдельные лица заходят еще дальше, утверждая, что у дельфинов умственные способности развиты в большей степени, чем у людей.

Доктор Джон Лилли, директор научно-исследовательского института средств связи в Майами, ученый, склонный к противоречиям, допускает, что дельфины — первые нечеловекоподобные животные, с которыми люди могут вести осмысленные беседы. Он заявляет: "По моему твердому убеждению, в течение ближайших одного-двух десятилетий люди установят связи с какими-то другими, непохожими на них существами, возможно, живущими на иных планетах, но скорее всего, это будут морские обитатели".

В настоящее время предпринимаются попытки перевести дельфиний язык на английский, сопоставляя записи звуков, которые издают дельфины, с видеозаписью их движений и используя электронное устройство, запоминающее свистки и гудение дельфинов. Лилли же, наоборот, пытается обучить дельфинов английскому языку. Его лучший ученик — Эльвар, резвый самец-бутылконос длиной более 2 метров и весом 160 килограммов. Угощая его рыбными блюдами, вызывая боль или доставляя ему удовольствие с помощью электрических разрядов, пропускаемых через мозг, Лилли и его помощники научили Эльвара издавать звуки, когда он находится на поверхности воды. Согласно их сообщениям, дельфин может повторять за человеком 12 бессмысленных слогов. Это гораздо больше, чем умеют попугаи и индийские скворцы. По словам Лилли, Эльвар может имитировать фразы, вроде: "А ну еще, Эльвар", причем произносит он их с акцентом то южанина, то обитателя Новой Англии.

Когда шустрое животное пустило струю воды в сторону миловидной белокурой Алисы Миллер, ученая дама предостерегающе воскликнула: "Прекрати, Эльвар!"

— Прекрати! — передразнил ее Эльвар.

Когда подвижному дельфину надоедает ждать начала занятий, он, по словам Лиллн, изрекает что-то вроде: "Ну, ладно, пошли, что ли".

Однако ученые, которые слышали запись голоса Эльвара, настроены не столь оптимистично. Один из них заметил: "Эти звуки, как мне показалось, совсем не похожи на человеческие слова". Он полагает, что в своих исследованиях Лилли, возможно, действует по принципу: "Если вам хочется услышать какие-либо слова, вы их услышите".

На зоолога из Йельского университета доктора Р. Дж. Эндру способность дельфинов подражать человеческому голосу не произвела особого впечатления: "… Для подражания вовсе не обязательна способность к высокоразвитому мышлению…", — заявляет он, приводя в пример птиц, умеющих имитировать человеческую речь.

Тем не менее Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) настолько заинтересовалось работами Лилли, что выделило ему 80 700 долларов с тем, чтобы он мог в течение года продолжать свои опыты. Управление хочет, чтобы Лилли выяснил, можно ли установить контакты с другими разумными существами. Ученые из НАСА полагают, что, по всей вероятности, жизнь существует в других районах Вселенной, и если мыслящие существа, обитающие в одном из незнакомых нам миров, попытаются связаться с нами, опыт, который приобретет Лилли, будет как нельзя кстати. Доктор Дейл У. Дженкинс, сотрудник Управления, заявил: "Возможно, эти работы помогут нам приблизиться к пониманию языка других организмов, часть которых, быть может, располагает гораздо более эффективными средствами связи, чем мы".

Занятия с дельфинами имеют поразительные философские и практические последствия. Оставив в стороне философские проблемы до той поры, пока умственные способности бутылконосов не будут изучены поосновательнее, нетрудно представить дельфинов в роли ученых, диверсантов и рабочих.

Лилли и другие ученые видят их исполняющими обязанности ковбоев на подводных фермах, загоняющих стада рыб в сети или всасывающие трубы так же, как они сгоняют рыбу в кучу, прежде чем пообедать. Военные рассчитывают, что из дельфинов получатся превосходные подрывники, разведчики, которые станут отыскивать вражеские мины, диверсанты, которые будут закладывать в нужные места заряды взрывчатки или детекторные устройства и т. д.

Дельфинов и без словесных внушений можно выдрессировать так, чтобы они транспортировали океанографические приборы в любое нужное место Мирового океана или же доставляли снаряжение на указанные участки материковой отмели, а также возвращали его оттуда. Возьмем, к примеру, Кейки. Не пытаясь беседовать с ним, доктор Норрис обучил этого дельфина передвигаться в особой "сбруе", приспособленной для доставки приборов, по команде развивать высокую скорость и возвращаться к нему по особому сигнальному свистку. "Специально обученных дельфинов можно будет использовать в открытом море, что позволит осуществлять множество самых различных опытов. Такие животные смогли бы, следуя указаниям людей, выполнять в море разнообразные работы".

Тэффи, что значит "Драчун", воинственный 10-летний бутылконос весом 120 килограммов, выполнял именно такие обязанности во время осуществления программы военно-морского флота США "Силэб-2". Снабженный особой "сбруей", к которой можно было прикреплять инструменты, донесения, спасательные концы, Тэффи служил в качестве почтальона, рассыльного и телохранителя группы водолазов, живших на глубине 60 метров на дне моря у Ла-Холья (штат Калифорния). Авторы проекта полагали также, что дельфин защитит водолазов от акул, однако акванавтов не побеспокоил ни один хищник. Тэффи получил свое прозвище потому, что тело его было покрыто шрамами — следами стычек с акулами, — а также по той причине, что он бил и кусал своих дрессировщиков. Некоей миловидной студентке колледжа, обучавшей дельфина находить на дне различные предметы с завязанными глазами и отыскивать дорогу по зуммеру и щелчкам, Тэффи несколько раз кусал руки, а под конец сломал ребро.