Уильям Кроми - Обитатели бездны

Более того, такие фермы можно будет использовать для разведения рыбы. В специально подготовленные участки, освобожденные от врагов, помещают искусственно оплодотворенную или выловленную в море икру. Но вместо того, чтобы выпускать мальков в открытое море, где они станут жертвой хищников, выведенная на фермах молодь здесь же и выращивается в течение периода ее наиболее быстрого роста, а потом отсюда рыба отправляется на рынок.

В 1963 году в Порт-Эрине на острове Мен была создана опытная фабрика, куда с английского рыбозавода была доставлена икра морской камбалы. Доктор Дж. Э. Шелбурн разработал методы выведения мальков и выращивания молоди размером с почтовую марку. Его-то методы и были использованы в Порт-Эрине. В 1965 году на этом заводе было выращено полмиллиона мальков камбалы. Эти мальки, помещенные в мешки из пластика, были доставлены в различные части Шотландии, в том числе в небольшую бухту в западной части Арджилшира. Здесь вход в залив площадью в несколько акров был перекрыт с помощью дамбы и превращен в первую в Великобритании морскую ферму по разведению рыб. Если опыт окажется удачным, то во многих заливах вдоль западного побережья Шотландии можно будет создать фермы для разведения рыбы в коммерческих целях.

После второй мировой войны в воды некоторых из этих узких морских заливов были внесены химикаты, что привело к невероятному росту растительных и животных планктонных организмов. Морская камбала, переселенная в изобилующие пищей заливы, за шесть месяцев выросла так, что в обычных условиях на это потребовалось бы два года. Во время проведения этого опыта выросшую "не по годам" молодь выпустили, однако в настоящее время инженеры испытывают завесы из воздушных пузырьков, электрические и механические ограждения, которые запирали бы входы в заливы, не выпуская рыбу и в то же время не мешая перемещению масс воды.

Морская камбала нерестится зимой, поэтому целесообразно на рыбозаводе разводить какие-то другие виды рыб, например морских языков, которые мечут икру весной или летом. Разводя обе эти породы, фермы круглый год имели бы постоянный запас вкусной, одинакового размера рыбы, что весьма важно как для изготовления консервов, так и для расфасовщиков. Путем особого рациона или подогрева воды рыбаки-фермеры могли бы ускорить темп роста рыбы.

Опресненные лагуны, низины, заливаемые приливом, и болота близ побережья Соединенных Штатов, занимающие множество квадратных километров, представляют собой идеальные места для создания рыбных ферм. В настоящее же время эти участки лежат втуне, используются для свалки мусора или же засыпаются с целью строительства на них жилищ, обитатели которых страдают не только от комаров, но и от дельцов, спекулирующих на нехватке жилья. Кое-где земли, заливаемые приливом, безнадежно загрязнены. В других местах разводятся устрицы и двустворчатые моллюски, однако число их из года в год уменьшается. Если в этих районах применить методы разведения съедобных моллюсков, которые используют в Азии, то можно было бы каждый год получать тысячи тонн дополнительных продуктов. Разумеется, существуют еще и проблемы, которые нужно разрешить в первую очередь. После второй мировой войны многие ветераны пробовали разводить двустворчатых моллюсков в приливных затонах в Массачусетсе, однако появившиеся там полчища крабов и сверлящих моллюсков быстро уничтожили плоды их рук.

Отдельные участки солоноватых прибрежных вод служат убежищем для молоди креветок и рыб. Мальки, вылупившиеся в море, мигрируют в эти защищенные воды, где живут, пока не достигнут зрелого возраста. Эти существа растут быстрее всего на участках, наилучшим образом приспособленных для создания рыбных ферм. Если отгородить такие участки шлюзами и дать рыбам и креветкам возможность развиваться в естественных условиях, то отдача будет выше средней добычи рыбаков, составляющей 100–250 килограммов на гектар. Путем тщательного отбора животных для разведения, правильного откорма, внесения удобрений и ликвидации хищников, как показывают расчеты, на морских фермах с каждого гектара можно ежегодно получать от 2 до 6 тонн рыбы.

Однако тех, кто рассчитывает здорово подзаработать, занимаясь морским фермерством, ожидает немало разочарований (и не только из-за капризов природы). В этом на собственном горьком опыте убедился один американец по имени Джон Хорт Нокс, предприимчивый инженер, пытавшийся заняться разведением креветок. Прослышав про опыты доктора Дж. Роберта Лунца, выращивавшего молодь креветок до зрелого возраста в приливных прудах в лабораториях Беэрз-Блаф (штат Южная Каролина), Нокс решил поставить дело на широкую ногу и разводить креветок в заводях вдоль тысячемильного побережья США от Каролины до Техаса.

По его подсчетам, наиболее дорогостоящим было сооружение земляных дамб и шлюзов для регулирования притока приливной воды. Защитные сетки, установленные в открытых шлюзах, должны были пропускать молодь креветок, но препятствовать проникновению хищников и мешать крупным креветкам выбраться "а свободу. В такого рода затонах гораздо больше особей могло бы достигнуть зрелого возраста, чем в открытых водах, кишащих врагами. Когда же наступит пора размножения и взрослые особи направятся с отливом в открытое море, шлюзы откроются для них, и тут-то их только знай складывай в мешок. Нокс подсчитал, что затон площадью 1,5 гектара, где на каждые 0,3 гектара приходится более 200 килограммов креветок по цене 1 доллар за килограмм, принес бы доход в 10000 долларов (без вычета накладных расходов). Причем основную часть работы выполняли бы сами креветки.

Однако, как выяснилось, креветки сидели сложа руки, в то время как Нокс безуспешно боролся против косности политиканов, против предубежденности и человеческой жадности целых полтора года, отнявшие у него много средств и сил.

В Южной Каролине на его пути встали обветшалые законы землепользования, запрещающие аренду приливных земель для иных, кроме разведения устриц, целей. Во Флориде для устройства экспериментальной фермы оказались более или менее пригодными всего лишь около 180 километров побережья, да и то выяснилось, что закон запрещает использовать их подобным образом. Алчность частных владельцев подняла цены на бросовые болота настолько, что не могло быть и речи об извлечении какой-то выгоды из этого предприятия. Упорное неприятие "чужаков" и новых идей помешало этому энтузиасту проникнуть в ряд потенциально подходящих для него районов. С ноября 1960 по март 1962 года всю свою энергию и личные средства Нокс расходовал на преодоление этих барьеров и все-таки в конце концов потерпел поражение. Живя в современной, передовой стране, гордящейся традициями свободного предпринимательства и духом первооткрывателей, Джон Харт Нокс потерпел поражение.