Уильям Кроми - Обитатели бездны

Одним из вопросов, требующих безотлагательного внимания международной общественности, является вопрос о ширине зоны территориальных вод и зон ограничения промысла, примыкающих к побережьям того или иного государства. Три международные конференции, в их числе одна, созванная специально для этой цели в 1960 году, не смогли разрешить указанные проблемы. Были случаи, что государства оказывались на грани войны, когда между ними вспыхивали споры из-за рыбы и омаров.

В 1964 году 12 европейских стран пришли к соглашению об ограничении рыбной ловли в прибрежной полосе шириной в 12 миль. Весьма возможно, что вместо долгое время существовавшей трехмильной зоны будет принята двенадцатимильная запретная зона, запретная по крайней мере для иностранного промысла Другой проблемой, требующей рассмотрения в международных масштабах, является сбрасывание в море радиоактивных и иных отходов. Загрязнение отдельных участков побережья Соединенных Штатов и Западной Европы бытовыми и промышленными отходами приняло столь угрожающие размеры, что многие сведущие люди всерьез обеспокоены возможностью нанесения ущерба рыболовству в открытом море. Следы ДДТ были обнаружены в рыбе, обитающей вдали от суши и даже в антарктических морях.

Пугают последствия сбрасывания в море радиоактивных отходов, которые еще неясны. Развивающимся яйцам может нанести вред любая степень радиоактивности.

В морских растениях и животных может накопиться такое количество радиоактивных веществ, что это окажется опасным для них. Помимо того, как известно, облучение вызывает у рыб рак щитовидной железы или появление иных злокачественных опухолей.

Кроме задач по сохранению и охране существующих рыбных ресурсов, такой международный орган мог бы координировать поиски и эксплуатацию новых промысловых районов. Он мог бы сосредоточивать в своих руках информацию о новых методах и орудиях лова, а также о достижениях в таких областях, как переселение морских животных, морское фермерство и селекционирование.

Независимо от того, будут ли достигнуты международные соглашения или нет, прогресс б этих областях окажет влияние на эволюционное развитие обитателей моря. Породы, признанные бесполезными для человека, вероятно, вымрут. Другие станут сильнее и быстрее, что позволит им избегать усовершенствованных орудий лова. У третьих может выработаться какая-либо неизвестная еще реакция или сопротивляемость при воздействии на них электрического поля, звуков, света и химикатов необычного характера и интенсивности. Могут возникнуть новые разновидности болезней и паразитов. Любые изменения скажутся не только на рыбах, идущих в пищу, но и на их "меню", хищниках, питающихся этими рыбами, и на их конкурентах.

Селекционирование приведет к возникновению совершенно новых разновидностей, а может, даже и видов. Американские биологи в настоящее время пытаются контролировать пол рыбьего потомства. Возможно также, что будут выведены гибриды морских водорослей, имеющие вкус фруктов и овощей.

Да и эволюционное развитие человека тоже претерпевает изменения. Подобно своему троюродному сородичу, киту, он погружается все глубже и остается в воде все дольше для того, чтобы исследовать "новую" среду. И движущей силой в данном случае является не конкуренция со стороны других видов, а пытливость ума и все усиливающаяся конкуренция со стороны себе подобных, численность которых все увеличивается. Американские и французские исследователи остаются в море по целому месяцу, не поднимаясь на поверхность. Ученые проводят опыты с кремниево-каучуковыми "жабрами", позволяющими хомякам, мышам и кроликам получать кислород непосредственно из морской воды. Когда человек окажется оснащенным такого рода жабрами — это лишь вопрос времени и техники.

Жак-Ив Кусто, французский акванавт-первооткрыватель, уже видит мысленным взором подводные фабрики, на которых сырье, находящееся в Мировом океане, будет перерабатываться в полезные человеку продукты. "Все, что умеют делать на суше наши современники, смогут завтра выполнить под водой люди-водяные", — пророчествует он.

Доктор Ательстан Спильхаус, бредящий морем декан Миннесотского технологического института, предлагает создать колледжи на дарованных правительством участках моря для осуществления столь же крупных мероприятий в области морского хозяйства и океанской промышленности, как те, что осуществили в сельском хозяйстве колледжи на дарованных им земельных участках. Он говорит: "Человек в будущем станет использовать океаны столь же эффективно, как он использует в настоящее время землю… В сущности, вслед за сушей он заселит море, где найдется жизненное пространство, равное по площади 15 континентам".

Море породило жизнь, и без его вод ни одно живое существо не уцелело бы на Земле. Ныне человек, по праву иль не по праву, смотрит на океан как на основной предохранительный клапан, он ждет от него ответа, как разрешить проблемы питания, ассенизации и даже жилья. Однако море не наделено разумом, и ресурсы его неистощимы. Оно не может спасти человечество без помощи самого человека. Спасение придет лишь тогда, когда человек приобретет необходимые знания и станет разумно их использовать. Регулируя число себе подобных и с толком эксплуатируя сушу и море, человек сможет спастись от самого себя. И более того, вместо разграбленной, опоганенной и превращенной в ад планеты он может оставить своим потомкам кладовую, полную пищи, богатой протеинами.

Омар в горшке у каждого — разве это не превосходный подарок детям и правнукам всего человечества?

Свою планету люди недаром назвали Землей, хотя земли на ее поверхности значительно меньше, чем воды. Океаны и моря до сих пор познаны и освоены человеком гораздо слабее, чем суша. Проникновение людей в морские глубины началось, по существу, совсем недавно. Оно несомненно пойдет в нарастающем темпе и по своим последствиям вряд ли будет уступать проникновению в космос, по крайней мере в ближайшие десятилетия.

Что мы знаем об океане и чего не знаем, что дает нам океан и что может дать в будущем — об этом пишет американский ученый Уильям Кроми в книге "Тайны моря", перевод которой опубликован Гидрометеоиздатом в 1968 году, и в только что прочитанной вами книге "Обитатели бездны", целиком посвященной биологии моря.

Автор ее прекрасно владеет материалом. От простого повествования о любопытных фактах из жизни морских обитателей он то и дело легко и естественно переходит к сложным научным проблемам. Излагая их вполне доступно, Кроми стремится в то же время избежать излишнего упрощения, хотя это и не всегда ему удается. Почти всюду Кроми сохраняет чувство реальности, не позволяющее ему смешивать научные гипотезы, основанные на твердо установленных фактах, с беспочвенными фантазиями вроде суждений о разуме дельфинов, который будто бы не уступает человеческому разуму. Человека, его интеллект, как известно, создал труд — общественная деятельность, настолько разнообразная и сложная, настолько изменчивая, что она несравнима с деятельностью любых других видов животных, в том числе и дельфинов. Нет никаких оснований предполагать, будто дельфины столь же разумны, как и люди. Кроми об этом прямо не говорит, но свой скепсис выражает достаточно ясно. Тем не менее изучение умственных способностей дельфинов, их "языка" — дело чрезвычайно интересное. И если чересчур большим надеждам суждено потерпеть крах — это не столь уж важно, и тут Кроми тоже прав.