Эдуард Сирота - Мозг. Для тех, кто хочет всё успеть

Важно также наладить режим – и сна, и питания. То, что вы едите, тоже играет роль в умственной деятельности. Ученые доказали, что те, кто соблюдает диету, не ест много сахара и простых углеводов, – «шевелит мозгами» намного успешнее обжор. Также серому веществу нужно постоянно давать новую информацию для обработки. Это может быть что угодно – новые знакомства, непривычные маршруты, незнакомая еда. И, конечно, необходимо тренировать память. А чтобы обезопасить себя от старческого слабоумия и до пенсии блистать интеллектом, достаточно малого – учить на досуге иностранные языки, периодически увлекаться новыми хобби, путешествовать и общаться с людьми.

Совершенно не обязательно уметь медитировать «правильно». Достаточно позволить себе увидеть красоту мира, спокойно вздохнуть и ощутить собственное тело. Если еще и в приятном месте на природе – то полдела уже сделано!

Согласно исследованию, которое проводилось в течение 19 лет при поддержке национальных институтов здравоохранения США, выяснилось, что медитация помогает значительно снизить уровень смертности. Среди практикующих она оказалась на 23 % ниже, чем в группе тех, кто не занимался медитацией, смертность от сердечно-сосудистых заболеваний снизилась на 30 %, смертность от рака была ниже на 49%

В последние годы растет интерес нейробиологов к медитации. Практика, которая изначально представлялась широкой общественности чем-то сугубо духовным, антинаучным и даже эзотерическим, – сегодня воспринимается совершенно иначе. Медитации активно внедряют в лечение сердечно-сосудистых и психических заболеваний. Появилось множество современных исследований, доказывающих совершенно потрясающее влияние этой практики на мозг. Как же так получилось, что важная часть религии всего одного народа покорила весь мир, в том числе научный?

Итак, медитация появилась еще в шестом веке до нашей эры как исключительно религиозная практика, ее активно применяли буддийские монахи и индуистские йоги. Остальной мир – верующий и не очень – смотрел на эти загадочные занятия с недоверием и даже насмешкой. Удивительно, но продолжалось так вплоть до начала XXI века! Лишь в нулевые начались исследования, результаты которых сегодня просто поражают. Выяснилось, что занятия медитацией улучшают работу сердца и снижают активность генов, отвечающих за воспаление – причину многих хронических болей. А также замедляют клеточное старение организма – исследование об этом в 2008 году опубликовали ученые из Гарварда. Звучит отлично, но не это главное. Сенсацией стало влияние практики на мозг. Оказалось, что у медитирующих существенно вырастает объем серого вещества. А в зависимости от вида практики – улучшаются определенные функции мозга. Сегодня широко известны медитация сфокусированного внимания, медитация открытого созерцания и медитация сострадания и наполненной любовью доброты. Так вот, те люди, которые ежедневно практикуют первую, – оказались способны настолько концентрироваться на нужной мысли, что на снимках, полученных при МРТ, видно, как весь остальной мозг, кроме задействованного «думающего» участка, будто «угасал», находился в полной тишине и покое. Во время экспериментов никто из тех, кто ранее не медитировал, даже близко не смог подобраться к такому результату! Рассеянность мыслей, неспособность сосредоточиться, прокрастинация – все эти беды современного человека, оказывается, можно решить с помощью простейшей фокусировки на собственном дыхании по 15 минут в день!

Медитация открытого созерцания более сложна, но и результаты ее более впечатляющи. При этой практике рекомендуется наблюдать за всем сразу – окружающими предметами и звуками, внутренними ощущениями тела, эмоциями. И стараться их прочувствовать отдельно, попытаться избавиться от их влияния на свое «я». Такую медитацию называют также практикой «осознанности», и она в последние годы становится все популярнее. Программа таких медитаций даже была разработана в США для военнослужащих морской пехоты! Активно практику применяют и в бизнесе – еще в 2010 году ее внедрили, например, компании Apple, Yahoo! Google, Starbucks. При исследовании результатов выяснилось, что у сотрудников повысилась концентрация внимания (на 37 %), эффективность и производительность труда (на 18 %), а стресс снизился (на 37 %)! Медитацию открытого созерцания сейчас считают крайне эффективным методом лечения от депрессии и неврозов. У практикующих в мозге уменьшаются отделы, отвечающие за беспокойство и агрессию. Такие люди способны одним усилием воли понизить в себе уровень гормонов стресса.

Медитация сострадания и доброты, в свою очередь, помогает людям от эмоционального выгорания – еще одной беды нашего века. Практика помогает принять других людей, лучше осознать мотивы их поступков, дает силы на общение. А главное – позволяет с большей любовью относиться и к самим себе.

«Один день мудрого и медитирующего человека воистину лучше ста лет человека, не имеющего ни мудрости, ни самоконтроля»

Сейчас во многих аэропортах обустроены специальные помещения для медитации и созерцания

«Разум, однажды расширивший свои границы, никогда не вернется в прежние»

Удивительно, но за последние 20 лет мозг смогли изучить лучше, чем за всю историю медицины до этого. Однако серое вещество по-прежнему остается самым сложным объектом исследований. До сих пор есть участки мозга, функции и принципы работы которых до конца не очень ясны. История изучения мозга помнит множество громких экспериментов, ложных идей и намеренных фальсификаций. Не исключено, что некоторые ошибочные теории процветают и прямо сейчас, в наше время. Таков уж этот загадочный орган нашего тела – головной мозг.

Догадки о том, что поведение человека связано с некими процессами в его голове, появились еще за 4 тысячи лет до нашей эры. Первооткрывателями в этой области стали шумерская цивилизация, Древний Китай и Египет. Судя по археологическим находкам, там щедро проводились трепанации черепа на совершенно живых людях. Если член общества вел себя странно и неподобающе, он считался захваченным злыми духами, которые забрались к нему в голову. Тогда в ход шел острый бронзовый клин, с помощью которого в черепе пробивали «симпатичную» дырочку в виде многоугольника. Подобный метод лечения от психических расстройств был крайне популярен на протяжении тысячелетий.