Эдуард Сирота - Мозг. Для тех, кто хочет всё успеть

Что делает существо живым? Ответ на поверхности, как считали древние люди: это, разумеется, наличие дыхания. Отсюда и родились слова «дух», «душа». Народы помещали эту таинственную субстанцию в разные места. Индейцы – в нос, папуасы – в кровь, полинезийцы – в живот, сиамцы – в сердце. Русичи же были уверены, что душа прячется в углублении между ключицами. Именно поэтому нательный крестик начали носить на шее – чтобы охранять свое «я» от всего злого. Но полностью ли бестелесна душа? Или же она прячется в каком-то участке организма?

Сто лет назад ученым впервые пришла в голову мысль взвесить сначала тяжелобольного человека, а затем его же – после смерти. Целый век продолжались эти эксперименты, результаты которых шокировали общественность, – действительно, тело становилось легче. В среднем на 7 граммов – будто какая-то часть покидала организм после того, как он переставал функционировать. Однако сегодня к этим данным относятся скептически. Во-первых, подобный эффект наблюдался лишь в одном случае из шести; во-вторых, доказано, что у человека в момент смерти резко поднимается температура и начинают активно работать потовые железы. Именно из-за потери жидкости тело становится чуть легче – да и то не всегда.

О душе в широком смысле говорили и психологи прошлого века, объединяя этим понятием психические процессы и личностные особенности человека. Теперь этот термин устарел – по отношению именно к наукам. «Душа» же остается лишь в сфере религиозных рассуждений, а то понятие, которое прежде вкладывали в это слово ученые, стали называть иначе – «разумом», «волей» и «сознанием» человека. Но где же они прячутся? Если в мозге – что уже, в принципе, не вызывает сомнений – то в каком именно участке?

Эта девушка не просто медитирует – она понижает активность своей нижней теменной доли мозга, получая возможность ощутить себя вне времени и пространства

Худшей казнью у многих народов считалось обезглавливание. Так наказывали за самые страшные злодеяния, например за убийство. Древние египтяне верили, что душа живет в голове и обезглавливание полностью ее уничтожало, а значит – лишало человека загробной жизни. Позднее у некоторых народов возникла традиция хоронить обезглавленных преступников отдельно, поскольку они считались самыми нечестивыми людьми

Как бы провокационно это ни звучало для представителей различных конфессий, сегодня нейробиологи доказали, что религиозность – лишь результат особого функционирования мозга. Более того – человек, ранее не веривший в Бога, может в него поверить при стимуляции определенного участка серого вещества. И наоборот, ревностный прихожанин может разочароваться и отвернуться от Церкви – всего лишь из-за нарушения выработки определенных нейромедиаторов.

Исследуя мозг людей, находящихся в состоянии медитации или молитвы, ученые заметили снижение активности в нижней теменной доле. Этот участок отвечает за ориентацию во времени и зрительно-пространственную оценку окружения. Если он действует в ослабленном режиме, человек может ощутить себя вне каких-либо границ, способен забыть, где он находится и сколько минут пребывает в этом состоянии. Нейробиологи пошли дальше и попробовали искусственно стимулировать нижнюю теменную долю. Во время эксперимента испытуемые (убежденные атеисты) ощущали присутствие высшей незримой силы и даже видели в комнате некое существо, которое позже определили как «Божество». Когда же стимуляция завершилась, участники сообщили о глубоком чувстве утраты. Эти исследования проводил когнитивный нейропсихолог Майкл Персингер в 90-е годы прошлого века. Устройство, которое он изобрел для стимуляции нижней теменной доли, назвали «Шлемом Бога». В итоге ученый сделал вывод, что массовые видения божеств, духов или инопланетян в истории человечества происходили попросту из-за электромагнитных колебаний, связанных с движениями в земной коре, – именно они оказывали воздействие на мозг и вызывали зрительные иллюзии и сильнейшие мистические ощущения.

«Человек создан, чтобы жить в обществе; разлучите его с ним, изолируйте его – мысли его спутаются, характер ожесточится, сотни нелепых страстей зародятся в его душе, сумасбродные идеи пустят ростки в его мозгу, как дикий терновник среди пустыря»

Но у верующих людей в мозге есть еще одна особенность – очень высокий уровень дофамина, нейромедиатора, отвечающего за мотивацию, и серотонина – «вещества счастья». Нейробиолог Патрик Макнамара изучил мозг участников одной религиозной общины. Часть ее участников в какой-то момент утратила интерес к собраниям и перестала их посещать. Исследование серого вещества этих людей показало пониженный уровень дофаминовой активности в префронтальной коре. У тех же, кто по-прежнему искренне верил, – дофамин «зашкаливал».

Именно этот нейромедиатор, получается, отвечает за ощущение «чуда» в жизни. Дофамин и серотонин также очень содействуют готовности к социальным контактам, возможности безусловного принятия себя и других, умению подавлять агрессию. Все это чрезвычайно важно для нормального функционирования человека в обществе, а главное – жизненно важно для его здоровья! Ведь стресс и отсутствие социальных контактов медики и психиатры считают намного более опасными, чем вредное питание, алкоголь и курение. Так что, выходит, прав был французский философ и писатель Вольтер, говоря: «Если бы религии не было, ее следовало бы выдумать».

Владимир Бехтерев в своих трудах описывает, как во время одного религиозного праздника в Сарове богомольцы вдруг начали видеть на дне заброшенного колодца святого – отца Серафима. Причем некоторые даже замечали движение руки. Продолжалось это до тех пор, пока не подошла одна богомолка, не знавшая о «чуде». И она сказала, что на дне ничего, кроме мусора и камней, нет. С точки зрения нейробиологии здесь очевиден конфликт дофаминовой активности в префронтальной коре!

В 1983 году Бенджамин Либет сделал открытие, которое очень не понравилось адептам теории «я – личность и полностью управляю своими решениями». Ученый провел простейший эксперимент – он просил испытуемых поднимать палец всякий раз, как им этого хотелось. При этом электрическая активность мозга исследуемых сканировалась с помощью ЭЭГ. И выяснилось, что серое вещество принимало решение поднять палец за 300 миллисекунд до того, как человек осознавал свое желание и сообщал о нем! Последующие эксперименты подтвердили, что в сцепке «мозг» и «сознание» каждый раз первым финишную черту пересекает главный орган ЦНС. Если вдуматься, ситуация рисуется пугающей – будто в нашей голове сидит что-то, принимающее решение за нас. Получается, что возможность выбора – лишь иллюзия, и никакой свободой воли мы не обладаем? Звучит слишком пессимистично, поэтому попробуем взглянуть на ситуацию иначе. Выходит, что наш мозг анализирует все данные, предугадывает, к чему приведет то или иное действие, учитывает его полезность и логичность, обрабатывает гигантское количество информации – и лишь затем дает нашему телу импульс. И он мгновенно воспринимается сознанием как тот самый момент, когда якобы мы «приняли решение». Этот алгоритм используется в простых ситуациях, когда от организма требуется простое движение. Но кто принимает решение в сложные моменты, когда нужно учитывать и интересы других людей, и нравственные принципы? Здесь все работает ровно так же. Та же часть мозга, что заставляла подопытных Бенджамина Либета поднимать палец, решает за нас, разводиться или нет, соглашаться ли на смену работы и целовать ли симпатичную девушку. Причем решает очень быстро, практически мгновенно просчитав все риски. И лишь работа других частей мозга – ответственных за социализацию, страх, вину, – мешает нам сразу приступить к уже выбранному действию и даже осознать, что этот выбор сделан. Именно поэтому при сложных психологических конфликтах хорошо работают совершенно ненаучные техники (вроде гадания с кольцом) – клиент гадалки или экстрасенса лишь дает возможность своему решению стать явным, подсознательно и незаметно склоняя руку с качающимся предметом в нужную сторону.