Алексей Вербовой - Военные речные флотилии в войнах XVIII–XX столетий в деле укрепления геополитического положения России. Опыт боевого применения

Однако, вследствие концентрического наступления на Сербию немецких, австрийских и болгарских войск были перерезаны все коммуникации, связывающие это Балканское государство с Россией. Из-за этого только треть каравана российских судов направленного в Сербию в количестве двух пароходов и шести барж дошла до пункта назначения. Три парохода и восемь барж были интернированы в Румынии, один пароход успел вернуться в порт Рени, находившейся в Одесской области, еще один пароход, и пять барж задержали болгары [491] РГА ВМФ. Ф. 417. Оп. 1. Д. 660. Л. 353. . По этой причине части ЭОН, разделившись надвое, отошли в Грецию и Румынию, временно перестав функционировать [492] Советская военная энциклопедия. Т. 3. М., 1977. С. 270. .

Наступление Юго-Западного фронта, которым командовал генерал от кавалерии А.А. Брусилов, летом 1916 года известное как «брусиловский прорыв» дало противоречивые результаты. Решив в целом задачу по разгрому австро-венгерских войск и прекращению боевых действий на Восточном фронте со стороны Австро-Венгрии, «брусиловский прорыв» так и не достиг своих конечных целей в отношении разгрома немецких войск. Операция Брусилова захлебнулась и не смогла нанести сокрушительного поражения немецким войскам и развить наступления вглубь территорий противника. В свою очередь немецкие войска затем потеснили и разгромили войска Брусилова на реке Стоход и под Ковелем. Причиной этого была невозможность поддержки наступательных действий Юго-Западного фронта генерала Брусилова со стороны соединений соседнего Западного фронта потерпевшего поражение у пункта Барановичи в самом начале операции. Все это стало следствием отсутствия у обоих фронтов необходимого количества личного состава, численность которого постоянно уменьшалась из-за потерь, общего экономического кризиса в стране и как следствие плохого снабжения армии боеприпасами и другим военным имуществом.

После относительного успеха наступления Юго-Западного фронта в войну на стороне Антанты и против союзников Германии — Австро-Венгрии, Турции и Болгарии вступила Румыния. В целях поддержки своего нового союзника оперативное соединение Черноморского флота на Дунае Экспедиция особого назначения была вновь воссоздана. Ее основной задачей было продолжение активных боевых действий с австро-венгерской флотилией, действовавшей в акватории Дуная и поддержка левого фланга румынского фронта в Добрудже в операциях против болгарской армии [493] Боевая летопись Русского флота. М., 1948. С. 413. . Местом базирования экспедиции стал порт в румынском городе Констанца. В состав ЭОН вошли линейный корабль «Ростислав», десять эсминцев, четрые посыльных судна, десять быстроходных катеров, восемь тральщиков, два транспорта и отряд морской авиации [494] Там же. . Другая часть ЭОН была подчинена командующему Дунайской армией и должна была оборонять ее приречный фланг и акваторию Дуная от Галаца до Гирсова силами четырех тральщиков типа «Эльпидидфор» [495] Флот в Первой мировой войне. Т. 1. М., 1964. С. 449. . На одном из отрядов судов Дунайской флотилии были переделаны все 47-мм и 75-мм орудия в зенитные, которые предполагалось свести в батареи и расположить на специальных баржах. При этом также баржи, катера и буксиры были выделены для обеспечения переправ. Оборона устьев Дуная и поддержка приморского фланга армии возлагалась на отряд кораблей в Сулине в составе четырех тральщиков, аналогичного количества посыльных судов и сторожевых катеров, границей зоны отряда была Исакча [496] Там же. С. 450. . Все это были необходимые меры для защиты Дунайского региона от действий противника, который применял к этому времени уже не только сухопутные части и австрийскую военную речную флотилию, но и авиацию, от которой и должна была защищать зенитная артиллерия, расположенная на баржах. После этого начальнику ЭОН был подчинен начальник обороны устья Дуная, на которого в свою очередь было возложено командование всеми силами флота на Дунае. В таком виде встретила Дунайская флотилия декабрь 1916 года, когда в очередной раз не удалось организовать наступление — теперь уже Дунайской армии, которая была потеснена очередным наступлением противника. Тем не менее, флотилия выполнила свою главную функцию — силами своих кораблей не позволила противнику взять инициативу в свои руки на Дунайском театре. В частности, силами флотилии было оказано серьезное сопротивление батальону болгарской армии, пытавшемуся овладеть левым берегом Дуная. Болгария вступила в войну в 1916 году и, став союзницей своих главных в прошлом противников — Германии, Австро-Венгрии и Турции, выступила против России. В это время, в декабре 1916 года, захлебнулось наступление российской армии в Прибалтике — в ходе Митавской операции, что позволило немцам оккупировать прибалтийские земли. Все больше сказывались кризисные явления, поразившие все государственные сферы, включая и военную. Сильно проявлялись «снарядный голод» и невозможность снабжения армии всем необходимым.

В сентябре 1916 года для поддержки левого фланга румынских войск силами флотилии в Констанцу была переброшена российская 3-я кавалерийская дивизия, которая через месяц была доставлена на Дунай [497] Васильев В.К. Операции Черноморского флота у Констанцы в Мировую войну // Морской сборник. № 4. 1925. С. 98. . Еще через месяц тральщики ЭОН и отряд российских канонерских лодок на Дунае огнем своих орудий задержали наступление противника на Тузлинский перешеек, находившийся на южном берегу озера Тузла. Затем к обстрелу противника присоединился линкор «Ростислав» [498] Там же. . Однако силы румын были слабы и, несмотря на огневую поддержку кораблей русской флотилии, были вынуждены отступать. Артиллерия русских кораблей прикрыла их отход у озера Аджиджа, но, несмотря на это слабая румынская армия была вынуждена продолжить отступление. 9 октября 1916 года войсками противника была занята Констанца [499] Там же. С. 99. . 20 октября (по новому стилю 4 ноября) экипажу крейсера «Память Меркурия» было приказано уничтожить в порту цистерны с горючим, а всем русским судам покинуть порт [500] Там же. .

В конце января 1917 года приказом Верховного Главнокомандования был сформирован отдельный отряд обороны устья Дуная и дунайских гирл, состоявший из всех находившихся в устье Дуная кораблей, судов, плавсредств, морских батарей и других морских частей [501] Флот в Первой мировой войне. Т. 1. М., 1964. С. 539. . Задачами отряда оставались аналогичные поставленным ранее — не допускать переправы противника на левый берег Георгиевского рукава, оборонять морские подходы к устью Дуная, содействовать войскам 6-й армии и обеспечивать перевозки. Этому отряду удалось отбить попытку болгарского батальона овладеть левым берегом Георгиевского рукава.