Евгений Бей - Генерал В.А. Сухомлинов. Военный министр эпохи Великой войны

Как справедливо заключил Сухомлинов: «…с 1905 года, таким образом, армия имела две головы, долженствовавшие вскоре превратиться в полюсы, между которыми неминуемо должны были возникать на петербургской почве интриги политического и личного характера» 291. Это убеждение послужило началом открытого противостояния Владимира Александровича и великого князя Николая Николаевича, жестоко отомстившего генералу в годы войны роспуском слухов о связи Сухомлинова с немецкой разведкой.

Можно констатировать, что в 1908 г. Николай II понял всю пагубность децентрализации военного управления, которая парализовала деятельность этого ведомства. Те паллиативные меры, к числу которых относилось и учреждение самостоятельного Штаба и Совета государственной обороны, которые должны были улучшить общее военное положение, не дали ничего.

26 июля 1908 г. решением Николая II председатель Совета государственной обороны великий князь генерал от кавалерии генерал-адъютант Николай Николаевич был уволен с поста. Царь заявил, что, когда возникнет надобность в созыве этого совета, он будет председательствовать в нем сам. Это предрешало и судьбу давнего подчиненного великого князя – Палицына. 13 ноября он был освобожден от должности начальника ГУГШ и назначен членом Государственного совета. Необходимо было восстановить прежнюю систему централизованного военного управления, то есть вновь подчинить управление Генерального штаба военному министру, для чего и было решено призвать В.А. Сухомлинова.

К концу 1908 г. Сухомлинов, «провинциал», как он сам себя называл, теперь уже был хорошо известен не только в военной среде, но и в широких слоях общественности. Неудивительно, что его имя вскоре стало упоминаться как кандидата в начальники Генерального штаба.

От нового начальника требовались не только большие знания и способности, но и организаторский талант, так как Палицын за три года не сумел должным образом наладить работу вверенного управления. Бывший военный министр А.Ф. Редигер вспоминал: «Уже весной было видно, что мне, вероятно, придется искать Палицыну преемника, и я остановился при этом на Сухомлинове; он занимал высокое положение командующего войсками и генерал-губернатора в Киеве. <���…> Сухомлинов, по моему мнению, человек способный; он быстро схватывает всякий вопрос и разрешает его просто и ясно. Службу Генерального штаба он знал отлично, так как долго был начальником штаба округа. Сам он не работник, но умеет задать подчиненным работу, руководить ими, и в результате оказывалось, что работы, выполнявшиеся под его руководством, получались очень хорошие. Сухомлинов отлично знал множество офицеров Генерального штаба и умел выбирать среди них лиц, которые хорошо выполняли его поручения. Таким образом, было полное основание полагать, что он не только отлично справится с должностью, но сумеет подобрать личный состав своего управления так, чтобы он исправно работал за него, а правильная организация этого управления и подбор личного состава в то время являлись ближайшей и важнейшей задачей» 292.

Высочайшим рескриптом от 2 декабря 1908 г. В.А. Сухомлинов был назначен начальником Генерального штаба. К этому времени ему исполнилось 60 лет, и за плечами имелся большой, преимущественно военно-административный опыт. В новой должности Сухомлинов был обязан руководить разработкой планов по подготовке к войне, объединяя относящуюся к ним деятельность окружных штабов, а также службой и военно-научными работами Генерального штаба; следить за развитием и усовершенствованием всех отраслей военного дела, способствуя распространению военных знаний в армии; давать общие указания начальнику военных сообщений относительно организации перевозки войск и военных грузов для мирного времени и т. д. 293

Владимир Александрович очень неохотно принял этот пост, поскольку он был «чрезвычайно хлопотным». К тому же он существенно терял в доходах, ведь, несмотря на то что глава Генерального штаба отвечал за вопросы исключительной важности, его ежегодное жалованье составляло всего 18 тысяч рублей – около трети той суммы, которую Сухомлинов получал в Киеве как глава военного округа и генерал-губернатор. Об этом также упоминает А.Ф. Редигер, который поначалу усомнился в том, что Сухомлинов согласится на подчиненную должность с настолько меньшим содержанием: «В августе Сухомлинов не давал решительного ответа, но в октябре выяснилось, что затеянный им развод четы Бутович не удается, поэтому он даже думал выйти в отставку; мое окончательное предложение занять место Палицына он принял с благодарностью, и уже 2 декабря он был назначен начальником Генерального штаба» 294.

Если дело так и обстояло, то сомнения Сухомлинова очевидны: с одной стороны, на чаше весов лежало материально-финансовое благополучие, с другой – желание императора, в довесок появлялась возможность отстраниться от бракоразводного скандала. Так или иначе, в начале декабря 1908 г. Владимир Александрович поездом выехал в Санкт-Петербург.

Новый начальник Генерального штаба был опытным генералом, хорошо знавшим и строевую, и штабную службу. Вместе с тем на этом поприще он проявил недюжинные таланты царедворства: сразу же отказался от отдельного доклада царю, добровольно поставив себя в подчинение военного министра. По этому поводу Редигер отмечал: «…как докладчик он [Сухомлинов] был весьма хорош: понимал указания с полуслова, докладывал сжато суть всякого дела; так же он докладывал в моем присутствии государю» 295.

По желанию Николая II начальник Генштаба сохранил право личного доклада императору в особо важных случаях и в присутствии военного министра 296. После назначения Сухомлинова военным министром это исключение было упразднено и начальник Генерального штаба был поставлен наравне с другими начальниками главных управлений военного ведомства 297.

Весьма образно Сухомлинов описывал прием дел и должности от креатуры великого князя: «Прием и сдача столь крупного управления с деловой и формальной стороны происходило весьма просто: Палицын передал мне ключ от своего порожнего письменного стола и, когда я попросил его дать мне программу работ по обороне, – он трагически указал пальцем на свой лоб!» 298Это говорило о том, что окончательная разработка и воплощение в жизнь конкретных планов реорганизации армии теперь становились задачей нового начальника Генерального штаба.

На одном из совещаний он докладывал, что по нормальным расчетам требовалось, по крайней мере, не менее 10 лет (то есть к 1917–1918 гг.), чтобы создать мощный, работоспособный Генеральный штаб и восстановить боеспособность армии. К этому побуждала и международная обстановка в Европе, которая после Русско-японской войны значительно осложнилась для России. Обострились англо-германские противоречия. Сложились две враждебные коалиции: Германия, Австро-Венгрия и Италия, с одной стороны, Великобритания и Франция – с другой. Центр внешнеполитических усилий царского правительства в 1906–1910 гг. вновь переместился с Дальнего Востока на Балканы и Ближний Восток, где к этому времени значительно укрепили свои позиции Австро-Венгрия и Германия.