Тоби Уилкинсон - Древний Египет. Подъем и упадок

Малодушие царя стало последней каплей, переполнившей чашу терпения гордых и вспыльчивых александрийцев. Спасаясь от народного гнева, Птолемей Авлет был вынужден покинуть Египет. Удрученный царь сначала подался на Родос, где предстал перед Марком Катоном, недавно принявшим сдачу Кипра. Катон, стремясь окончательно унизить Птолемея, принял его в сортире, где находился после принятия внушительной дозы слабительного. В былые времена фараоны попирали своих врагов ногами — а теперь их потомка удостоили чести лицезреть, как варвар опорожняет кишечник. Падать ниже царю Египта было уже некуда.

Однако Птолемеи не сделали ровным счетом ничего, чтобы найти выход из сложившейся ситуации. Трон перешел сначала к супруге Птолемея, а после ее скорой смерти — к старшей дочери Беренике. Сама мысль, что женщина может править самостоятельно, была неприемлема для греков. Поэтому ей стали подбирать подходящего мужа. Но Береника, как и ее предки, обладала непокорным и безжалостным нравом. Первый жених умер в пути, второго на границе задержали римляне, а третий, хоть и добрался до Александрии, но произвел на свою невесту настолько отталкивающее впечатление, что через несколько дней она велела задушить его.

С Родоса Птолемей отправился в Рим, а после в Эфес, где и провел последние два года своего изгнания. В Риме Птолемей Авлет вел себя как типичный диктатор-изгнанник: жил в поместьях римской знати и подсылал убийц к своим политическим оппонентам [399]. В конце концов он достиг своей цели, заняв у банкира Рабирия Постума сумму в десять тысяч талантов, что равнялось годовому доходу Египта. Вернуть себе трон Авлет намеревался с помощью Авла Габиния, наместника римской провинции Сирия. 15 апреля 55 года Птолемей XII при поддержке римской армии вступил в Александрию и восстановил свою власть. Он приказал казнить Беренику, а Рабирия назначил главой финансовой администрации.

Так Египет оказался в полной власти Рима. Победа Птолемея была равносильна унизительному поражению.

По всей видимости, два года своего вынужденного пребывания в Риме Птолемей провел не один. Существуют свидетельства, что в скитаниях его сопровождала одна из дочерей — вероятнее всего, это была Клеопатра, потому что на момент изгнания отца ей было одиннадцать лет: подходящий возраст для путешествий, но достаточно малый, чтобы ее отъезд из Египта не представлял угрозы для оставшейся там старшей сестры Береники.

Если детские годы Клеопатра действительно провела в Риме, то они дали ей бесценный жизненный опыт. Птолемей не мог ни удовлетворить всех требований Рима, ни игнорировать его силу. В таких условиях удержаться на троне и отстоять независимость государства было равносильно балансированию на тонком канате. И Клеопатре очень скоро придется проделывать это в одиночку.

После возвращения из Рима Птолемей XII серьезно взялся за укрепление своего авторитета среди подданных. Еще со времен Нармера было принято, чтобы фараоны занимались содержанием храмов и контролем власти на местах, для чего постоянно разъезжали по стране. Такими мерами поддерживался престиж власти царя. Правивший три тысячи лет спустя Птолемей XII не видел никаких причин для отказа от устоявшейся практики. Поэтому он распорядился начать строительство нового грандиозного храма Хатор в Иунете (Верхний Египет). Фундамент храма был надлежащим образом заложен 16 июля 54 года. Также Птолемей в сопровождении жреца Пшеренптаха как главного представителя местной аристократии официально посетил Мемфис. Оба эти действия были частями спланированной демонстрации власти царя.

Далее, чтобы сохранить свою династию, в 52 году до н. э. Птолемей Авлет объявил Клеопатру своей соправительницей. Спустя три десятка лет некомфортного пребывания у власти ее отец, видимо, понял, что дни его земной жизни сочтены. 7 марта 51 года произошло видимое в Египте солнечное затмение, которое единодушно истолковали как дурное знамение. Через несколько дней Птолемей XII скончался, и семнадцатилетняя Клеопатра стала царицей Египта.

В соответствии с предсмертной волей отца она разделила трон с десятилетним Птолемеем XIII — старшим из двух братьев. Рим выступал в роли официального защитника юных правителей. Это династическое решение Птолемеев, подобно большинству предыдущих, обернулось настоящей катастрофой. Клеопатра, которая хотела править единолично, первым делом отстранила своего брата. Первые восемнадцать месяцев она царствовала самостоятельно, пока природные катаклизмы и политическая нестабильность не настроили народ против нее. Катастрофически низкий уровень разлива Нила летом 50 года вызвал неурожай и, как следствие, серьезный дефицит продовольствия. Чтобы предотвратить угрозу голода, Клеопатра была вынуждена принять ряд чрезвычайных мер.

Главными обязанностями фараона были умилостивление богов и обеспечение процветания Египта. То, что боги отвернулись от Клеопатры в самом начале ее правления, вызывало серьезные опасения. Масла в огонь подлила также послушная выдача Клеопатрой убийц сыновей римского наместника Сирии. Отправив их на верную смерть, она лишний раз подтвердила худшие опасения египтян о растущем римском влиянии в стране. Чаша весов благосклонности толпы начала быстро склоняться в пользу Птолемея XIII.

В самый разгар этих внутренних неурядиц Клеопатра оказалась втянута во внутренние проблемы Рима. Два триумвира, Помпей и Цезарь, начали кровопролитную гражданскую войну. Чтобы рассчитаться по старым долгам, Клеопатра приняла сторону Помпея — это его ближайший сторонник Авл Габиний помог Птолемею XII вернуть трон. Но даже союз с римским полководцем не смог защитить ее от собственного народа. В первые месяцы 48 года Клеопатра, как и ее отец в свое время, была вынуждена покинуть страну. Но вместо того, чтобы идти с челобитной к римлянам, она решила собрать армию поближе к дому — в Палестине, которая все еще сохраняла ей верность. В конце лета армии сестры и брата встретились в восточной Дельте.

Из них двух Птолемей XIII должен был чувствовать себя более уверенно, поскольку добился у Рима своего признания в качестве единственного фараона. Но Помпей оказался наголову разбит Цезарем в Греции и в поисках убежища 9 августа 48 года прибыл в Египет. Вот тут-то самоуверенный Птолемей и допустил серьезный промах. Он безучастно наблюдал за тем, как у него на глазах убили Помпея, когда тот высаживался на берег. Если Птолемей действительно считал, что убийством заклятого врага Цезаря обретет в его лице друга, то он жестоко ошибся [400]. Когда прибывшему через четыре дня Цезарю преподнесли отрубленную голову бывшего триумвира, его реакция была очень бурной. Он занял царский дворец, создал там штаб и потребовал, чтобы Птолемей XIII явился к нему. Клеопатра поняла, что пришло ее время: бывший благодетель Помпей мертв, а Цезарь — полновластный хозяин Рима. Она тайно прибывает в Александрию и, избегая встречи со стражей брата, попадает на аудиенцию к Цезарю.