Станислав Чернявский - Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Но на вербовку наемников требовалось время. А печенеги наступали. Их нужно было задержать любой ценой. Для этого Алексей использовал партизанские методы.

Он догадывался, пишет Анна Комнина, какими местами и городами печенеги собираются завладеть утром, и занимал их накануне вечером. При каждом удобном случае Алексей нападал, обстреливал врага и стремился защитить крепости. Его разведка работала безупречно. Но результат малой войны был ничтожен. Комариные укусы не действовали на врага. Через несколько месяцев печенеги уже хозяйничали в Южной Фракии и нацелились на Царь-город. Малая война не оправдала себя.

Алексей понял, что единственное средство помириться с печенегами — выплатить дань. Печенежские голодранцы не смогут отказаться от этого, а их славянские союзники не справятся с ромеями при схватке один на один и уйдут в предгорья Балкан.

Расчет оказался верен. Степняки неожиданно согласились на переговоры, получили плату и очистили Фракию. Вероятно, договор заключили в 1089 году. Все понимали, что это лишь перемирие. Печенеги прогуляют добычу и вернутся. Славяне выступят вместе с ними. Возобновится война. В преддверии новых столкновений Комнин укреплял города и набирал солдат.

Вскоре после этого через византийские земли проезжал граф Роберт Фриз, который возвращался из паломничества к святым местам. Роберт был могущественным феодалом. Ему принадлежали графства Фландрия, Голландия, Зеландия и Фризия. Другими словами — значительная часть современных Нидерландов и Бельгии. На обратном пути из Палестины граф Роберт остановился в Константинополе. Император оказал ему почести и ухаживал за графом, как только мог. Они подружились. Алексей попросил у фризского сеньора подмоги. Требовались рыцари для войны с печенегами. Узнав, что печенеги исповедуют мусульманство, Роберт обещал помочь. Борьба за веру составляла важную статью рыцарского кодекса. Многие западноевропейские рыцари сражались в то время в Испании, освобождая Пиренейский полуостров от арабов и берберов. Бороться с печенегами было тоже богоугодным делом. Правда, с недавнего времени византийцы считались в глазах правителей Запада раскольниками и еретиками. Пути католичества и православия разошлись. Но Роберт Фриз не очень разбирался в тонкостях религиозной политики. Он обещал прислать Алексею отряд добрых воинов. Никто не мог предположить, что эти переговоры будут иметь далеко идущие последствия и приведут к событиям, которые через сто с лишним лет погубят Византию.

Мир с печенегами, как и следовало ожидать, продолжался недолго. Уже весной 1090 года они вновь напали на имперские владения. Балканские проходы контролировали славяне и богомилы. Печенеги прошли их беспрепятственно. Началась финальная борьба Ромейской империи и степных мусульман.

Оперативная база степняков находилась в Южной Фракии. Один бросок — и Царь-город был бы осажден.

Однако за время перемирия Алексей I пополнил армию. Царю годились любые солдаты. В ополчение брали даже крестьян, обучали их наспех и бросали в бой. Но император искал способы создать качественную армию для отпора врагу. В его понимании «качество» было связано с созданием рыцарской армии. Чтобы не зависеть от Запада, Алексей создал собственный рыцарский отряд. Он именовался архонтопулы — то есть сыновья архонтов . На русский язык название можно перевести как « дети боярские ». Вот что рассказывает Анна Комнина об этом отряде. «Алексей, — пишет она, — собрал отовсюду сыновей павших воинов, обучил их обращению с оружием и искусству боя и назвал архонтопулами». Этот полк насчитывал 2 тысячи бойцов. «На лицах этих юношей только пробивался пушок, но их боевой натиск был неудержим», — говорит Анна. Испытать их в деле довелось очень скоро. Печенеги рвались уже к столице империи.

Весной 1090 года Алексей вывел войска, чтобы преградить степнякам-мусульманам дорогу на Константинополь. Кочевники попытались пробиться силой. Схватка произошла при Хариополе.

Часть войска Алексей выстроил по фронту, а часть выделил для нападения на печенежские тылы и обоз. В число второй группы вошли отборные части, включая полк архонтопулов. Для того чтобы сблизиться с печенегами, архонтопулам надлежало обойти большой холм, поросший кустарником и изрезанный оврагами. Однако «дети боярские» нарвались на засаду. Печенеги сперва пропустили византийцев, а затем атаковали с тыла. «В рукопашной схватке, — пишет Анна Комнина, — пало около трехсот беззаветно сражавшихся архонтопулов». Прочие отступили. Ромеи потерпели неудачу, но большую часть армии базилевс сохранил. Он весьма сожалел об архонтопулах. Император не стыдился слез, называл павших солдат по имени и разговаривал так, будто они направились в далекий поход… Впрочем, это излияние чувств вскоре прекратилось. Звали другие дела.

Отбросив византийцев при Хариополе, печенеги двинулись дальше на юг — к Апросу.

Алексей вернулся к старой тактике — беспокоить врага мелкими стычками. Он успел войти в Апрос раньше степняков и выбрал удобную позицию. Затем сформировал подвижный отряд. В него вошли лучшие бойцы: «отроки» (молодые воины из охраны высших офицеров, прекрасно вооруженные и обученные), личная гвардия самого императора и все франки, которые были под рукой. Общее руководство этим импровизированным отрядом Алексей поручил Татикию. Последний напал на печенежских фуражиров, перебил несколько сотен из них, взял пленных и вернулся к царю.

Вскоре к Алексею подошли подкрепления. Да еще какие! Это был отряд фламандских рыцарей, обещанный графом Робертом Фризом. Верный данному слову, граф прислал людей так быстро, как только смог. Пятьсот отборных кавалеристов стоили десяти тысяч обычных бойцов. Теперь Алексей вновь располагал рыцарской конницей. Император почувствовал себя гораздо увереннее после подхода этих воинов. Кроме того, Роберт прислал в подарок 150 тяжелых рыцарских коней.

Тогда же Комнин получил еще одну добрую весть: печенеги отступили. Набеги Татикия сделали свое дело. Неприятель стал испытывать трудности с заготовкой припасов. Константинополь опять был спасен.

Правда, начались новые трудности. Турецкий правитель Смирны — Чакан — построил флот, заключил союз с печенегами и напал на приморские города византийцев. Пришла удивительная весть: этот предприимчивый турок провозгласил себя… ромейским императором. В то же время никейский эмир Абуль-Касим готовился захватить у византийцев Никомедию на азиатском берегу. Пришлось направить туда фламандцев, сняв их с печенежского фронта. Положение Ромейской империи стало сложным как никогда. Враги окружили и рвали ее на куски. Уже теперь она могла стать мусульманской.