Станислав Чернявский - Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Чакан принимал в свою армию всех подряд и играл в космополита. Но только с греками. Для своих он оставался туркменом, для верховного султана — сельджуком, а для багдадского халифа — правоверным суннитом. Словом, это был хитрый и опасный противник.

Алексей снарядил морскую эскадру и отправил ее против пирата. Флотом командовал Никита Кастамонит. Число кораблей и людей неизвестно, однако Анна пишет, что это был «сильный» флот, на котором разместилось «большое число» воинов.

Никита настиг врага у одного из островов — может, у Хиоса. Произошло сражение. Ромеи проиграли его. Часть кораблей Кастамонита Чакан взял на абордаж и сумел захватить.

Поражения буквально преследовали Алексея и его военачальников. Но император опять не сдался. Комнин искал человека, который мог бы командовать флотом и не повторил ошибок предыдущего адмирала. Как обычно в затруднительных случаях, император ограничил поиск кругом своих родичей. Выбор пал на Константина Далассина — родственника Алексея по материнской линии. Константин имел репутацию воинственного и дельного командира. Его назначили дукой флота. На корабли посадили ромейскую пехоту, навербовали матросов из тех остатков морских фем (военных округов), которые еще удалось сохранить. Эту войну Алексей считал столь важной, что передал Далассину отряд фламандских рыцарей, присланный Робертом Фризом и размещенный, было в Никомедии. Операция началась.

Далассин высадил десант на Хиосе и осадил его столицу. Остров располагался неподалеку от Смирны. Падение Хиоса создало бы угрозу морским коммуникациям турок. Константин торопился взять его до тех пор, пока Чакан не перебросит на остров подкрепления из Смирны. Греки соорудили гелеполиды и пытались разбить стены вражеских укреплений. Наконец это удалось. Рухнул участок стены меж двумя башнями. Турецкий гарнизон стал громко вопить, призывая Аллаха. Настал решительный момент. Ромеи кинулись на штурм, но Далассин остановил их. Его погубила жадность. Адмирал опасался, что воины разграбят добычу, накопленную здесь Чаканом после пиратских набегов. А крепость уже считал сдавшейся.

Дело было на закате. Наступила ночь. В это время турки выстроили вторую стену взамен разрушенной и заделали брешь. С внешней стороны навесили тюфяки, кожи и одежду, чтобы смягчить силу ударов камнеметных орудий. Важно было выиграть время. Это удалось. Утром греки были сильно разочарованы. Передними высилась стена. Все пришлось начинать заново. Единственное, что сумел сделать Константин, — это захватить гавань и ввести туда свой флот. Вскоре пришли известия о том, что Чакан идет выручать Хиос.

Пиратский эмир собрал 8 тысяч воинов, посадил их на корабли и вышел в море. Далассин остался осаждать главный город острова Хиос вместе с сухопутными частями, а флот направил навстречу Чакану. Над кораблями начальствовал заместитель Константина — Опое. Эскадры сошлись у берегов острова.

Чакан связал свои корабли огромной цепью, чтобы ловить вражеские суда, как неводом, и превратить морское сражение в подобие сухопутного. Читатель помнит, что сходным образом действовали венецианцы в боях с норманнами.

Опое перепугался приготовлений турок и даже не принял боя. Он бежал. Чакан велел морякам грести что есть сил, дабы настичь греков. Но это не помогло. Корабли Чакана были перегружены людьми и неповоротливы. Когда приблизились к гавани Хиоса, адмирал Опое первым сумел туда проскользнуть.

Чакана это не смутило. Он обошел порт и причалил прямо к стене крепости со стороны моря. На следующий день высадил часть своих воинов и пополнил ими гарнизон. Тех людей, что не вошли в Хиос, Чакан расположил лагерем неподалеку. Далассин испытал чувство досады. Все его усилия взять город пропали впустую. Византийский стратег сам оказался в крайне тяжелом положении.

Далассин немедленно приказал рыть окопы напротив турецкого лагеря. Передними оставили довольно большое ничейное поле. Вскоре обе стороны решили попробовать свои силы. Константин вывел на поле пехоту, приказав выстроиться сомкнутым строем и не атаковать врага без приказа. Пеших ратников прикрывал отряд фламандцев.

Чакан выставил большое число лучников-пехотинцев и конный отряд. Увидев это, конные фламандцы возомнили, что смогут легко рассеять варварскую толпу. Они нарушили приказ Далассина и ринулись в наступление с копьями наперевес. Турки встретили их тучей стрел. Метили в коней. Кони падали, бились в агонии. Атака захлебнулась. Фламандцы бежали к кораблям так быстро, насколько позволяло вооружение. Турки преследовали. Ромейская пехота подалась назад. Окопы были захвачены турками. Воины Чакана достигли гавани, завязали схватку и даже взяли несколько кораблей. Увидев это, греческие моряки отчалили и стали на якоре у входа в гавань, где турки не могли их достать.

Далассин признал поражение и увел воинов по кромке берега на мыс, где располагался городок Волисс, захваченный турками. Здесь ромейский полководец организовал оборону и почувствовал себя в безопасности. После неудачной атаки фламандцев соотношение сил изменилось в пользу турок. Правда, Далассин еще не сдавался и задумал совершить контрудар. Он вознамерился захватить Волисс, чтобы получить базу для дальнейшей борьбы за остров.

Алексей Комнин собрал еще одно войско и флот. Командовать им назначил родича — молодого Иоанна Дуку, брата царицы Ирины. К тому времени Иоанн неплохо зарекомендовал себя на западе, в малой пограничной войне против сербов. Другими словами, он удержал западную границу в тот момент, когда печенеги атаковали Византию с севера. Этого оказалось достаточно, чтобы выдвинуться в число главных военачальников. Алексей приказал Иоанну Дуке принять командование в войне с пиратами Чакана. Его удостоили должности мегадуки — «великого вождя».

Иоанн выступил в поход и приближался к театру военных действий. Вскоре остались один-два перехода до соединения с эскадрой Константина Далассина.

Далассин получил известие о скором прибытии подкреплений. Но он жаждал отличиться до прихода Иоанна Дуки. Для того-то и хотел поскорей захватить Волисс. В этот момент Чакан запросил мира. Такова была излюбленная тактика турок: усыпить внимание неверных, помириться, собраться с силами и вновь нанести удар.

Константин согласился на переговоры. На другой день он вышел на окраину своего лагеря. Чакан приблизился. Полководцы начали беседу.

Эмир напомнил о себе:

— Узнаешь меня?

Далассин не ответил.

— Знай, — сообщил тогда Чакан, — что я тот самый юноша, который много лет назад вместе с туркменскими удальцами совершал набеги на ваши земли. Ваш полководец Александр Кавасила взял меня в плен и послал в качестве пленника Никифору Вотаниату. Тот приблизил меня к себе, возвел в сан протоновелиссима и щедро одарил, только чтобы я служил вам. Я поклялся в верности императору Никифору. Но с тех пор как бразды правления взял Алексей Комнин, моя клятва утратила силу. Все нарушилось. Если император хочет мира, пускай полностью вернет мне все, чего я был лишен: сан протоновелиссима и полагающееся к нему жалованье, а также соединит браком наших детей. Тогда я верну самодержцу все острова, которые захватил у него.