Александр Кравчук - Перикл и Аспазия

Когда афинские корабли стали все смелее проникать в глубь моря, зародилось торговое соперничество между двумя государствами, а уж за ним последовали и непримиримые политические противоречия. С побережья Аттики хорошо был виден поднимающийся со дна моря горб гористого островка, и каждый взгляд в сторону залива наполнял гневом и завистью афинские сердца: поток золота и серебра течет в сторону жалкого островка, а должен впадать в аттические порты! Многие афинские государственные мужи стремились к уничтожению Эгины, но эту голубую мечту нескольких поколений довелось осуществить только Периклу. Надо прямо сказать: ликвидацию островного конкурента, так же как противодействие Спарте, он поставил во главу угла своей внешней политики, ибо знал, что только такая политика встретит одобрение народа. А поэтому Перикл часто публично заявлял: «Мы должны вытащить эгинскую соринку из глаза нашего Пирея!»

Когда в 457 г. до н. э. уничтожались стены купеческого города, мало кто из афинян пожелал вспомнить, что 23 года назад, под Саламином, эгинцы отличились особым мужеством при атаке на персидскую эскадру.

Так, не без участия Перикла навеки погас блеск островного государства. В последующие десятилетия и столетия судьба не жаловала остров, ее удары иногда превращали Эгину в безлюдную дикую пустыню посреди лучезарного моря, того самого моря, хозяйкой которого она некогда была. И все же, какие бы ураганы не проносились над островом, они не смогли полностью уничтожить следы его золотого века. На восточном побережье на поросшем соснами холме и сейчас можно увидеть белые колонны дорической святыни, построенной в последние годы свободы острова. Это один из наиболее сохранившихся во всей Греции древних храмов. Когда-то в нем почитали Афайю — местную богиню плодородия и урожая. Барельефы на обоих треугольных фронтонах здания, изображающие битву мифических героев, относятся к лучшим образцам древнегреческой скульптуры. И если имя Эгины не звучит для нас пустым и мертвым звуком, если оно навсегда вписалось в книгу истории европейской культуры, то это произошло благодаря таким вот великолепным произведениям искусства.

С захватом Эгины афинские успехи не закончились. Весной 456 г. до н. э. флот под командованием Толмида направился к побережью Пелопоннеса. Были разорены принадлежавшие Спарте остров Кифери — святой остров богини любви Афродиты — и верфи в Гифии. Потом Толмид направился на запад, в Ионическое море. Ободренные появлением его эскадры тамошние острова Закинф и Кефаллония вступили в Морской союз. Далее афинский флотоводец вторгся в Коринфский залив, высадился около Сикиона и победил его жителей в сухопутной битве.

Афины находились на вершине своего могущества. Они господствовали над средней Грецией и почти над всем Эгейским морем. Спартанцы не смогли защитить даже Пелопоннес. Влияние Афин простиралось далеко на запад: в союз вошли два ионических острова, договор был заключен с г. Сегеста на Сицилии. Наконец-то были построены и Длинные стены. Кто же теперь осмелится поднять руку на город, владеющий морем, неприступный со стороны суши?

В те же самые годы, вероятно, в 458 г. до н. э., умер в изгнании Фемистокл. Его похоронили на рынке Магнесии в великолепном склепе, который в течении многих веков был предметом гордости города. Но вскоре стали ходить упорные слухи, что склеп пуст: друзья покойного выкрали его прах и тайно погребли в родной земле, в Аттике. И действительно, в Пирее, у самого моря, на скалистом мысу появилось удивительное надгробие в форме алтаря, а на нем — бюст человека с чертами лица, напоминавшими Фемистокла. Правда это или легенда — спорили уже в древности. Одно несомненно: люди правильно указали то место, где должен был покоиться прах строителя Пирея.

Старый миф рассказывает, как некогда владыка морей Посейдон поспорил с богиней Афиной о том, кому из них владеть Аттикой. Победила Афина, подарившая этой земле ее самое большое богатство — оливковое деревце. Потом на многие века сельское хозяйство стало главным источником существования аттических жителей. Только Фемистокл передал страну во власть Посейдона. Благодаря новому порту Афины обратились лицом к морю. Сначала порт дал им богатство, потом — народовластие. Отныне все афиняне были детьми Пирея.

Весть о катастрофе в Египте пришла в Афины только летом 454 г. до н. э., хотя уже раньше ходили слухи, что дела там обстоят плохо.

Большая персидская армия двинулась в Египет вес — пой 456 г. Флот, состоявший из трехсот кораблей, главным образом финикийских, плыл вдоль побережья Сирии и Палестины, параллельно движению сухопутных войск. В битве, произошедшей в окрестностях Мемфиса, персы взяли верх. Афиняне и люди Инара оставили Мемфис и сосредоточились в центральной дельте, называвшейся Просопитида. Собственно говоря, это был остров, окруженный со всех сторон рукавами Нила и широкими каналами. В дельту, известную во всем Египте, свозили кости сдохших коров — священных животных богини Хатор. В ее храме на Просопитиде находилось огромное кладбище этих весьма почитаемых реликвий.

Здесь, на плодородной земле, в изобилии водились различные животные. Пока афинские корабли были хозяевами Нила, остров оставался неприступным. В течение полутора лет персы ничего не могли предпринять. Наконец, в июне 454 г. до н. э. они нашли прекрасный выход из положения: отвели воду из большого рукава Нила, в котором стояли афинские триеры. Все они увязли в песке, и командам пришлось их сжечь. Персы перешли на Просопитиду посуху. Фараон и его союзники укрылись в одном из городков. Поскольку помощи ждать было неоткуда, они вскоре сдались с условием, что Инару будет дарована жизнь, а греки свободно покинут Египет. Выбрали дорогу на запад, шли вдоль ливийского побережья в греческие города Киренаики. Это был мучительный путь через безводные и пустынные земли. Афиняне гибли от болезней, голода и жажды, их постоянно атаковали воинственные кочевые племена. Таяли остатки той великолепной армии, которая четыре года назад отправилась освобождать из-под персидского ярма древнюю страну фараонов. После многих месяцев скитаний в Афины вернулась горстка измученных оборванцев. Государственное кладбище за Дипилонскими воротами пополнилось новым надгробием и новой плитой с именами погибших героев.

А еще раньше, ничего не зная о захвате персами дельты, афиняне послали на смену сражавшимся там воинам пятьдесят военных кораблей. Эскадра спокойно вошла в один из нильских рукавов и стала легкой добычей врага. Так закончился египетский поход. В нем погибли 35 тыс. юношей из Афин и других союзных городов. Египет снова стал персидским. Только в труднодоступных болотах дельты еще держались повстанцы под руководством Амиртея.