Сергей Сорочан - Ромейское царство

В византийском войске служили норманны, англо-саксы (инглины), франки, немцы (немитцы), а также болгары, арабы-сарацины, печенеги и другие кочевники, поставлявшие легкую кавалерию. Особо выделялись превосходные норманнские всадники, «скифская» конница, аланская пехота и «британская» гвардия из англо-саксов с их ужасными обоюдоострыми топорами-секирами, свирепо крушившими врагов вместе с лошадьми. Правда, в третьей четверти XII в. в византийской армии появился корпус вардариотов— воинов из Македонии и Фракии, но это было уже недолго просуществовавшим исключением из правила. Позже вардариоты превратились в царскую, парадную, дворцовую охрану в эффектной красной одежде с причудливым желтым «персидским» колпаком в форме «огурца».

Власти все боле наращивали масштабы найма иноземцев на военную службу в регулярные воинские соединения, хотя для поддержания их высокой боеспособности и воинской дисциплины им надо было обязательно регулярно платить. Часть этих людей, особенно с Запада, вербовали, когда они проходили через Константинополь, совершая пилигриммаж — паломничество в Иерусалим. Первоклассные храбрые воины, они имели одно слабое место — страсть к вину, которым до потери рассудка перепивались к каждому вечеру, ибо никогда его не разбавляли. Так, на службе в Византии оказался прославленный варанг Гаральд Гардрад, почти десять лет верой и правдой служивший василевсам, пока не угодил в тюрьму в 1044 г. Говорили, что он посватался к племяннице любвеобильной императрицы Зои, которая сама была неравнодушна к могучему варангу и из ревности велела его арестовать. Тот совершил побег и на ладье со своими товарищами, будто на качелях, перевалил через знаменитую гигантскую цепь, запиравшую Золотой Рог: когда судно приблизилось к препятствию, Гаральд скомандовал всем перебежать на корму, а оказавшись над цепью — броситься на нос и, таким образом преодолел препятствие, перед которым пасовал флот арабов и росов. Прибыв на Русь, отважный авантюрист побратался с князем Ярославом Мудрым, а потом вернулся на родину, где в 1046 г. стал королем Норвегии. Он погиб в печально известном 1066 г. при неудачной попытке совершить вторжение в Англию. Эта попытка дорого обошлась англо-саксам, которые, потеряв силы, через неделю после схватки с викингами Гаральда Гардрада не смогли остановить рыцарей герцога Нормандии Вильгельма Завоевателя, захвативших страну. Многие из них, не пожелав жить под чужеземцами, разорившими их, массово ушли в изгнание, став наемниками ромейских императоров и особенно охотно сражались в Италии и на Балканах против ненавистных норманнов.

Кроме выходцев из западной Европы василевсы охотно поселяли в Ромейском царстве пленных, порабощенных сельчуков (турок), «агарян» (арабов), «пеонцев» (венгров), далматов, сербов: получив свободу, они тоже зачислялись в воинские списки. Влияние иноземцев в армии быстро росло, давая повод делать о греках несправедливое заключение как о лишенных военного мужества. По этому поводу кастильский еврей-путешественник, раввин Вениамин из Туделы, посетивший Константинополь в декабре 1171 г., отметил в своих путевых заметках, что «… они подобны женщинам, у которых отсутствует сила военного сопротивления». Вероятно, это преувеличение. Однако важно иметь в виду, что со времени окончательного крушения фемного строя вплоть до окончательной гибели Византии военная организация Империи действительно не имела жизнеспособной социальной основы в самом византийском обществе, да и ромейские дуки и стратиги-администраторы, превосходно разбираясь в военной теории, далеко не всегда могли похвалиться владением оружием.

Уже к началу XII в. Ромейское царство восстановило достаточно мощные военно-морские силы, которые, пережив короткий расцвет, оставались действенными несколько ближайших десятков лет, пока вновь не были утрачены: вместо своих византийцы стали пользоваться кораблями Венеции, Пизы, Генуи и других крупных морских республик Италии. Но при первых Комнинах ромейские эскадры вновь насчитывали сотни судов. Они присутствовали в Эгейском и Адриатическом морях, причем на эгейских островах был введен даже особый «военно-морской» налог. Мегадука находился под неусыпным надзором василевса. Реформа флота сделал его полностью наемным — экипажи кораблей больше не комплектовали по принципу набора в морских фемах. Широкое использование «жидкого огня» и маневрового косого паруса обеспечило успехи на море.

Разумеется, все это, — профессиональную армию, крепости, гарнизоны, флотилии, — надо было поддерживать и развивать, что обходилось слишком дорого, требовало все больших средств и в конечном счете оказалось непосильным бременем для ресурсов Ромейского царства и его казны. Прочность подобной системы оказалась невелика еще и потому, что зависела от веры населения в Богом избранного государя. Да и вообще, большим государством нельзя править как собственным поместьем, в «ручном режиме», а именно так поступали все Комнины.

Несмотря на приведенные выше оговорки, приходиться признать, что представители новой династии сделали многое в деле укрепления Византийской империи. К середине XII в. государство ромеев вновь стало одной из сильнейших и богатейших держав Средиземноморья.

К началу 70-х годов XII в. внешняя политика Ромейского царства достигла значительных успехов. Предшествующий период бедствий и «героической обороны», длившийся почти до конца XI в., ушел в прошлое. Гибель, казавшаяся неминуемой и близкой, миновала, а потускневшая репутация Византии восстановлена. Половцы-куманы были давно устрашены. С их помощью наседавшие печенеги, которым не хватило одного дневного перехода до стен замершей в страхе, запертой столицы Империи, оказались наголову разгромлены 29 апреля 1091 г., после чего среди ночи, по условному знаку ромеями была беспощадно истреблена вся оставшаяся печенежская орда вместе с плененными воинами. Об этой необыкновенной, ужасной резне, когда «…погиб целый народ вместе с женами и детьми, численность которых выражалась в громадных цифрах», даже сложилась поговорка: из-за одного дня скифы не увидели мая. С этой победы, — самой значительной со времен Василия II, — Ромейскому царству перестала угрожать опасность соединения европейских и азиатских тюрок — печенегов и сельчуков. Это был серьезный урок другим варварам. Венгрия и Сербия признали господство ромеев. Сельчуки не были разбиты полностью, но оказались оттеснены вплоть до центральной части Малой Азии и некоторое время не решались открыто поднять оружие. Их вождь Чаха, эмир Смирны, опасный авантюрист, хитроумный пират, хорошо знакомый с положением ромейских дел и строивший дальновидный план взятия Константинополя с моря, был убит по приказу своего тестя, эмира Никеи в результате интриг византийского императора.