Сергей Сорочан - Ромейское царство

Возмущенный «неправославием», а, попросту говоря, легкомысленным поведением, распутством и скандальными любовными похождениями Андроника Младшего, 60-летний император Андроник II Палеолог, с подозрением относившийся к беспутному внуку, в 1320 г. лишил его как наследника права на престол. Он даже обдумывал судебную расправу с ним, что, учитывая судьбу дедова брата, Константина, уморенного в тюрьме, заставило опального внука действовать.

Не долго думая, мятежный, буйный Андроник выступил против своего деда и василевса ромеев. При этом личные причины отступили на второй план. Внука поддержало молодое поколение византийской знати, видные феодалы, крупные землевладельцы Фракии и Македонии с их аристократическими кланами — Иоанн Кантакузин, Феодор Синадин, энергичный, опытный в военном деле, хитроумный авантюрист половецких кровей Сиргианн, по матери состоявший в родстве с императорской семьей, а также незнатный, но ставший влиятельным, амбициозный Алексей Апокавк, сумевший со временем подняться до ранга адмирала флота. В числе мятежников оказались даже сыновья верного премьер-министра царя, Феодора Метохита, оппозиция против которого тоже росла.

Андроник Младший слыл человеком деятельным, подвижным, не терпящим этикета размеренной и скучной жизни византийского двора. Он обладал красивой, рыцарственной внешностью, и, как типичный представитель «золотой молодежи», питал страсть «к… вещам пустым»: обожал охоту, забавы с ловчими птицами и собаками, бега, любовные аферы, тратя на развлечения и азартные игры баснословные суммы. Его нисколько не смущала дурная слава ветреника и бабника. Заподозрив одну из своих многочисленных любовниц в неверности, он устроил засаду около ее дома, поджидая неведомого соперника. На беду в эту засаду случайно угодил его брат, Мануил, другой внук Андроника II, на которого по недоразумению набросились и убили. Последовавшая вслед за этим смерть отца, василевса Михаила IX, сраженного трагическим известием, и ссора со строптивым царственным дедом, отказавшемся от своего внука, не вызвала и тени раскаяния у 23-летнего повесы. Напротив, провозглашение наследником младшего брата, Константина, только озлобило его и подтолкнуло к борьбе за «лакомство, которое обещала ему верховная власть». Беззаботный и самонадеянный, младший Андроник настолько уверовал в расположение к себе Бога, что, полагаясь на Его милость, даже отказался от услуг телохранителей. Народ, обираемый налогами, уходившими на откупные каталонцам и туркам, был недоволен непопулярным старым императором, правление которого было сопряжено с многочисленными утратами и тяжелыми лишениями, грозившими Ромейскому царству падением. Даже в возмущенной столице, где напряжение нарастало, нашлось немало таких, кто приветствовал мятежного внука, который с 1322 г. вновь вернул статус единственного наследника, а через три года был коронован в соправители своего деда.

Разгоревшаяся тяжелая междоусобица продолжалась с перерывами семь лет и завершилась победоносным вступлением на трон нового василевса, Андроника Младшего — Андроника III Палеолога (1328–1341 гг.). Из-за беспечности, проявленной великим логофетом Феодором Метохитом, Константинополь был предательски захвачен без боя. Старый император, правивший почти пол столетия, под давлением напористого, хитроумного внука, действовавшего благоразумно, даровавшего земельные участки наемникам-латинам, щедро раздававшего привилегии и даже освободившего Фракию от налогов, отрекся от престола, еще два года жил во дворце в Влахернах на мизерном содержании, ослеп, после чего его заставили принять схиму. Еще через два года он скончался в крайней бедности как монах Антоний. На месяц его пережил талантливый сподвижник, попавший в опалу и лишившийся всего Феодор Метохит, тоже окончивший свои дни простым монахом. Яркая, но несчастная судьба этого рафинированного интеллигента, энциклопедически образованного человека, к слову, убеждавшего царя прекратить ссору, найти компромисс, доказывает, что даже самые умные люди, имевшие доступ к большой политике, были не в состоянии выправить кризисное положение.

Самое главное — распря довела и без того истощенную страну до совершенно плачевного состояния, открыла путь на территорию Ромейского царства болгарам, сербам, монголам и туркам, которые, не опасаясь отпора со стороны символической по численности армии, совершали свои опустошительные набеги на византийские земли. В результате некогда богатейшая византийская провинция — Фракия, особенно пригодная для выращивания зерна, была опустошена, многие деревни разграблены и сожжены. Ромеям пришлось вести здесь частые и кровопролитные войны. Еще более безуспешно они пытались вернуть свои былые позиции в практически уже утерянной Малой Азии, где под ударами турок-османов взывали о помощи значительные северные центры — Никея и Никомидия, отрезанные друг от друга. В силу этого Византия все более превращалась из Империи в малую европейскую державу Балканского полуострова, но и здесь ее теснили враги, прежде всех, крепнувшие за счет обильных серебряных рудников Ново Брдо сербы, легкомысленно не чувствовавшие общей нависшей над ними мусульманской опасности с Востока.

С победой Андроника III вся полнота власти оказалась в руках одного из самых видных представителей военной аристократии, могущественного фракийского магната Иоанна Кантакузина, с которым молодой император дружил с детских лет и которому безгранично доверял. Ведь, собственно, золото этого вельможи помогло Андронику Младшему победить в борьбе с его царственным дедом и облечься в вожделенную порфиру. Закадычный друг нового василевса получил титул великого доместика, или главнокомандующего, но все понимали, в чьих руках сосредоточилась реальная власть в стране.

Иоанн Кантакузин (1295/6-1383 гг.) был цельным человеком, одаренным дипломатом, тонким политиком и выдающимся полководцем. В 1341 г. он взял в жены Ирину, двоюродную сестру своего друга-василевса, и тем самым породнился с Палеологами. О сказочных богатствах этого аристократа ходили легенды. Иоанн и его мать Феодора по знатности и размерам состояния вполне могли соперничать со своими царственными родственниками. Центром их обширных владений, площадью около ста квадратных километров, являлась мощная фракийская крепость Дидимотика. Именно в ее округе располагались другие укрепления и поместья этого семейства. Рассказывают, что во время междоусобицы Кантакузины потеряли только одного скота до 25 тысяч лошадей, 50 тысяч овец, 70 тысяч свиней, но это лишь в малой степени сократило их непомерное, колоссальное состояние. Показательно, что наиболее частыми словами, встречающимися в мемуарах Иоанна, которые он напишет на склоне своих лет монахом, станут термин «кердос» — доход, денежная выгода, а также страх, обман и зависть. Это были огненные слова-знамения трагического для Византии XIV столетия, которое ей еще было суждено пережить.