Адриан Голдсуорси - Юлий Цезарь. Полководец, император, легенда

Короткая передышка дала Верцингеторигу время для того, чтобы оправиться от поражения при Аварике. В некоторых отношениях оно укрепляло его собственный престиж, так как он с самого начала открыто высказывался против обороны города и дал неохотное согласие лишь после многократных просьб. Его план в целом остался неизменным: тревожить Цезаря и его армию, не вступая в открытое сражение, и стараться привлечь как можно больше вождей и племен на свою сторону. По мере того как римляне двигались вперед по одному берегу реки Элавера, Верцингеториг шел параллельным курсом по противоположному берегу и посылал людей для разрушения всех мостов и охраны тех мест, где можно было построить новый мост. Цезарь нуждался в переправе для нападения на Герговию — город, где Верцингеториг впервые объявил себя вождем арвернов, — но в это время года броды оставались непроходимыми. В один из дней римская колонна встала лагерем в лесистой местности поблизости от одного из разрушенных мостов. На следующий день, когда армия выступила в поход, Цезарь с двумя легионами остался под прикрытием деревьев. Другие четыре легиона «разместили некоторые когорты таким образом, чтобы их число казалось полным» [73] То есть Цезарь хотел представить свою армию более многочисленной, чем она была на самом деле. (Прим. ред.) . Галлы ничего не заподозрили и на исходе дня поставили лагерь напротив римского, как они это делали в предыдущие дни. Тем временем Цезарь вывел два своих легиона и приступил к сооружению моста. После переправы легионеры приступили к сооружению лагеря, а к главному войску отправились гонцы с приказом вернуться назад. Когда Верцингеториг выяснил, что произошло, было уже поздно что-либо делать. Он направился в сторону от реки, стремясь увеличить расстояние между собой и Цезарем, поскольку не желал оставаться слишком близко к римлянам. Цезарь последовал за ним и через пять дней достиг Герговии [20].

Проконсул выехал вперед для осмотра местности и вскоре убедился, что противник занимает сильную позицию. Сам город стоял на холме, а Верцингеториг расположил свою армию на высоких склонах вокруг него и расположил племенные контингенты на стратегических подступах. Прямая атака была неудобной и обошлась бы слишком дорого. Римляне могли начать войну на истощение, но эффективная блокада не представлялась возможной без обеспечения собственных запасов провианта. Конвой эдуев находился в пути и еще не достиг армии. Ожидая его прибытия, Цезарь устроил ночную атаку и захватил один из галльских аванпостов, что обеспечило ему выгодную позицию, с которой он мог угрожать поставкам воды и фуража в лагерь противника. На этом месте был сооружен небольшой лагерь, занимаемый двумя легионами и соединенный с главным лагерем широким двойным рвом, чтобы солдаты могли беспрепятственно переходить из одного пункта в другой. Обе стороны бдительно следили за действиями неприятеля и высылали отряды конницы и легкой пехоты для мелких стычек, но предпочитали не рисковать и уклонялись от генерального сражения. Верцингеториг проводил ежедневные совещания с вождями и по-прежнему поддерживал высокий уровень дисциплины в племенной армии [21].

Преданность эдуев в конце концов дала трещину. Конвиктолитав — тот самый человек, чьи притязания на пост вергобрета были поддержаны Цезарем, — вступил в тайный контакт с представителями арвернов и принял от них дары. По его наущению один из вождей по имени Литавикк, который командовал 10 000 воинов, сопровождавших конвой с провизией для легионов Цезаря, решил выступить против своих римских союзников. Остановив конвой в 30 милях от Герговии, он объявил своим людям, что конница эдуев, служившая Цезарю, была истреблена римлянами по обвинению в сговоре с противником. Для них оставался единственный выбор: присоединиться к Верцингеторигу и спасти себя от такой же участи. Как и вождь арвернов, Литавикк якобы привел людей, уцелевших после резни и рассказавших жуткую историю о предательстве римлян. Эта уловка сработала, и эдуи напали на римлян, сопровождавших колонну с продовольствием, зверски их убили и разграбили запасы хлеба и других продуктов. Когда весть об этом достигла эдуйских вождей, возглавлявших конные отряды при армии Цезаря, один из них отправился прямо к проконсулу и доложил о случившемся. Цезарь немедленно вывел четыре легиона в походном строю и совершил марш-бросок на 25 миль, пока не заметил колонну эдуев во главе с Литавикком. Проконсул выслал вперед конницу эдуев, чтобы их командиры показались своим сородичам и тем самым раскрыли коварный замысел Литавикка. Воины, сопровождавшие колонну, сразу же сдались в плен, но Литавикк со своими сторонниками бежал и смог присоединиться к Верцингеторигу. Дав своим легионерам всего лишь три часа на отдых, Цезарь погнал усталых людей форсированным маршем обратно на позиции под Герговией. По пути они встретили гонцов от Фабия — легата, оставленного командовать двумя легионами поблизости от города. Гонцы доложили, что римляне весь день отражали непрерывные атаки противника и, располагая лишь двумя легионами, защищавшими позиции, предназначенные для шести легионов, едва смогли удержаться на месте благодаря мощи осадных машин. Цезарь ускорил темп и привел свое войско в лагерь еще до рассвета. Его появления было достаточно, чтобы Верцингеториг воздержался от новой прямой атаки на римские позиции [22].

Цезарь послал гонцов, чтобы ободрить эдуев и рассказать им о предательстве, но конники Литавикка прибыли первыми и подговорили Конвиктолитава поднять свой народ на борьбу с Римом. В городе Кабиллоне военного трибуна и римских торговцев вынудили уйти, дав им гарантии безопасности, но потом толпа набросилась на них и отняла весь багаж. Все новые галльские воины присоединялись к восстанию, но вскоре появились гонцы Цезаря и сообщили, что вся галльская конница и десятитысячный пехотный контингент находятся в лагере Цезаря и не только сохраняют преданность ему, но и фактически находятся в его власти. Вожди эдуев формально отреклись от своих поступков и возложили вину за беспорядки на простолюдинов. Пока что Цезарь довольствовался напоминанием о своих былых услугах и советом хранить верность Риму, но он понимал, что союз с эдуями держится на непрочной нити. Его положение изменилось к худшему. Хотя он временно перехватил инициативу и пошел в наступление, теперь он застрял под Герговией без фуража и провианта, что не давало возможности оттеснить Верцингеторига с его армией или взять город. Топтание на месте было бесцельным, но отступление означало большой урон для его репутации. После нападения на арвернов из Трансальпийской Галлии несколько месяцев назад он почти непрерывно наступал и атаковал. Это вынуждало Верцингеторига реагировать на его действия, но еще более важным было впечатление абсолютной уверенности в подавляющей мощи Рима и неизбежности конечной победы. Не имело значения, что это впечатление во многом было поверхностным, но оно оказывало мощное влияние на умы колеблющихся и не решающихся присоединиться к восстанию. Если бы он остановился и начал отступать, то иллюзия римской непобедимости разбилась бы вдребезги. Отступление перед лицом противника всегда было трудной операцией, а в данном случае оно бы рассматривалось как признание поражения. Вместе с тем такой маневр позволил бы Цезарю перегруппировать свои силы и прибавить к армии четыре легиона под командованием Лабиэна. С десятью легионами он вполне мог одержать победу при Герговии. Цезарь выбрал меньшее из зол и решил отступить, по сначала он надеялся одержать небольшую победу и тем самым придать своему уходу более достойный вид [23].