Михаил Кутузов - Японо-китайская война 1894-1895 гг.

Последствия столь бурной и достаточно успешной внешней политики утвердили китайскую элиту в действительно исключительной миссии «Срединной Империи», ее предназначении «быть центром Мира», что давало право считать всех остальных «подданными». Запомним эту идею, нам не раз придется вернуться к ней…

До последней четверти XVIII века продолжался в Китае период экономического расцвета и относительной стабильности. Именно в это время европейские монархи предпринимают первые попытки наладить с Китаем «взаимовыгодные» (в кавычки взято намеренно) торговые отношения. Первая европейская дипломатическая миссия, которую возглавлял сэр Джордж Макартни, опытный английский дипломат — к слову, начинавший свою дипломатическую карьеру при дворе Екатерины II. Дипломатическая миссия оплачивалась деньгами Британской Ост-Индской компании, но задачу решала государственную: всеми возможными способами добиться открытия для английской торговли Кантона, установить с Китаем прямые дипломатические отношения, добиться привилегий для английского купечества. В Китае сэра Макартни приняли как посланника «маленькой страны, населившей лишь один остров»: на его кораблях, плывших в Пекин водой, были начертаны иероглифы «Носитель даров из английской страны». В письме, переданном несостоявшемуся послу, с издевательской вежливостью было указано королю Георгу III: «Как ваш посол сумел убедиться, у нас есть всё. Мы не придаём значения изысканно сделанным предметам и не нуждаемся в изделиях вашей страны». И в конце — чтоб всем всё было ясно: «Трепеща, повинуйтесь и не высказывайте небрежности». Письмо было именно передано послу, а не вручено, как в Европе, во время аудиенции. Аудиенции вообще не было, поскольку Макартни категорически отказался исполнить унизительный обряд тройного коленопреклонения с земным поклоном, называвшийся «коутоу». А без этого невозможно было не только общаться с императором, но даже переступить порог Запретного города, где он проживал.

Но в это же время обнаруживаются факторы кризиса в управлении и нарастания социальной напряженности в обществе. Огромные военные расходы требовали постоянного увеличения налогов — притом, что увеличивать количество налогов было неразумно, можно было увеличивать их величину. Впрочем, справедливости ради следует отметить, что и количество налогов со временем возросло. Усиление государственной эксплуатации сопровождалось ужесточением рентных притязаний землевладельцев, стремившихся таким образом разделить бремя государственных налогов с арендаторами.

Признаки кризиса проявились и в высшем эшелоне чиновничества, непосредственно приближенного к императору. Немногочисленные «особо приближенные» занимали по нескольку постов сразу, и воровали так, что в карманах чинуш оседали средства, сравнимые с годовыми военными расходами всей Империи. Бороться с этим пытались самыми радикальными средствами, вплоть до «отсечения головы» и «отобрания наворованного в казну», но помогало это мало: на смену одним ворам приходили другие и в поте лица обеспечивали себе возможность поднакопить «детишкам на молочишко»…

Ослабление авторитета государственной власти неизбежно приводит к криминализации общества: отчаявшись найти справедливость у чиновников и в судах, крестьяне берутся за бамбуковое дреколье. В сельской местности бандитизм стал весьма распространенным явлением: уже во второй половине XVIII века в богатых южных провинциях деревни начали огораживать оборонительными укреплениями, а из числа крестьян формировались дружины самообороны. Организаторами массового сопротивления стали религиозные секты и тайные общества, крепко приправленные мистикой и активно пропагандировавшие методики рукопашного боя, дабы научить безоружных противостоять вооруженным. Во главе таких тайных обществ частенько становились священнослужители, богатые купцы, а то и криминальные авторитеты, «чисто конкретные пацаны»… К концу столетия они опутали весь Китай, но особенно сильны были на юге: в Гуаньчжоу, в Хуннани, в Цзянси.

Особенно многочисленным и наиболее активным в конце столетия становится общество «Белого лотоса», идеология которого провозглашала наступление справедливой эры правления Будды Майтрейи. Общество выступало против маньчжурских завоевателей, которые якобы и виновны в том, что долгожданная эпоха всеобщей справедливости никак не наступит. В 1798-99 году восстание охватило практически весь центральный Китай, повстанцы контролировали значительные территории. Правительство жестоко подавило восстание, казнив его предводителей. Были осуществлены некоторые шаги, направленные на ослабление налогового бремени и привлечение на сторону правительства наиболее влиятельных в обществе людей.

Тайные же общества своей активности не убавляли: начало девятнадцатого века ознаменовано таким восстанием» Общества Небесного разума», вспыхнувшем в Северном Китае — эти повстанцы дошли даже до императорского Запретного дворца в 1813 году! Однако были отбиты, после чего восстание пошло на убыль.

Тем не менее, идея свержения маньчжурской династии теперь стала главным помыслом и политическим слоганом всех тайных обществ страны. Они собирали силы и агитировали сторонников. И ждали своего часа…

Между тем Китаю предстояло еще и внешнеполитическое испытание: экспансия европейских стран. Которые уверенно считали китайский рынок весьма ценным пространством для европейских товаров, и были настойчивы в своем стремлении, ни в малой степени не придавая значения предыдущим неудачам…

Китайское государство и общество перед тем, как Европа вознамерилась прорубить окно в Китай (прорубать пришлось пушками, такая вот незадача…) представляли собой традиционную систему, специфически отражавшую общественную модель, выработанную конфуцианской философией. Истинная доминанта процесса, который с известными допусками можно определить как развитие, была функцией государственной бюрократии. Развитие императорского Китая — формально суть развитие слоя шэньши, ученых мужей, занимающих государственные должности на всех уровнях управления. Этому положению вещей сопутствовала вся внутренняя институциональная система: государственные экзамены на замещение вакантной должности, конфуцианское образование, периодическая переаттестация госслужащих, «рокировочки» должностных лиц в интересах высшей власти и тому подобное. Полагалось считать, что именно такая социальная модель соответствует Высшей Справедливости: более высокого общественного положения возможно достичь не столько благодаря происхождению и богатству, сколько усердию и старанию.