Журнал «Бронеколлекция» - Бронетехника армии Австралии

Танк буксировал двухколёсный прицеп с 5-баллонной цистерной с зажигательной смесью ёмкостью более 1800 л. Масса цистерны с бронированной стенкой толщиной 15 мм составляла 6,6 т. От неё по соединительному шлангу под днищем танка огнесмесь подавалась к огнемёту пневматического действия. Необходимое давление обеспечивалось сжатым азотом в пределах 20 кг/см², в баллонах оно достигало 175 — 200 кг/см².

Зажигательная смесь представляла собой бензин с алюминиевой стружкой. Поджигание струи на выходе из брандспойта производилось электрической запальной свечой.

Дальность эффективного действия огнемёта равнялась 75 м (по другим данным — 110 м). Запаса огнесмеси хватало на 80 односекундных выстрелов. Обычно выстрел из огнемёта производился, когда танк близко подбирался к укрытию противника (мощная броня машины это позволяла), и всегда точно поражал цель. Мощный фугасный снаряд 95-мм гаубицы был способен разрушить полевые укрепления на большой дальности, поэтому огнемёт служил лишь дополнением к вооружению танка.

При необходимости огнемёт со всей аппаратурой быстро снимался, а прицеп отсоединялся с помощью пиропатрона в сцепке, и далее танк мог действовать по своему прямому назначению.

Гусеничные бронетранспортёры М113 эскадрона 3-го кавалерийского полка армии Австралии. 1965 г.

Американские гусеничные БТР М113 начали поступать в армию США в 1961 г., а в 1962 г. в Австралии состоялись его испытания совместно с британским БТР «Троуджент». М113 обошёл «коллегу» и в 1964 г. был принят на вооружение австралийской армии в следующих модификациях: лёгкая разведывательная машина, самоходный миномёт, скорая полевая помощь, ремонтная мастерская, спасательная машина, командный пост, транспортёр боеприпасов.

С началом войны во Вьетнаме, куда отправились и австралийские подразделения, выяснилась большая уязвимость солдат, ведущих огонь из открытых бронетранспортёров. На заводах к БТР стали изготавливать броневые щиты, но эффективность такой защиты была не велика. Тогда открытую пулемётную установку решили заменить на башню, оснащённую спаркой пулемётов.

Бронетранспортёр М113 с башней БТР «Саладин»с 76-мм орудием. 1970 г. Танковый музей в Пукапуниал

БТР М113 с башней лёгкого разведывательного танка «Скорпион» с 76-мм орудием. 1979 г.

БТР М113 с башней «Саладин»

БТР 113 с башней Т50 фирмы «Кадиллак». 1967 г.

В 1967 г. на М113 начали ставить башни Т50 фирмы «Кадиллак». Такие машины активно применялись в боях против партизан в Южном Вьетнаме. В 1969 — 1970 гг. БТР М113 вооружили башнями с 76-мм орудиями, снятыми с бронетранспортёров «Саладин». Скорость на суше и на плаву у потяжелевшей машины несколько снизилась, но на проходимость в условиях джунглей это не повлияло. В результате объединения английской башни с американскими шасси родилась совершенно новая машина, обладающая высокой проходимостью, комфортными условиями для работы экипажа и большим боекомплектом. Всего было переоборудовано 50 единиц.

М113 армии Австралии с 106-мм безоткатным орудием. 1967 г.

БТР этого типа настолько понравился австралийским военным, что в 1978 — 1979 гг., когда на вооружение войск уже стали поступать танки «Скорпион», и их башни поставили на шасси М113.

К концу войны в Австралию доставили безоткатные противотанковые 120-мм орудия L1A1 с дальностью стрельбы 750 м. В 1960-х гг. их заменили на усовершенствованные 106-мм М40А1, которые устанавливали на армейские автомобили «лендроверы». Огонь вёлся непосредственно из кузова машины.

Однако оказалось, что пламя из казённой части орудия представляет серьёзную опасность как для самого кузова, так и для боевого расчёта. Тогда безоткатными орудиями вооружили бронетранспортёры М113, сумев решить проблему защиты, одновременно повысив манёвренность и проходимость комплекса.

В 1950 г. на вооружение австралийской армии приняли самоходку Yeramba («Ерамба»), К этому времени на континенте оставалось немало танков М3. Военные специалисты решили часть их переоборудовать в самоходные артиллерийские установки. Для этого демонтировали верхнюю башню и срезали крышу боевого отделения. 75-мм пушку демонтировали и поставили по центру корпуса. Позднее её заменили на 25-фунтовое орудие. Также вооружили машину двумя 7,7-мм пулемётами «Брен».

Толщина брони установки составляла 44 мм.

Экипаж — шесть человек: командир, механик-водитель, ещё четыре — орудийный расчёт.

Выпускали САУ с 1950 по 1952 г.

Британский бронетранспортёр Loyd («Лойд») поступил на вооружение бронетанковых частей австралийской армии в 1941 г. Корпус машины выполнялся из мягкой стали, поэтому эти БТР в основном применяли для перевозки солдат, хотя сами англичане и использовали их в Северной Африке как «пулемётовозы» и буксировщики противотанковых орудий. В частях его нередко называли «Слэйв» («Раб»), поскольку машина была очень неприхотливой. Комплект дополнительных электробатарей позволял использовать её в качестве передвижного «стартёра» для тех машин, у которых «сели» собственные аккумуляторы.

Американские бронеавтомобили в Австралии были представлены разведывательными M3AI Scout Саг («Скаут Кар»), На вооружении австралийской армии они состояли с 1942 по 1968 г. На их шасси выпускался «бронированный наблюдательный пункт», имевший бронированные 4-мм листами кормовую часть и борта. Пулемёт «Брен» крепился на турели сбоку на корпусе.

Стандартные М3, как и модернизированные, использовались даже после войны — вплоть до 1968 г. Интересно, что БА с полугусеничным двигателем в Австралию не поставлялись.

Ещё одним американским бронеавтомобилем в австралийской армии являлся TI7EI Staghound («Стэгхаунд», в переводе — «Гончая»), «Стэгхаунды» принадлежали к классу тяжёлых БА. По вооружению, манёвренности, защите от огня противника они мало отличались от лёгких танков «Стюарт». На вооружении бронеавтомобиля находилась 37-мм пушка Мб, спаренная с 7,62-мм пулемётом. Такой же — «Браунинг» М1919А4 использовался в качестве курсового. Кроме того, на крыше башни мог устанавливаться ещё один пулемёт за броневым щитом.