Клады и кладоискатели

Наши рабочие верят, что в черных глубинах «Священного колодца» живут гигантские змеи и чудовища. Водолаз-грек и я как-то раз настолько увлеклись работой, собирая памятники древности, что забыли об обычной осторожности. Неожиданно что-то громадное незаметно соскользнуло сверху и с непреодолимой силой стало вдавливать меня в грязь. На мгновение меня до мозга костей пронзил ужас, холодные мурашки пробежали по телу. Но потом я почувствовал, как грек стал отталкивать этот предмет и освободил меня от тяжести. Это был огромный гнилой ствол дерева, который оторвался от стены ила и упал на меня как раз в то время, когда я наклонился».

Результаты поисков были буквально сенсационными и полностью подтвердили предание о том, что майя бросали в Священный колодец девушек. На поверхность извлекли тысячи разнообразных предметов: бусы, браслеты, чаши и статуэтки идолов, сделанные из яшмы, золотые щиты с сюжетными барельефами, ножи и прекрасно отполированные зеркала из обсидиана, но главное — черепа молодых женщин.

Почти все предметы оказались разбитыми на мелкие части. Майя верили, что мертвые вещи имеют души, поэтому перед тем, как бросить в воду, они лишали их жизни, разбивая на алтаре, чтобы их души могли лучше служить своей хозяйке в королевстве бога дождя.

Осматривая останки молодых женщин, Томпсон сделал неожиданное открытие: нашел череп, который явно принадлежал старцу.

Чей же это череп?

Неужели жреца принесли в жертву богу дождя? Конечно, нет. Хроники ни разу не упоминают о таких жертвах.

Наиболее близким к истине нам кажется следующее предположение. Вслед за девушкой бросился в воду охваченный отчаянием отец. Ведь недаром в старой индейской песне поется:

(Зенон Косидовский. Когда солнце было богом. — М.: Наука, 1991)

По возвращении в Штаты Эдвард Томпсон опубликовал свой дневник, в котором подробно описывал, как ему удалось вырвать у Священного колодца скрытые там сокровища.

Из дневника Томпсона могло создаться впечатление, что историкам и археологам больше нечего делать в Священном колодце. Однако мексиканские ученые придерживались другой точки зрения.

Прежде всего следовало учитывать, что он не был вырыт руками человека. Майя не строили подобных сооружений, а брали воду из естественных источников. Колодец скорее всего имел карстовое происхождение. Когда-то на его месте была подземная пещера. Потом ее верхний свод случайно провалился, и образовался водоем диаметром в 60 метров. Произошло это две тысячи лет назад. Следовательно, на дне должен находиться очень толстый слой ила, который Томпсон при всем желании не мог вычерпать с помощью ручной лебедки.

Но и это еще не все. На основании сложных расчетов историки пришли к выводу, что обряд жертвоприношений у Священного колодца начался примерно в 450 году новой эры и практиковался почти тысячу лет. Значит, Эдвард Томпсон, положивший на свой счет два миллиона долларов, сумел поднять никак не больше десятой част)! сокровищ майя.

Заключение, подписанное видными мексиканскими учеными, гласило: есть полный резон организовать экспедицию для повторного обследования Священного колодца. Бесценные сокровища майя, наверняка оставшиеся там, должны попасть в национальные музеи, прежде чем до них доберутся алчные кладоискатели.

В 1954 году в Чичен-Ицу отправилась первая научная экспедиция, организованная Мексиканским национальным институтом антропологии и истории. Ее возглавил большой энтузиаст изучения доколумбовой эпохи, бывший президент страны Эмилио Портес Хил. Кстати, по его заказу были изготовлены специальные водолазные костюмы, в которых на дно колодца собирались спускаться и ученые.

Однако по прибытии на место они столкнулись с неожиданным препятствием. От древних майя дошла легенда о том, что Священный колодец охраняют от злоумышленников верховные боги Юкатана. Временами они превращают воду в человеческую кровь, вид которой не в силах выдержать ни один смертный. Кроме того, боги населили колодец гигантскими ядовитыми змеями, убивающими всякого, кто осмелится приблизиться к нему.

Действительно, когда члены экспедиции подошли к краю огромной круглой ямы, та оказалась наполнена водой кроваво-красного цвета. Конечно, это не испугало ученых. Их пример успокоил и остальных. Но вот работать в колодце практически было невозможно. Несмотря на сильные электрические фонари водолазы не видели даже собственных рук. Пытаться на ощупь искать в иле драгоценные древности значило уподобиться «грабителю» Томпсону, которого совершенно не интересовала топография находок, столь важная для археологов. Между тем уже первые поднятые из Священного колодца предметы свидетельствовали о том, что там таятся огромные сокровища. Чтобы извлечь их с пользой для науки, следовало вернуться в эту уникальную археологическую кладовую с более совершенными техническими средствами.

А пока… пока ученые убедились в абсолютной беспочвенности устрашающей легенды майя. Никаких гигантских ядовитых змей в колодце и его окрестностях не водилось. Правда, поблизости изредка попадались питоны, но они были невелики и никогда не нападали на людей. Что же касается красного цвета воды, то это явление вызывалось вполне прозаической причиной — безвредными микроскопическими водорослями, бурное размножение которых начиналось в тот период, когда в воде сгнивала опавшая с деревьев листва. Достаточно устранить причину — возвести над колодцем шатер, и вода приобретет нормальный цвет.

Увы, этот вариант оказался неприемлем: подобное сооружение имело один существенный недостаток — высокую стоимость, которая была не по карману мексиканскому институту. Тогда на помощь призвали химиков. После многочисленных опытов они разработали специальный препарат, убивающий водоросли и делающий воду прозрачной.

Одновременно мексиканские инженеры сконструировали пневматическое устройство для откачки воды и ила, получившее название «эрлифт». В 1961 году его по частям доставили в Чичен-Ицу, смонтировали на большом плоту и для испытаний спустили в колодец.

Для начала работ был выбран солнечный весенний день. На дно Священного колодца опустили широкий прорезиненный рукав, и неуловимый Эмилио Иортес Хил торжественно включил эрлифт. Втягиваемый мощным насосом ил стал поступать по рукаву наверх и падать в мелкоячеистое сито, возле которого заняли свои места археологи. Каждый поднятый предмет тут же заносился в реестр и получал научное описание.