Pичард Дэвенпорт-Хайнс - Ледяной призрак. Истории с «Титаника»

Александр Карлайл, генеральный директор компании «Харланд энд Вольф», отвечающий за оборудование и внутреннее убранство «Олимпика» и «Титаника», ожидал, что Министерство торговли, правительственный департамент, регулирующий суда, зарегистрированные в Великобритании, введет правила, требующие большего количества спасательных шлюпок на суперсовременных лайнерах. Его родственник Пиррие посоветовал ему осуществлять планирование исходя из этого предположения, а на конференции с «Уайт Стар» он выступил с предложением оснастить корабль 48 или даже 64 спасательными шлюпками. На этих конференциях, в основном, говорили Пиррие и Исмей. Карлайл вспоминает, что он и заместитель Исмейя Гарольд Сандерсон «были очень похожи на профанов в этом деле». Во время одного совещания, продолжавшегося практически целый день, они говорили в общей сложности около пяти или десяти минут об обеспечении лайнера спасательными шлюпками. И, несмотря на опасения Карлайла, которые он не осмелился высказать Пиррие, количество спасательных шлюпок было сокращено с 48 до 21 единицы, как только стало очевидно, что Министерство торговли не собирается менять свои предписания. Это уменьшило беспорядок на палубах, но также означало то, что лайнер сможет обеспечить шлюпками максимум одну треть своих пассажиров и экипажа. Риск казался минимальным, когда большинством голосов было решено, что лайнер является непотопляемым. Печально известен факт, что «Титаник» был сертифицирован на перевозку 3547 пассажиров и членов экипажа, однако количество спасательных шлюпок было рассчитано всего на 1178 душ. В действительности лайнер был сертифицирован на перевозку 1134 пассажира третьего класса, и ему было необходимо иметь 19 спасательных шлюпок для перевозки этих пассажиров. Вместо этого на его борту находились четырнадцать деревянных спасательных шлюпок (30 футов в длину), с официальной вместимостью 65 человек на каждую; четыре шлюпки типа Энгельгардт со складными бортами из парусины, на каждой их которых могли поместиться 47 пассажиров, и две шлюпки для спасения людей, упавших за борт, каждая из которых могла поднять на борт 40 человек (соответственно общий дефицит мест на спасательных шлюпках «Титаника» составлял 2369 мест). Недостаток шлюпок не был столь заметен, так как на остальных лайнерах, плавающих под другими флагами и имеющих другие размеры, ситуация была не лучше. Французское судно «Прованс» могло обеспечить спасательными шлюпками только 82 % своих пассажиров и членов команды, а лайнер «Кармания» компании «Кунард» мог обеспечить всего 29 %. Лайнеры «Мавритания» и «Лузитания» компании «Кунард» каждый могли перевозить на своем борту 2350 пассажиров и 900 членов экипажа, однако были укомплектованы всего 20 спасательными шлюпками, соответственно, в случае катастрофы 2150 человек не получили бы в них места. Два лайнера компании «Гамбург-Америка» — «Кайзерин Августа Виктория» и «Америка» — каждый могли везти на своем борту 2770 пассажиров и 550 членов экипажа и имели всего 24 спасательные шлюпки, дефицит мест в которых составлял 2000 человек. Лайнер компании «Норддойче-Ллойд» «Джордж Вашингтон» (George Washington) мог перевозить 3262 пассажиров и 590 членов экипажа и был оснащен всего 20 спасательными шлюпками, дефицит мест в которых составлял 2752 человек. Цифры для лайнера «Ротердам» (Rotterdam) компании «Холланд-Америка» были следующими — 3585 пассажиров, 475 членов экипажа, 18 спасательных шлюпок, не было места для 3070 человек. Правила Министерства торговли относительно спасательных шлюпок в соответствии с Законом о торговом мореплавании от 1894 года гласили, что суда водоизмещением до 200 тонн должны иметь две спасательные шлюпки, а суда, чье водоизмещение превышает 10 000 тонн, должны иметь на своем борту минимум 16 спасательных шлюпок.

Министерство торговли считало, что нет никакой необходимости останавливаться на 10 000 тоннах, на суперсовременных лайнерах водоизмещение могло в пять раз превышать эту цифру. Сэр Альфред Чэмберс, советник по морским делам морского департамента Министерства торговли в период 1896–1911 годов, был знатоком школы государственных регулирующих органов, которые отрицали эти положения. «Морское путешествие является самым безопасным в мире способом передвижения, и я считаю, что Государственный департамент не вправе вводить какие-либо нормативы… пока факты остаются верными», — заявил он. После катастрофы с «Титаником» ему задали вопрос, почему нормативы, касающиеся спасательных шлюпок, не были изменены в соответствии с увеличением размера судна, на что тот ответил, что предпочитает, чтобы вопрос об обеспечении спасательными шлюпками пассажиров зависел от добровольного решения судовладельца, а не от навязывания жестких правил. Он даже осмелился утверждать, что если бы на корабле было меньше спасательных шлюпок, то спаслось бы гораздо больше людей: так как пассажиры бросились бы к шлюпкам и полностью заполнили бы их. Существовало также официальное мнение, что было бы «несправедливо», что из-за «Титаника» и «Олимпика» кораблям, которые дольше бороздят морские просторы, придется увеличить количество спасательных шлюпок.

Существовали и другие прозаические требования к безопасности. Капитан Морис Кларк, инспектор, давший добро на выход «Титаника» в море, осуществлял контроль над шлюпочным учением, во время которого специальный экипаж спускал на воду, а затем поднимал две спасательные шлюпки. Это происходило в то время, когда «Титаник» был пришвартован в Саутгемптоне. Лорд Мерси, возглавлявший комиссию Министерства торговли по расследованию гибели «Титаника», задал ему ряд вопросов. Капитан Морис Кларк заявил, что контроль над шлюпочным учением является поверхностной, формальной процедурой, которая соблюдается только потому, что такова традиция. Когда Мерси спросил его, зачем он следовал «этой традиции, если она была бессмысленной», Кларк ответил: «Ну, вы же знаете, что я государственный служащий. И мы в нашей работе отчасти руководствуемся традициями».

Почему «Уайт Стар» и компания «Харланд энд Вольф» были удовлетворены количеством спасательных шлюпок, которых едва хватило бы для корабля по крайней мере на четверть меньшей, чем «Титаник»? Проектировщики корабля и судовладельцы считали, что размещение спасательных шлюпок мешает каютам пассажиров первого класса, прогулочным палубам, общественным салонам и другим зонам отдыха; и что было более чем достаточно места в спасательных шлюпках для каждого пассажира и члена экипажа. Когда Артура Рострона, капитана небольшого лайнера «Карпатия», бросившегося на помощь спасшимся пассажирам «Титаника», впоследствии опрашивали в комиссии Сената США, он объяснил, почему его корабль и крупнейшие суперсовременные лайнеры, перевозящие абсолютно другое количество пассажиров и членов экипажа, имеют одинаковое количество спасательных шлюпок в соответствии с предписаниями Министерства торговли. «В настоящее время корабли строятся практически непотопляемыми, и каждый корабль сам представляет из себя спасательную шлюпку», — заявил Рострон. Он рассматривал настоящие спасательные шлюпки «просто… как резервное оборудование».