Иван Оченков - Царь

- Что знаю, то и говорю.

- Да откуда же ты знать это можешь?

- А я все знаю! Я даже знаю, что если ты не поторопишься, тебе батюшкины холопы бока наломают. Вон они уж поспешают!

- А кто твой батюшка?

- Вот у них и спросишь!

- Погоди, ты верно стрелецкого полуголовы Пушкарева дочка?

- Ты смотри, с виду дурак дураком, а догадался.

Вдоль тына уже и впрямь бежали здоровые мужики с ослопами в руках, так что княжич счел за лучшее вскочить в седло и решительно положил руку на эфес сабли. Холопы немного убавили прыть, но отступать не стали, а принялись окружать незваного гостя. Видя, что дело может кончиться плохо, Дмитрий решился. Вынув из-за пазухи сверток с серьгами, он кинул его через тын и крикнул:

- Передай боярышне!

- А коли не примет?

- Если не примет, так оставь себе! - крикнул он ей и ударил коня шпорами.

Проводив глазами ускакавшего драгуна, Машка лихо спустилась вниз и вскоре нашла в траве подарок. Развернув платок, девочка невольно ахнула, лежащие в нем тонкой работы серьги были очень красивы. Полюбовавшись недолго, она снова завернула находку и сунула ее за пазуху.

- Маша! - раздался невдалеке крик. - Где ты, сестрица?

- Здесь я, Глашенька, - отозвалась девочка и бегом кинулась на зов.

***

Не будучи обременено большими обозами, мое войско спешным маршем двигалось к Можайску. Я нарочно приказал выступать налегке, чтобы ввести в заблуждение возможных шпионов Владислава. Пусть думают, что ни на дальний поход, ни на большое сражение припасов у меня не хватит, и строят предположения, по поводу моих планов. На самом деле, моей армии нет нужды таскать за собой все необходимое. Заранее зная, откуда грозит опасность, я распорядился создать значительные запасы продовольствия и военного снаряжения в Смоленске, Можайске и других крепостях, так что теперь могу спокойно между ними маневрировать.

Чтобы не задерживать движение, шатер не расставляют даже для меня. Благо погода стоит прекрасная и можно без опаски ночевать под открытым небом. Сплю я конечно, не на голой земле, не хватало еще почки простудить, но и не на пуховой перине. Так что мои люди видят, что я делю тяготы вместе с ними и ценят подобное отношение. Чтобы у ратников была горячая пища, кашевары высылаются вперед, и когда мы подходим к месту ночевки, вокруг уже разносится восхитительный аромат каши с мясом. Где-то читал, что именно так делали, точнее, будут делать, в суворовских войсках. Поначалу хотел было завести полевые кухни, благо конструкция у них совсем не сложная. Но, как это часто бывает - не срослось. Нет, одну-то для образца сделали, правда стоит она.... Ну, посудите сами, сталь штука дорогая, а листовая и вовсе отсутствует как класс. Посему пришлось делать сей дивный агрегат из меди, которую у нас, к слову, не добывают, и приходится покупать за совершенно дикие деньги в Швеции. Путем нехитрых вычислений, я прикинул, во что выльется такое ноу-хау в масштабах всей армии и махнул рукой. Может потом, и внедрю, а пока существующая в единственном экземпляре "печка на колесах" стоит в кремле, вызывая искреннее недоумение у всех ее видевших. Слухи про нее ходят самые дикие, но большинство сходится, что дело тут нечисто. Ладно, вот поеду на богомолье, или еще по каким делам, тогда глядишь и пригодится, а на этот раз не стал, чтобы не отличаться от прочих ратников.

Пока идем без приключений, но мне очень не хватает Михальского. Вельяминов с Паниным, конечно, тоже ворон не ловят, но привык я к Корнилию. Его люди и разведчики прирожденные и в охранении им нет равных и вообще. Стыдно сказать, но иногда, пока сам караулы не проверю, на душе не спокойно. И вроде знаю, что люди обучены и дело свое исполняют исправно, но ничего не могу с собой поделать. Впрочем, убедившись, что все в порядке, я успокаиваюсь и, вернувшись на свое место, спокойно засыпаю. Днем же, если выдается свободная минута, я вожусь со своим новым приобретением, о котором стоит рассказать особо. Это случилось, когда я уже садился на коня, перед тем как отправиться в поход. Откуда не возьмись, появился подьячий стрелецкого приказа Анциферов на пару, с каким-то парнем, по виду мастеровым.

- Не вели казнить, великий государь, - заорал он благим матом, расталкивая столпившихся вокруг провожающих, - вели слово молвить!

- Чего там еще? - недовольно обернулся я на крик, но узнав Первака, велел пропустить.

- Указ твой, царь батюшка, исполнили, - выпалил подьячий.

- Какой именно?

- Да как же, государь, про пистолеты твои...

Повинуясь приказу Анциферова, мастеровой развернул сверток и показал мне мои допельфастеры. Те самые, которые я и впрямь велел ему отремонтировать. Не то чтобы я про них забыл, но дел и впрямь было невпроворот, а оружия в том числе и статусного у меня и без того целая гора, так что было не до них. Но пистолеты починены, а стало быть, поручение действительно выполнено.

- Ты что ли чинил? - спросил я придирчиво осматривая оружие.

- Холоп твой, Первушка Исаев, - с поклоном отвечал мастеровой.

- Эх, проверить нет времени, но все равно молодец! Эй, бояре, одолжите царю полтину, мастера наградить.

- Дозволь, государь, еще тебе поклониться.

- Ну, поклонись, - не понял я, - только не в ноги. Не люблю!

Но Исаев, к моему удивлению, не стал кланяться, а развернул еще один сверток и подал мне его. Посмотрев на подношение, я не смог удержаться от свиста, ибо в моих руках было не что иное, как кремневый револьвер.

- Это, царь батюшка, такой пистоль... - принялся объяснять он, но я уже вертел барабан, взводил курок и прикидывал, как это чудо инженерной мысли вообще работает. Разумеется, по сравнению с револьверами будущего он был очень примитивным, но...

- Искусная работа, мастер, - сдержано похвалил я его.

- Подмастерье я, не мастер еще.

- Царь сказал: мастер - значит мастер! Проси чего хочешь?

- Этого и хотел...

- Быть посему, с этого дня ты царский мастер! Вернусь, поговорим что дальше делать будешь, а пока некогда.

- Проверить бы, государь, - шепнул мне на ухо внимательно следивший за происходящим Вельяминов. - А то помнишь, как в Мекленбурге неладно получилось с Манфредом-то.

Печальное воспоминание о малыше Мэнни, больно кольнуло мне сердце. Однако времени действительно не было, но взглянув на подьячего, я тут же принял решение.

- Анциферов, садись на коня! Мастера ты нашел, стало быть, в случае чего и ответ твой.

На первом же привале, Первак отстрелял сначала допельфастеры, а затем и револьвер. Все работало как нельзя лучше, несмотря на примитивность, а может и благодаря ей. Поначалу я хотел, наградив подьячего, отослать его назад, но случилась нужда написать письмо. У парня на его счастье оказалась при себе вапница с пером и бумага, так что он и тут смог мне услужить. Посмотрев на его старательность, я поразмысли, да и приказал ему оставаться при мне. Все-таки секретарь нужен, а Первушка может и не слишком образован, но явно сообразителен и ловок.