Михаил Васин - Клад острова Морица

Одно из недавно построенных по ленинградскому проекту предприятий — Кировский биохимический завод. На нем перерабатываются в высококачественный, питательный, богатый витаминами белок… опилки и дрова. Делается это так. Измельченная древесина загружается в особый котел — гидролизаппарат, куда подается еще и раствор серной кислоты. При высоких температуре и давлении целлюлоза (из нее, в основном, и состоит древесина) расщепляется и превращается в сахар. Его получается довольно много. Одна тонна абсолютно сухой древесины дает от 400 до 650 килограммов сахара. Образовавшийся сироп очищают, нейтрализуют, а затем «засевают» микроскопическими грибковыми организмами.

На протяжении многих десятилетий в качестве посевного материала использовали спиртовые дрожжи. И получали урожай… винного спирта. Он был очень нужен стране для производства синтетического каучука. А вот отходы этого производства отдавали на съедение другой разновидности грибковых организмов, так сказать мясной их породе — кормовым дрожжам, вырабатывающим белок.

Но в последние годы шкала ценностей в народном хозяйстве переменилась.

Кормовой белок стал продуктом не менее важным, чем спирт, и для «мясных дрожжей» теперь не жалеют самого первосортного гидролизного сиропа. Одним словом, полученный после расщепления древесины раствор сахаров на Кировском биохимическом гиганте «засевают» кормовыми дрожжами и вскоре собирают урожай белков.

Чтобы не повторяться, мы здесь не будет рассказывать об этом процессе — он во многом схож с технологией, применяемой на заводах иного типа. О них и пойдет речь.

Киришский биохимический завод — тоже гигант. Однако он представляет другое, совершенно новое, еще более бурно развивающееся направление микробиологической промышленности.

Исследования, проводимые в разных странах, показали, что микроскопические грибы, дрожжи, бактерии, особенно те, которые обитают в почве нефтяных месторождений и промыслов, «с удовольствием» употребляют в пищу нефть, керосин, парафин, асфальт, битум, гудрон, минеральные и смазочные масла, натуральный и синтетический каучук. И при этом они образуют белок, годный на корм животным и рыбам. В Советском Союзе выделено свыше тысячи различных дрожжевых организмов, способных питаться углеводородами нефти. Они составили целую коллекцию — фонд продуцентов белка. Используя эту коллекцию, советские биологи и инженеры еще в 1964 году создали первое в мире опытно-промышленное производство кормового белка из парафинов нефти.

За прошедшие годы многие тонкости работы этого необычного завода были изучены. Удалось выделить штаммы дрожжей, особенно быстро растущие на нефтяных фракциях, и удостовериться в безвредности микробного белка для сельскохозяйственных животных. Одним словом, появилась возможность налаживания крупнотоннажного производства белка из парафинов нефти.

Первыми такими крупными промышленными предприятиями являются Кстовский опытно-промышленный завод белково-витаминных концентратов и Киришский биохимический завод. Теперь, когда основная часть научных, технологических и конструкторских поисков уже позади, создатели новых предприятий утверждают, что производство это не так уж сложно и дорого — в нем, кроме ферментера и некоторых других специфических аппаратов, в большой мере используется обычное оборудование для химической и пищевой промышленности, серийно выпускаемое нашим машиностроением. Но чтобы читатель мог хотя бы отдаленно представить, что такое современное биохимическое предприятие, перерабатывающее углеводороды нефти в белок, приведу далеко не полный перечень оборудования, составляющего технологическую цепочку. Вначале в ферментер вводят засевные дрожжи, парафин и удобрения (вещества, содержащие азот, фосфор, калий, магний, микроэлементы). В ферментере совершается великое таинство — превращение нефтяных фракций в живой белок. Затем созревшая микробная масса направляется по трубам в дальний путь. На этом пути в работу включаются: флотаторы, сборники дрожжевой суспензии, неиспользованных парафинов и отработанной культуральной жидкости, сепараторы первой ступени, многочисленные теплообменники, сепараторы второй и третьей ступеней, стерилизаторы, фильтры, выпарные аппараты, сушилки, жаровни, экстракторы, испарители, дистилляционные колонны, конденсаторы, водоотделители, ректификационная колонна, сборник оборотного бензина, эжектор. И лишь в конце этой сложной цепи получается товарный продукт — кормовые дрожжи, содержащие от 50 до 65 процентов белка, с примесью аминокислот, ферментов, витаминов.

Кировский, Кстовский и Киришский заводы считаются экспериментальными. Опыт, обретенный здесь, будет использован при строительстве и эксплуатации новых, гораздо более мощных биохимических предприятий. Ввод в действие только первых подобных заводов позволил в 1975 году увеличить выпуск продукции для сельского хозяйства почти в шесть раз.

И это только начало. На очереди использование микроорганизмов для очистки от парафинов дизельного топлива. Осуществление подобного технологического процесса на нефтеперерабатывающих заводах позволило бы одновременно получать высококачественное горючее и белково-витаминный концентрат. Снизились бы капитальные затраты и дешевле стала бы продукция.

Дрожжи с успехом могут извлекать парафины и из сырой нефти. Если бы им поручить первичную переработку густой, вязкой нефти Мангышлакских месторождений, то это не только улучшило бы физические характеристики нефти (она стала бы легче поддаваться перекачке), но и принесло бы стране в качестве побочного продукта несколько миллионов тонн белкового концентрата в год.

Специалисты задумываются над тем, чтобы использовать на предприятиях микробиологической промышленности целые сообщества микроорганизмов, которые объединенными усилиями будут перерабатывать в белок не только уже освоенные составные части нефти, но и ароматические углеводороды, олефины, изосоединения. Это значительно расширит сырьевые ресурсы.

И наконец (поиски в этом направлении ведутся во многих лабораториях мира), надо сказать об использовании бактерий для превращения в белок и витамины самого удобного, самого дешевого сырья — природного газа, а может быть, и газообразных отходов различных предприятий. Это вовсе не мечты. На отечественной опытно-промышленной установке уже отрабатываются основные параметры технологического процесса. Микробный белок из газа проходит биологические и медицинские испытания.

Да, очень многое сделано в Киришах. Но предстоит сделать еще немало, причем, как и раньше, — впервые…