Коллектив авторов - История России и Украины (с древнейших времен до конца XVIII в.)

В Новой Сечи наблюдался очень быстрый экономический подъем Запорожья. Этому содействовали как ощутимое ослабление в XVIII в. угрозы нападений татар, так и приток крестьян из Гетманщины и иных соседних земель. Также стало приносить свои плоды благоприятное географическое положение местности. В области Вольностей Войска Запорожского быстро формировались крупное землевладение и хозяйства. Распространение получило земледелие, а также традиционные для Запорожья скотоводство, пчеловодство, соляной и рыбный промыслы. Например, у кошевого атамана П. Калнышевского имелось 16 тыс. голов скота, в том числе свыше 600 лошадей. Последний войсковой писарь Запорожской Сечи И. Глоба владел стадом в 14 тыс. голов. В эпоху хозяйственного подъема Новой Сечи размах и новый качественный уровень приобрели кузнечное и оружейное ремесла, кожевничество. Богатели артели чумаков — торговцев солью. Кроме соли, на внешний рынок вывозились кони, кожи, рыба, рыбий жир, сало, воск, сыр. Ввозились же хлеб, железо, ткани, табак, порох, свинец, водка, вино.

Запорожская Сечь до июня 1648 г. была очагом борьбы украинского народа за религиозные, социальные и национальные права. Однако после возникновения Гетманщины она утратила свое прежнее значение: при Б. Хмельницком на Сечи оставались лишь небольшие сторожевые отряды. В 1654 г., согласно Переяславским статьям, Запорожье было признано одним из казацких войск, которое получало жалованье от российского царя. Это создавало возможность сечевикам бороться с усилением власти гетмана, который постоянно претендовал на роль вершителя судеб Запорожья.

Запорожская Сечь вновь стала центром, куда стекались недовольные своим положением крестьяне, мещане, казаки, а также представители старшины, боровшиеся за гетманскую булаву. Особенно возрастала роль Сечи в периоды обострения внутренней борьбы и ослабления Гетманщины (Левобережья) и гетманства в Правобережной Украине. Ярко роль Запорожья как центра для недовольных из «черни» (простое украинское население) и «сиромы» (беднейшие слои сечевых казаков) проявилась во время установления гетманства И. Брюховецкого. В 1657 г. при избрании гетманом И. Выговского запорожцы не были приглашены на раду и не признали ее решений. С этого момента Сечь вновь стала обособленным от остальной Украины военно-государственным образованием. Россия поддержала в противостоянии кошевого атамана сечевиков Якова Барабаша. В 1659 г. кошевым атаманом был избран Мартынец — доверенное лицо и слуга Б. Хмельницкого Иван Мартынович Брюховецкий.

Новый кошевой при поддержке Сечи и Москвы, а также масс голытьбы в 1663 г. стал гетманом на Левобережье. Подобные всплески активности Запорожья, которое пыталось влиять на ситуацию в Правобережной Украине, имели место в 1668—1669 гг. в виде претензий на гетманство П. Суховеенко (Суховея), а также в 1692—1696 гг., когда претензии на гетманство в Левобережной Украине предъявил беглый канцелярист Генеральной войсковой канцелярии П. Иваненко (Петрик). Оба претендента на гетманство находили поддержку в Запорожье.

Закрепило самостоятельное положение Запорожья в отношении украинского гетманского государства Андрусовское перемирие 1667 г. Оно поставило Сечь под совместный протекторат России и Речи Посполитой, что благоприятствовало сохранению Запорожской Сечи как обособленного военно-государственного образования. В 1686 г. Запорожье по «вечному миру» было передано в подданство России, после чего активизировалась борьба запорожцев за свои вольности. В этом они нашли поддержку у Крыма — своего извечного противника и той силы, без которой существование Сечи теряло бы свой исторический смысл. Поддержку казакам оказывали также турки и поляки.

В отношении запорожского казачества периода после национально-освободительной войны 1648—1654 гг. применяют определения «анархичный» и «антигосударственный» элемент. Примером неутомимого борца за вольности Запорожья можно считать кошевого атамана Ивана Сирко — выходца из мелкой шляхетской семьи. В 1646 г. он участвовал во взятии г. Дюнкерка войсками прославленного французского полководца Конде, в дальнейшем был участником освободительной войны украинского народа, но в 1654 г. выступил против Переяславского договора. В 1660 г. И. Сирко стал противником Ю. Хмельницкого, вступившего в альянс с Речью Посполитой, и ушел на Сечь. Здесь в 60-80-х гг. XVII в. его 12 раз избирали кошевым атаманом Войска Запорожского. Считается, что И. Сирко возглавлял свыше 60 походов и не потерпел ни одного поражения. Кошевой не только неоднократно одерживал победы над Османской империей и Крымским ханством, но также доставлял неприятности Речи Посполитой, России и Гетманщине.

В переписке с российским царем и его чиновниками И. Мазепа всегда обозначал Запорожскую Сечь и кошевого К. Гордиенко как «корень зла» и «источник смуты», хотя в 1709 г. именно К. Гордиенко с запорожцами стал основной силой украинской эмиграции в Бендерах во главе с И. Мазепой. Существование запорожской вольницы, принимавшей беглых крестьян и оппозиционную старшину, вступало в противоречие со строем России и Гетманщины, все более стремившихся к централизации. Еще при гетмане И. Самойловиче был занят городками бассейн р. Орель, а при И. Мазепе начался захват бассейна р. Самары, где построили Новобогородицкую и Новосергеевскую крепости.

Ценными промысловыми угодьями на р. Самаре запорожцы очень дорожили. Реакцией на давление со стороны гетманов стало сближение сечевиков с Крымом и Турцией, что проявилось еще в 60-х гг. XVII в. Заинтересованность Османской империи и Крымского ханства в украинских землях породила феномен «Ханской» и «Турецкой» Украины. Однако давний антагонизм преодолеть не удавалось, и запорожцы вместе с левобережными казацкими полками участвовали в Крымских (1687, 1689) и Азовских (1695, 1696) походах.

Обострение отношений запорожцев с гетманом И. Мазепой и Россией происходило в периоды относительной стабилизации международных отношений. Так, после заключения Константинопольского мира 1700 г. между Россией и Турцией на границах двух государств должны были прекратиться боевые действия, разбои и грабежи (казакам и татарам под страхом смерти запрещалось воевать). Но и запорожцы, и татары продолжали нападения друг на друга. Предусмотренная соглашением демаркация границ стала поводом для серьезного беспокойства запорожцев за свое будущее. Присылаемое же из Москвы жалованье в начале XVIII в. не удовлетворяло аппетиты казачества Сечи, и оно не могло отказаться от грабежа, захвата и продажи пленных. Именно это мотивировало во многих случаях низовых казаков к поддержке всевозможных претендентов на гетманство, в частности Петрика в 90-х гг. XVII в. Не брезговали сечевики поживиться и за счет разграбления имущества старшины (и не только) на украинских землях. Не желали они терпеть наличия в пределах запорожских владений крепостей Новобогородицкой, Новосергеевской, Каменный Затон. Также недовольны были разрушением турецких крепостей (Кази-Кермен, Тавань) на Днепре, которые запорожцы считали своей собственностью. Подобное поведение не раз создавало проблемы для России. Например, летом 1701 г. сечевики разграбили караван греческих купцов, что вынудило Петра I компенсировать грекам потери.