Татьяна Лабутина - Британские дипломаты и Екатерина II. Диалог и противостояние

Своим посланием королю Великобритании Екатерина как бы ставила точку в обсуждении вопроса об оказании ему помощи в борьбе с североамериканскими колониями. Этот ее шаг, хотя в силу объективных причин и был вполне обоснованным, тем не менее, в значительной мере повлиял на охлаждение отношений между двумя державами. «Рухнули расчеты тех лондонских политиков, которые надеялись на то, что «естественный союзник» – Россия – окажет поддержку в борьбе с восставшими колонистами», – утверждал А.Б. Соколов и далее заключал: «Расхождения между Англией и Россией по американскому вопросу окончательно убедили государственных деятелей в нереальности планов заключения союза между двумя государствами; было положено начало новому периоду в отношениях между ними, характеризовавшемуся чаще конфронтацией, чем общностью политических интересов» 402 402 Соколов А.Б. Навстречу друг другу… Указ. соч. С. 273. . Трудно не согласиться с мнением историка.

Последующие события в России на время оттеснили внимание императрицы от перипетий внешней политики, заставив ее сосредоточиться на внутреннем положении своей империи.

Крестьянская война под предводительством Емельяна Пугачева (1773–1775) 403 403 Подробнее о Крестьянской войне под предводительством Емельяна Пугачева см.: Буганов В.И. Пугачев. М., 1984; Трофилов Е.Н. Пугачев. М., 2015. вызвала неподдельный интерес дипломатов. 26 октября 1773 г. Ганнинг докладывал графу Саффолку: «На днях происходило экстраординарное заседание Совета 404 404 Совет при Высочайшем дворе был создан по инициативе Екатерины II в качестве постоянного консультативного органа для координации военных действий и внешнеполитических мероприятий после объявления войны Турцией. , как говорят, вследствие полученных известий о новом восстании в земле войска Донского и в Оренбургской губернии, где отказались от рекрутского набора. Тотчас по окончании заседания генерал Бауэр выехал, как полагают, на место возмущения. Выбор этого офицера заставляет меня предполагать, что ему поручено вести с инсургентами переговоры, не прибегая к мерам насильственным» 405 405 СИРИО. С. 381. .

Несмотря на то, что власти держали известия о происходящих событиях в Оренбургском крае в тайне, информация о них все же доходила до иностранцев. Секретарь британского посольства Ричард Оакс извещал Лондон о том, что один казак воспользовался «неудовольствием Оренбургского края, для того чтобы выдать себя за покойного императора Петра III, и что число последователей этого претендента так велико, что произвело опасное восстание этих губерний». 5 ноября 1773 г. Оакс дополнил свою информацию. Он подчеркивал, что вести, получаемые с места событий, «все более и более неблагоприятны». На днях из Казани прибыли три курьера. Говорят, что число казаков, последователей претендента, уже превосходит 25 тыс. человек, которые опустошают страну и грабят ее жителей, и что они повесили коменданта русской крепости. Опасаются нападения на Оренбург. Оакс сообщал о принятых императрицей мерах: «Назначено еще два полка в прибавление к войску, уже высланному против них, и туда же отправлена на почтовых лошадях артиллерия». Англичанин полагал, что указанные события внушают серьезные опасения, поскольку непременно отразятся на наборе рекрутов и произведут негативное впечатление на Порту. В то же время он считал, что само восстание, а также его последствия «преувеличены бурбонскими министрами», и что в письмах, получаемых со всех сторон, «с беспокойством расспрашивают об этом деле» и, по-видимому, придают ему гораздо большее значение, чем оно значит в действительности. Оакс обращал внимание на то, что войска императрицы, посланные на подавление восстания, страдают от дизентерии, множество людей уже погибло, и даже сам фельдмаршал сильно пострадал 406 406 СИРИО. С. 381–383. .

В депеше от 12 ноября 1773 г. Ганнинг сообщал весьма скудную информацию о предводителе восставших, обращая внимание на то, что он выдавал себя за императора Петра III. Емельян Пугачев являлся раскольником из казаков, был заключен за преступления в Казани, откуда ему удалось бежать. К нему присоединилось много «последователей этой секты». Посол полагал, что в этой местности войска рассеяны, а потому потребуется немало времени для усмирения мятежа. Более всего власти опасаются затруднений, «которым оно отзовется на рекрутском наборе».

29 ноября Ганнинг отправил новое послание в Лондон, в котором высказывал опасения за судьбу Оренбурга, который мог оказаться в руках мятежников: «Если бы это случилось, это имело бы весьма гибельные последствия для страны, а в особенности для английских купцов по причине большого количества товаров и металлов, получаемых в этой местности». Теперь, продолжал посол, правительство императрицы сознает, до какой степени был неудачен выбор Бауера, «офицера, никогда не встречавшегося с врагом и который до того испугался усмотренных им затруднений и опасностей, что уже покинул свой пост и удалился в Москву». Вместо него назначен генерал Бибиков, которому предписано тотчас же отправиться в Оренбург, не соединяясь с главной армией. Мятежники уже захватили несколько серебряных рудников и правительство весьма опасается, чтобы они не овладели остальными. «Это возбуждает сильное беспокойство в императрице и в ее министрах, – свидетельствовал Ганнинг, – тем более, что это несчастье явилось вследствие их небрежности и недостатка благоразумных распоряжений». Более всего осуждают графа Захара Чернышева, которого казаки обвиняют в том, что по его повелению был арестован их атаман, что и послужило поводом к их неудовольствию. «Трудность усмирить мятеж доказывает, до какой степени беззащитны границы этой империи», заключал посол 407 407 СИРИО. С. 385, 392. .

Между тем, восстание все больше набирало силу. 6 декабря Ганнинг с тревогой сообщал: «Непосредственное сообщение с Оренбургом было так долго прервано, что почти не приходит оттуда уже десять почтовых дней; поэтому все известия о движении инсургентов доходят к нам через Казань и с каждым днем принимают все более и более устрашительный характер. Торговля с Китаем совершенно прервана. Большое количество медных пушек, отлитых на казенных литейных заводах, достались в руки мятежников, разрушивших несколько железных заводов, в том числе один из заводов Демидовых, крепостные и крестьяне которых присоединились к бунтовщикам; опасаются, что это повторится и в других местах. Вместе с казаками и во главе восстания находятся три лица, так искусно переодетых, что их невозможно узнать, полагают, что они главные двигатели всего этого дела, и что ими составлены воззвания, распространенные другими. Подозревают, что это гвардейские офицеры, изгнанные отсюда в продолжение нынешнего царствования». Подобные события, неприятные во всякое время, продолжал посол, особенно неблагоприятны в настоящее время, поскольку прекращают рекрутский набор, «ибо всякая попытка произвести набор в этих губерниях, побудила бы крестьян присоединиться к недовольным» 408 408 СИРИО. С. 392–393. .