Сергей Федоров - Политические партии Англии. Исторические очерки

Осенью 1924 г. в обстановке, когда лейбористское правительство все чаще подвергалось резкой критике со стороны консерваторов и либералов, Макдональд 9 октября подал в отставку, и на 29 октября были назначены новые выборы. Как известно, за четыре дня до голосования одна из британских газет опубликовала фальшивку — т. н. «письмо Зиновьева» к компартии Великобритании. В тексте, якобы написанным председателем Коммунистического Интернационала Григорием Зиновьевым, содержались инструкции Коммунистической партии Великобритании с призывом организовать вооруженное восстание в Великобритании с целью свержения существовавшего в стране строя. В прессе поднялась волна антисоветской пропаганды, которая захватила и либералов. В 97 избирательных округах они сняли своих кандидатов в пользу консерваторов [756] Алпатова Г. Рабочий класс и эволюция двухпартийной системы Великобритании в 20-е годы XX века// Проблемы британской истории. 1974. М., 1974. С. 135–136. . Одновременно, руководители Либеральной партии, стремясь найти поддержку у рабочих, издали манифест. В нем они предлагали национализировать угольную промышленность, выдвигалась идея реформы в аграрном секторе в пользу мелких земельных собственников [757] Там же. .

В ходе выборов 29 октября победу одержали консерваторы, они получили 419 мест в парламенте — т. е. абсолютное большинство [758] Butler. Op. cit. Р. 235. . Для либералов выборы окончились явным поражением. Число их избирателей сократилось с 4,3 млн в 1923 г. до 2,9 млн в 1924 г., в результате они получили только 40 мест в Палате общин [759] Ibidem. . Лейбористы проводили предвыборную кампанию под лозунгом «Мы были в правительстве, но не у власти». Это утверждение должно было означать, что они не смогли воплотить в жизнь обещания, т. к. не имели большинства в парламенте. По результатам выборов ЛПВ потеряла 40 мест и смогла провести в Палату общин 151 представителя, при этом за лейбористов было отдано 5,4 млн голосов, т. е. больше, чем в 1923 г. (в этом в очередной раз проявились особенности мажоритарной системы) [760] Ibidem. .

Результаты волеизъявления британцев 29 октября 1924 г. стали очередным свидетельством поражения либералов. Еще в конце 20-х годов исследователь политической истории Великобритании Г. Анбор отмечал в качестве причины ослабления Либеральной партии сужающуюся социальную базу этой политической организации [761] Анбор Г. Английские либералы и консерваторы. М., 1928. С. 90. . Многие рабочие предпочитали голосовать за ЛПВ, одновременно буржуазия убеждалась, что только Консервативная партия является надежной защитницей ее интересов. В послевоенное время либералов все чаще покидали видные представители бизнеса, в их числе МакКенна — директор Мидленд банка, а также влиятельная фигура в промышленном мире Британии Альфред Монд. Последний говорил о причине своего ухода из Либеральной партии: «Единственный вопрос теперь — выступление социализма против индивидуализма, и Консервативная партия является лучшим средством борьбы с социализмом» [762] Там же. С. 77. . Консерватор Л. Эмери писал о выборах 1924 г. и о фальшивом «письме Зиновьева»: «Оно заставило многих колеблющихся либералов голосовать за консерваторов, ибо на Консервативную партию можно было твердо положиться, она выступит на борьбу с социалистической угрозой» [763] Эмери. Указ. соч. С. 136–137. . Таким образом, провокация с «письмом Зиновьева» не столько навредила лейбористам (учитывая количество избирателей, проголосовавших за них), сколько — либералам.

Эти выборы наиболее ярко показали, что среди избирателей и в целом в британском обществе в 20-е годы происходило резкое размежевание на тех, кто готов поддержать ЛПВ (даже после ее не очень успешного и кратковременного пребывания у власти), и тех, кто резко отрицательно относился к заявленным целям лейбористов. Фальшивое «письмо Зиновьева» лишь более ярко высветило эту ситуацию. В условиях существования двух больших лагерей, либералам (при существовавшей мажоритарной системе) уже не находилось достойного места на политической арене. Об этом свидетельствовали почти все всеобщие выборы 20-30-х годов.

7 ноября 1924 г. С. Болдуин сформировал правительство, в котором Форин Оффис возглавил бывший лидер тори — Остин Чемберлен, министерством по делам Индии стал руководить лорд Биркенхед. Эти назначения свидетельствовали о том, что премьеру удалось окончательно восстановить единство партии и привлечь в свою команду влиятельных консерваторов, которые с конца 1922 г. до начала 1924 г. были фактически в оппозиции к нему.

Болдуин в духе «нового консерватизма» немало внимания уделял и социальным проблемам, что позволило улучшить материальное положение некоторых наименее социально защищенных граждан страны. Министром здравоохранения в новом правительстве стал Невилл Чемберлен, в его компетенцию входили вопросы не только здоровья, но и проблемы жилищного строительства и местного самоуправления. По инициативе Н. Чемберлена в 1928 г. пенсионный возраст был снижен с 70 до 65 лет. С 1925 г. вдовы (чьи мужья были застрахованы) начали получать пенсии 10 шиллингов в неделю, к этому добавлялось 5 шиллингов на первого ребенка и по 3 шиллинга на каждого следующего; сиротам выдавались специальные субсидии (в размере 7 шилл., 6 пенсов в неделю) [764] Butler. Op. cit. Р. 358. . При поддержке государства активно велось жилищное строительство [765] С марта 1925 г. по март 1929 г. было построено около 775 тыс. домов // The Constitutional book. 1931. L, 1931. P.413. , преобразована система местного самоуправления. Биограф Н. Чемберлена К. Филинг, высоко оценивая деятельность министра здравоохранения, писал: «Его работа была связующим звеном между программой социальных реформ 1906 г. и лейбористской программой 1945 г.» [766] FielingK. The Life of Neville Chamberlain. Hamden, 1970. P. 127.

Гибкая политика в социальной сфере сочеталось у Болдуина с жесткой линией в отношении профсоюзов. Когда 4 мая 1926 г. руководители Британского конгресса тред-юнионов объявили о начале всеобщей стачки, Болдуин, заранее подготовившись к этим событиям, занял бескомпромиссную позицию. «Я не приму ничего, кроме капитуляции БКТ и отмены забастовки», — говорил С. Болдуин сторонникам во время стачки [767] James R. R. Memoirs of A Conservative. J. С. C. Davidson’s Memoirs and Papers. L., 1969. P. 232. . 3 мая правительство объявило о введении в стране чрезвычайного положения. Для помощи государственным службам привлекли десятки тысяч штрейкбрехеров, созданы отряды специальных констеблей, радио передачи Би-Би-Си и правительственное издание «Бритиш Гэзетт» фактически вели информационную войну против стачечников. 12 мая Болдуин, не прибегая к использованию крайних мер, смог нанести поражение забастовщикам: профсоюзное руководство объявило о завершении стачки.