Коллектив авторов История - Кембриджская история капитализма. Том 1. Подъём капитализма: от древних истоков до 1848 года

Зарубежная территориальная и коммерческая экспансия, запущенная португальцами и испанцами в конце XV века и продолжавшаяся весь XVI век, к которой позже присоединились голландцы и англичане, создала беспрецедентную торговую динамику на мировом уровне. Вне зависимости от того, рассматривать ли этот феномен как знак протоглобализации или нет, нельзя отрицать, что открытие новых торговых путей и рост взаимодействия между людьми, сопровождавшегося производством и торговлей сырьем, товарами и услугами в разных частях света, повлекло за собой существенное изменение в поведении и мышлении экономического мира, всегда находящегося в состоянии бурного оживления (Findlay and O’Rourke 2007).

Коммерческие векселя, страховые контракты, банковские дома, бумажные деньги, торговые компании, Навигационные акты, колониальные торговые монополии, операции на фондовом рынке — вот лишь некоторые инструменты и институты, которые нуждались в присвоении правового статуса, техническом признании и политической, а также моральной поддержке. Обширная меркантилистская литература, написанная в разных частях Европы на протяжении XVI и XVII веков, а также первой половины XVIII века, находилась под сильным влиянием необходимости установления рамок для новых фактов и нового экономического и финансового опыта. Цель заключалась в том, чтобы облегчить транзакции и обеспечить успешное функционирование институтов, которые были либо только что созданы, либо находились в процессе изменения (Finkelstein 2000).

Описания, жалобы, предложения и рекомендации, которые делались торговцами, бизнесменами, политическими советниками, выдающимися учеными и учителями церкви, демонстрируют решимость к выражению взглядов отдельных людей и организованных групп, которые были движущими силами постепенного формирования истинного духа капитализма. Однако регулярно присутствовали два стратегических подхода, служивших укреплению национального политического единства и государственной власти: прежде всего, непоколебимая защита равновесия и стабильности торгового баланса, с вытекающими отсюда следствиями для денежной и фискальной политики, и протекционистских мер, абсолютно необходимых для предотвращения как импорта производственной продукции, так и экспорта сырья (Magnusson 1994); во-вторых, установление целесообразных альянсов государства с теми субъектами экономической деятельности, которые имели прочное положение в торговле и производстве. Такие альянсы устанавливались с помощью систем эксклюзивных контрактов, монопольной практики, предоставления привилегий, а также любых других инструментов, которые могли обеспечить одновременное и устойчивое извлечение ренты для государства и прибыли для частных лиц (Ekelund and Tollison 1997).

Краткие памфлеты и пространные трактаты о торговле, написанные в эпоху меркантилизма, не ограничивались рассуждениями на вышеперечисленные темы. Однако в них присутствовала одна критически важная и знаковая черта, а именно усиление власти государства, которое было жизненно необходимо для ведения войн, но имело также и фундаментальное значение для гарантий поддержки, бдительности и прямой интервенции в экономическую жизнь.

В том же ключе, развитие инициатив, которые обеспечили бы поддержание и преумножение накопленного богатства в форме запаса слитков, было важнейшим условием укрепления власти государства, и, таким образом, центральным элементом мотивации для экономических трудов, написанных в большинстве европейских стран во вторую половину XVII на протяжении всего XVIII века. Несмотря на сходство основных положений, важные несоответствия в направленности рассуждений прослеживаются в работах английских (Малинс, Мисселден, Мун, Чайльд и Норс), французских (Боден, Лафферма, Мон-кретьен и Кольбер), итальянских (Серра и Ботеро) и испанских (Ортис, Селлориго, Монкада и арбитристы) авторов. Имелось значительное поле для расхождений между самыми интервенционистскими взглядами и теми, которые были мотивированы одной лишь необходимостью регулировать международную торговлю. Во многих случаях приоритет, отдававшийся накоплению слитков, был главной осью, проходившей через аргументы нескольких авторов. Однако для других самым важным было развитие инструментов, которые делали возможным существование благоприятного торгового баланса, как для конкретных торговцев, так и для совокупного национального уровня в целом, и это должно было достигаться посредством политики, устанавливавшей стимулы для притока слитков [94] Если ограничиться выбором лишь одного из множества трактатов и памфлетов, написанных различными авторами меркантилистской эры, и руководствоваться в этом выборе репрезентативностью, то правильным выбором будет книга Томаса Муна «Богатство Англии во внешней торговле», впервые опубликованная в 1664 году, но написанная в 1620-х годах). Для получения всеобъемлющего представления о работах меркантилистов, особенно в английской интерпретации, незаменимыми остаются книги .

Приоритет получения золота и серебра самым серьезным образом был воспринят странами, не имевшими собственных месторождений, и именно по этой причине богатство, накопленное в торговом балансе, представляло собой возросший потенциал распределения производительных ресурсов, а также размещения производственной продукции на внешних рынках. Внимание к деталям в коммерческой статистике, которое прослеживается в памфлетах и других работах меркантилистов, указывает на важность той роли, какую играла торговля в удовлетворении росшего и хорошо диверсифицированного спроса на товары и услуги в главных торговых зонах Европы.

Меркантилисты писали о широком круге предметов, которые вызывали непрерывные экономические исследования. Правители и торговцы требовали и заказывали отчеты и консультации по таким вопросам, как положение их торговых компаний, регулирование страховых рынков, обоснование легитимности банковских и финансовых транзакций, реализация законов о помощи беднякам, потолки процентных ставок на долговых рынках, ограничения и запреты на импорт производственной продукции и экспорт сырья, установление высоких пошлин на предметы роскоши, защита молодых отраслей, предоставление привилегий в производстве и торговле, а также особые ограничения, применявшиеся к колониальной продукции и ее повторный экспорт. Наследие авторов, внесших наибольший вклад в этот внушительный корпус экономической литературы, безусловно мотивированное частными интересами, но поставленное в соответствующие рамки для обсуждения надлежащих политических кур — сов, стоявших за развитием все более капитализирующегося коммерческого общества, указывает на важную роль таких произведений в разработке экономической политики, почти всегда направленной на решение практических задач в конкретных обстоятельствах.