Джеймс Хоус - Наикратчайшая история Англии

Что ж, хорошо, все кельтские нации могли оставаться нациями в составе Соединенного Королевства. А англичане?

«Когда речь зашла об Англии, возникли значительные сложности, ведь Англия – страна обширная и густонаселенная… Если бы возникли вполне вероятные расхождения между английским парламентом и парламентом империи, ссора между этими невероятно могущественными органами власти могла бы просто разорвать государство на части».

Дело было определенно в расхождении ощущений. В семи из восьми выборов после третьей избирательной реформы в Англии победили тори. Шотландия и Уэльс каждый раз голосовали за либералов, а Ирландия – за националистов. Если же Англия так отличалась от других и была настолько больше, то как могли четыре нации составлять федерацию? Ответ мог быть только один.

«Требовалось признать необходимость разделения Англии на несколько крупных самоуправляемых регионов… Ланкашир… Йоркшир… Мидлендс… Лондон – вот четыре больших английских региона, каждый из которых мог бы стать отдельной политической сущностью, эффективным политическим инструментом».

1910–1914: Англичанам здесь не место. В канун Первой мировой войны либералы выступали за малые нации, а тори – за империю, в то время как английский национализм был табу для обеих партий

Несмотря на консервативное большинство в Англии, парламентская арифметика Соединенного Королевства не давала тори возможности остановить проект всеобщего гомруля – сражаться следовало вне стен парламента. Их лидер Эндрю Бонар Лоу заявил, что «есть вещи поважнее парламентского большинства»: если ирландские лоялисты выступят против гомруля, он поддержит «любые формы сопротивления» (29 июля 1913 г.). Когда британские офицеры в казармах Куррах в Ирландии действительно чуть не устроили мятеж, Черчилль от лица либералов выступил с еще более зловещим воззванием: гомруль будет установлен при необходимости силой, поскольку «есть вещи похуже, чем кровопролитие, даже масштабное» (14 марта 1914 г.).

Пока политики беспечно обсуждали возможность гражданской войны, индустриальные регионы Британии уже почти были готовы восстать. В некоторых районах Южного Уэльса, Красном Клайдсайде [44] Область Южной Шотландии, охваченная рабочим движением. и Ливерпуле в 1911 г. пришлось ввести аналог военного положения. На следующий год страну потрясла первая общенациональная забастовка шахтеров, в которой приняло участие около миллиона человек. В 1914 г. был заключен Тройственный альянс шахтеров, железнодорожников и транспортных работников – название было выбрано сознательно, чтобы напоминать о европейском военном союзе.

«О Господь, Ты наш общий Отец, Тот, кто внушает человеку мысли его, мы молим Тебя в эти дни раздоров и тревоги…»

Соединенное Королевство разваливалось на куски, а либералы не могли сказать своим товарищам по обветшалому союзу – кельтским националистам и английским нонконформистам (воспитанным в традициях пацифизма) – самого главного. Черчилль, Ллойд Джордж и министр иностранных дел сэр Эдвард Грей к тому моменту уже понимали, что война неизбежна и что Великобритании вновь придется вторгнуться в Европу, чтобы спасти себя.

Невероятно, но даже когда генералы создавали Британский экспедиционный корпус, а адмиралы проводили совместные с французским флотом учения дредноутов, не только простые британцы, но и большая часть членов либерального кабинета министров были уверены, что подобных планов попросту не существует. Любые разговоры о предстоящей войне считались игрой мускулов, достойной только тори. Когда в 1912 г. Ллойд Джордж слишком увлекся, выступая в лондонском Гилдхолле, он на следующий день лично умолял редактора газеты Manchester Guardian не рассказывать североанглийским читателям о том, что он сказал о германском деле накануне.

И 4 августа 1914 г. тупик, в который зашла британская демократическая политика, без какой-либо явной подготовки погрузил страну в войну, которую было легко предсказать еще в 1887 г.

К счастью, Британская империя была все еще очень сильна. Австралия и Новая Зеландия с 1890-х гг. пытались противостоять действиям немцев в Тихом океане, так что объявили войну Германии сразу же, даже без лишних просьб.

И само Соединенное Королевство неожиданно вновь объединилось. Сейчас, когда нужно было как можно быстрее строить корабли и делать оружие, индустриальные части Британии перестали чувствовать себя Золушками имперской экономики. Инвестиции, которые много лет отправлялись за рубеж, ныне вернулись в страну. Война привела к перестройке экономики и заделала бреши в ней.

Но именно что только заделала. Никто не забыл отчаянных предвоенных споров, даже те, кто работал на военном производстве. В Англии еще никто не слыхал слова «большевик»: это был старый, добрый, чисто внутренний индустриальный конфликт.

«Работники и работодатели постоянно повторяют слова “после войны”… Убеждение в том, что величайшая война в истории человечества сменится столь же великой экономической борьбой, распространено до чрезвычайности».

Даже при том условии, что солдаты Соединенного Королевства сражались и умирали вместе, они существовали в разных культурных мирах. Однажды в 1915 г. на фронте рядовые «томми» предложили своим офицерам сыграть в игру, которую обе стороны называли футболом.

«Для них [томми] регби-футбол – величайшая из всех мужских игр – был всего лишь названием. Когда офицеры вышли на поле, солдаты отнеслись к ним со снисходительным превосходством, подобным тому чувству, которое испытывает мускулистый углекоп, когда командир взвода спрыгивает в траншею, чтобы помочь копать. Однако пять минут спустя они оказались неприятно поражены… той дикой и разнузданной жестокостью, с которой обращались с ними на поле их офицеры; это возмутило собравшихся зрителей до глубины их чувствительной души. Повсюду слышались крики благородного негодования» [45] Судя по всему, солдаты играли в то, что мы сейчас называем футболом, а офицеры – в современное регби, гораздо более жесткий вид спорта, который тогда мог именоваться rugby football. .

Так или иначе военные Соединенного Королевства, в число которых первые полтора года входили и ирландцы, держались вместе. К сожалению для них, планам фельдмаршалов Китченера и Хейга не суждено было осуществиться. Отказ либерального правительства признавать неизбежность войны привел к тому, что британская армия оказалась значительно слабее европейских. Предполагалось, что комплектовать и обучать армию можно будет постепенно, а затем нанести удар в решающий момент. Проблема, однако, была в том, что момент наступил слишком быстро. К концу 1915 г. французская армия понесла тяжелые потери, русский царь лишился земель размером со всю Англию, а цеппелины бомбили Лондон. Германия и Австро-Венгрия торжествовали, и Китченеру с Хейгом не оставалось ничего, кроме как перейти в наступление в 1916 г.