Фридрих Кемнаде - Асы «шнелльботов». Немецкие торпедные катера в бою

В 23.00 от катера «S-158» из 7-й флотилии приходит радиограмма о потоплении эсминца в 22.20 в квадрате 7661. Командир флотилии сообщает, что в 22.50 ведет бой с двумя вражескими эсминцами в квадрате 7636. Мы сообщили в 22.55 о трех эсминцах в квадрате 7664. Вероятно, в море находятся две группы эсминцев противника.

В 23.11 эсминцы наконец прекращают погоню и направляются на юг, отстреливая во все стороны осветительные снаряды. В 23.20 я передаю по радио, что эсминцы больше не идут на юг и угроза для конвоев, таким образом, миновала. Мы берем на борт врача и в 23.38 ложимся на обратный курс.

В 00.52 командир 7-й флотилии сообщает о двух эсминцах в квадрате 7662, идущих на запад со средней скоростью. Судя по всему, они тоже отходят в Бон. В 02.14 «S-158» сообщает, что промахнулся по эсминцу в квадрате 7661.

Три наших катера прибывают в Бизерту в 4 часа ночи. Полчаса спустя мы получаем экстренную радиограмму от «S-158», атакованного надводными кораблями противника в квадрате 7686. Судя по всему, атакованный катером эсминец преследовал его с помощью радара и в условиях плохой видимости внезапно открыл огонь. Катер как раз выпускал зеленые ракеты, чтобы обозначить место сбора 7-й флотилии.

Что касается успехов этой ночи, то достоверно известно, что «S-158» потопил эсминец «Лайтнинг» и доставил на базу одного уцелевшего с этого корабля. Из-за начавшейся погони мы не могли точно установить результат наших торпедных атак. Вероятно, в один вражеский корабль попали две и в еще один — одна торпеда. По данным Роскилла, в этот день погиб только «Лайтнинг», так что мы, скорее всего, только повредили вражеские эсминцы.

Поскольку приближается полнолуние, я отправляюсь в отпуск на родину до 29 марта. Командование флотилией я 13 марта передаю старшему капитану, командиру «S-59» обер-лейтенанту цур зее Мюллеру. С 14 марта по 3 апреля флотилия из-за погодных условий бездействует.

Тогда мы не знали, что последнее наступление группы армий «Африка» под командованием Роммеля, начатое против 8-й армии Монтгомери 6 марта, в тот же день окончилось провалом. Танки 10, 15 и 21-й танковых дивизий, атаковавшие после артподготовки, столкнулись с неожиданно мощной, заблаговременно выстроенной обороной противника. Англичане были настолько хорошо подготовлены, что возникло подозрение, что план наступления был выдан противнику. Согласно Паулю Карелю, доказательства этому были найдены у пленного французского унтер-офицера — в обнаруженных бумагах были точные данные о начале наступления и направлении главного удара. Теперь две итало-германские армии численностью около 300 тысяч человек должны были защищать фронт протяженностью 800 километров. Из них, однако, лишь половину составляли боевые части, вторая половина принадлежала к тыловым соединениям. Вставал вопрос о том, как долго группа армий «Африка» сможет продолжать сопротивление.

4 апреля я с пятеркой катеров выхожу в море в 17.00. В полночь мы проходим мыс Де Фер и входим в бухту Филиппвиля. В этот момент мы замечаем три идущих прямо на нас вражеских эсминца. Мы поворачиваем на запад, а затем на север и благополучно отрываемся от противника. 20 минут спустя эсминцы скрываются из вида. При попытке обойти их мы в 01.26 снова видим идущий на нас эсминец.

В итоге нам приходится отказаться от запланированной постановки мин в бухте Филиппвиля. В 01.34 мы выходим на запасную позицию у мыса Тукуш. Однако и здесь два эсминца идут прямо на нас; мы ставим дымовую завесу и уходим на северо-восток. Оторваться от противника удается в 01.50. Четверть часа спустя мы на скорости 26 узлов выходим к запасной позиции. В 02.28 три прожектора с берега начинают обшаривать поверхность воды. Мы идем дальше — мины должны занять свое место! В 02.40 над нами вспыхивают осветительные снаряды, а «S-36» докладывает, что за его кормой находится вражеский эсминец. В 03.05 мы прерываем операцию, так и не поставив мины. В 8 утра мы прибываем в Бизерту.

Если противник использует три эсминца для патрулирования гаваней, значит, наши минные постановки его очень разозлили. Это явно неравная игра — тройка эсминцев с радарами против четырех катеров без радаров. Если так пойдет дальше, нам придется прекратить операции у вражеских гаваней.

Вечером 5 апреля четверка катеров выходит в море, чтобы осуществлять дальнее прикрытие наших конвоев в Сицилийском проливе. Не заметив никого до 5 часов утра, мы возвращаемся домой.

Вечером 11 апреля три катера с минами на борту выходят в море для минирования гавани Суз в заливе Хаммамет. Наш сухопутный фронт проходит уже севернее этого порта, так что Суз может использоваться для снабжения вражеской армии. Поскольку в этом районе мы можем столкнуться с вражескими эсминцами, вооруженные торпедами катера 7-й флотилии осуществляют охранение. В 23.00 мы направляем их в сторону Мальты в качестве флангового прикрытия.

В 00.42 командующий 7-й флотилией сообщает о нескольких вражеских эсминцах, идущих курсом на юг. 8 минут спустя мы улавливаем излучение радаров с востока. Еще через 20 минут командующий 7-й флотилией сообщает, что эсминцы повернули на север и скрылись из виду. Мы спрашиваем себя, откуда у англичан так много эсминцев! У нас на Средиземном море есть один-единственный трофейный греческий эсминец «Гермес».

В два часа ночи мы находимся у мола Суза и ставим 24 мины точно перед входом в гавань. На обратном пути мы с 02.42 засекаем излучение радара, которое к 3 часам ночи достигает максимальной интенсивности. Пять минут спустя мы видим три идущих нам навстречу силуэта. Мы глушим двигатели. Это эсминцы, расстояние до них около 3 километров, они приближаются. Мы разворачиваемся фронтом, и я приказываю атаковать. Противник доворачивает прямо на нас, и пуск торпед становится невозможным. Мы пытаемся отойти на восток, когда «S-36» обнаруживает в том направлении еще два работающих радара. По всей видимости, мы идем прямо в ловушку из двух групп эсминцев, уже давно обнаруживших нас.

Мы идем на северо-восток, чтобы проскочить в промежуток между двумя группами. Находящиеся севернее эсминцы идут параллельным курсом, двигаясь примерно в 3 километрах слева позади нас. В этот момент «S-36» сообщает о двух эсминцах, которые идут с востока прямо на нас. Мы останавливаемся, чтобы атаковать идущие слева эсминцы, но в этот момент они поворачивают нам навстречу. Я удивляюсь, почему они не стреляют. Возможно, это новая тактика — заставить нас поверить в то, что они нас не видят, и только с малой дистанции открыть огонь. Раньше эсминцы, вступая в бой с торпедными катерами, сначала выпускали осветительные снаряды, а затем открывали огонь с большой дистанции. Это стоило им большого количества боеприпасов без каких-либо результатов. Но сегодня нас освещает луна.