Сергей Нечаев - Всемирная история глазами кошек

А еще медали Марии Дикин был посмертно удостоен кот Саймон, о котором будет рассказано ниже.

А еще говорят, что во время войны в Советской армии были созданы специальные подразделения «противотанковых мышей». Якобы это началось в 1941 году, и этим занимался доктор биологических наук Игорь Валенко из Смоленского университета. Об этом, кстати, писал американец Джеймс Лукас в книге «Война на Восточном фронте». Он утверждал, что опыты велись еще в двадцати исследовательских центрах, но именно Валенко добился лучших результатов. В результате первым боевым применением мышей стал сброс на противника десанта грызунов, зараженных туляремией (это такое тяжелое инфекционное заболевание). Однако развивалась эпидемия медленно, и фашисты успели развернуть полевые госпитали. Тогда мышам с их способностью проникать в отверстия до четырех раз меньшие по диаметру, чем диаметр их собственного тела, нашли новое применение. 18–19 ноября 1942 года самолет По-2 сбросил в контейнерах сотни мышей на расположение 22-й немецкой танковой дивизии, стоявшей под Сталинградом. По воспоминаниям немецкого историка Пауля Кареля, только в 204-м полку из 104 танков грызуны вывели из строя 62 машины!

Дело в том, что в немецких танках было теплее, чем в чистом поле, и мыши пролезали в мельчайшие щели, обустраивались в машинах, перегрызали электропроводку, топливные шланги. Всего вермахт, по некоторым данным, после атаки «противотанковых мышей» лишился до трети своей бронетехники.

И еще говорят, что для борьбы с этими хвостатыми диверсантами фашисты срочно перебросили на Восточный фронт сотни котов. Некоторые из них даже были поставлены на армейское довольствие, а танковым подразделениям Waffen-SS было предписано иметь в составе своих Katzesicherheitabtei-lungen («кошачьих подразделений безопасности») полностью черных котов.

Говоря о Второй мировой войне, нельзя не вспомнить и про блокаду Ленинграда. В осажденном городе коты и кошки приносили всю добычу своим хозяевам, а сами умирали от голода, своими тельцами согревали детей и замерзали сами. И не секрет, что там коты и кошки сами становились едой для истощенных людей, ведь имел место просто чудовищный голод. Во всяком случае, после блокады котов и кошек в Ленинграде вообще не осталось, и полчища крыс атаковали и без того скудные запасы продуктов. Плюс они разносили заразу по всему городу. Перед городскими властями остро встал вопрос о том, как же победить крыс, расплодившихся в городе. И тогда в Ленинград привезли четыре «кошачьих» вагона.

Кот Елисей (памятник котам и кошкам блокадного Ленинграда)

Финский солдат кормит кошек на позициях

Животных собрали в Ярославской области, и там люди с готовностью отдавали своих любимцев для спасения ленинградцев.

Прибывших из Ярославля котов и кошек прежде всего направили на продовольственные склады города, а оставшихся прямо на перроне стали раздавать всем желающим. И тут же нашлись «предприимчивые люди», которые начали перепродавать животных другим ленинградцам — по весьма серьезным ценам.

Писатель Леонид Пантелеев (Алексей Иванович Еремеев), переживший блокаду и создавший знаменитую «Республику Шкид», записал в своем дневнике в январе 1944 года: «Котенок в Ленинграде стоит 500 рублей». А килограмм хлеба тогда продавался с рук за 50 рублей.

И многие котов и кошек покупали. Люди отдавали последнее, только бы завести у себя пушистого зверька, способного стать надежным защитником от потерявших всякий страх грызунов.

Конечно же, многие привезенные в Ленинград коты и кошки, которых питерцы прозвали «мяукающей дивизией», погибли во время борьбы с крысами, поскольку продовольственные склады города действительно кишели грызунами и справиться с ними было очень даже непросто.

Уже в конце войны состоялась повторная мобилизация котов и кошек, и на этот раз их завезли в Ленинград из Сибири. Привезли около 5 тысяч животных, и трудно себе представить, что было бы с тем же Эрмитажем, если бы не они.

В январе 2000 года на Малой Садовой улице, на доме питерского Елисеевского магазина, установили фигурку кота Елисея. А в апреле того же года на карнизе дома напротив появилась изящная кошка Василиса. Это памятники героям той самой ярославской «мяукающей дивизии». И очень скоро симпатичные фигурки крысоловов стали неотъемлемой частью городского фольклора. Например, считается: если подкинутая монетка останется на высоком постаменте, на котором сидит кот Елисей, то сбудется загаданное желание. Между прочим, именно так этот кот помогает питерским студентам не оставлять хвостов в сессию.

Кстати сказать, во многих воюющих армиях котов и кошек использовали для очищения окопов и блиндажей от крыс и других грызунов. Ведь не только блокадному Ленинграду угрожали эпидемии страшных заболеваний, разносимых крысами. Не меньше рисковали и части действующей армии. Поэтому коты и кошки, ловившие в окопах крыс и мышей, встречались достаточно часто — по обе стороны фронта.

А еще известно, что в одной из зенитных артиллерийских батарей Красной армии появился кот по кличке Рыжик. Его подобрал старшина батареи в разоренном дотла белорусском селе. Кот быстро стал любимцем батареи — он напоминал бойцам о мирной жизни, домашнем уюте. Но вскоре кота стали ценить и за другие качества. Оказалось, что его впору зачислить в личный состав батареи как превосходного специалиста по противовоздушной обороне. Еще до налета вражеской авиации кот начинал рычать и щериться в сторону, откуда должны были появиться самолеты противника. Это быстро заметили солдаты и стали присматриваться к поведению кота, который не раз предсказывал появление в небе вражеских самолетов.

Это удивительно, но за несколько минут до налета вражеской авиации Рыжик начинал водить ушами, нервничать и бить хвостом. Он всегда и безошибочно поворачивался при этом мордой в ту сторону, откуда вскоре появлялись вражеские «фоккеры» и «юнкесы». Затем Рыжик молниеносно куда-то удирал, пережидал налет и возвращался только после того, как на батарее зачехляли 37-миллиметровые зенитные пушки. Но самое интересное заключалось в том, что Рыжик безошибочно отличал на слух гудение вражеских самолетов и никогда не реагировал на приближение советских самолетов.

Необыкновенного кота даже думали назвать Радаром, но нет — его уже звали Рыжиком, и переименовывать не стали. А в июне 1945 года зенитная часть была расформирована, и все отправились по домам. А Рыжика забрал с собой в деревню старшина-белорус, справедливо рассудив, что раз его в Белоруссии подобрали, то там ему и жить после войны.