Евгений Белаш - Мифы Первой мировой

Но, хоть танки и не смогли совершить прорывов на десятки и сотни километров в глубь вражеских позиций (как представляет себе современный читатель при слове «танки»), они смогли буквально перемолоть войска противника, конечно, вместе с другими усовершенствованными родами войск. Удержать захваченную местность или продолжать наступление долго они были не в состоянии. Как считал Фуллер, ввод в прорыв двух свежих бригад средних танков — 300 машин ценой в 1,5 млн фунтов, одну пятую стоимости дня войны, привел бы к безоговорочной капитуляции или без­возвратному разгрому Германии.

Всего за войну танки участвовали примерно в сотне боев. Последний бой произо­шел 5 ноября, когда 8 «Уиппетов», которых удалось собрать вместе, оказали под­держку гвардии в атаке недалеко от Мормальского леса.

По опыту войны, за первый день на поле боя оставалась примерно четверть общего числа танков, выведенная из строя противником. Экипажи оставшихся танков были настолько измучены, а материальная часть настолько изношена, что на следующий день в бою могло участвовать не более четверти первоначального количества. Тяже­лый танк после в лучшем случае трехдневных боев становился неспособным к даль­нейшим действиям, и его команда находилась на грани истощения.

Однако, несмотря на то что танки стремительно «сгорали» в бою, они экономили людские жизни. Например, согласно Н. Морозову, 19 августа 1917 г. атака 48–й пе­хотной французской дивизии у Сен–Жульена и захват ею трех укрепленных пунктов стоили потери всего 15 человек, благодаря 11 танкам, которые загоняли солдат противника в убежища или заставляли отступать. По Фуллеру, при Камбре, потеряв 5000 пехотинцев, англичане за 12 часов продвинулись так же, как при Ипре за 3 месяца ценой потери четверти миллиона солдат, батальон, продвинувшийся на 3 км в глубину, потерял всего 4 убитых и 5 раненых. Под Суассоном французские танковые части в день прорыва 18 июля 1918 г., потеряли, по данным Эйсманбергера, всего лишь 364 человека убитыми и ранеными — ничтожное по меркам позиционных боев чис­ло. Общие потери танкистов у англичан и французов со времени сражений за Суассон и Амьен до конца войны составили примерно одинаковую цифру — около 3000 человек, при численности французского танкового корпуса в 14 649 человек, а английского — в 9500. Французские танкисты участвовали в боях 45 дней, английские — 39. Поэтому за день сражения французы теряли всего лишь 67 человек, а англичане — 77. Всего за 1918 г. британский танковый корпус потерял 707 офицеров и 3581 рядового. Для сравнения, немецкие ударные дивизии теряли в наступлении до 2500 человек за 5—6 дней боев, после чего отводились в тыл. В особо критических ситуациях, как при наступлении, так и при обороне, дивизии «сгорали» за несколь­ко часов. При этом соотношение потерь в технике было еще более выгодным — во время заключительных боев из 887 подбитых английских танков, эвакуированных с поля боя, было безвозвратно потеряно всего 124 машины, а 204 были отремонтирова­ны непосредственно в танковых батальонах. Батальон бронеавтомобилей за полгода боев потерял всего 5 человек убитыми и 7 машин, хотя каждый броневик был подбит, а некоторые — не раз.

Кроме того, танки экономили время и боеприпасы. Без танков на трехнедельную артиллерийскую подготовку фландрского сражения англичанами было потрачено около 4,5 млн снарядов при средней цене снаряда в 5 фунтов стерлингов, или 100 марок. Тогда как при Камбре 20 ноября 1917 г. было израсходовано 293 000 снарядов и введено в бой 378 танков. Танк Mk IV был равен по стоимости 1000 артиллерийских снарядов, т. е. 100 000 марок. Даже если бы все 378 задействованных танков были целиком уничтожены, то на сэкономленные 4 млн артиллерийских снарядов можно было бы построить 4000 таких танков. Вместо недель стрельбы тратились считанные минуты. По приводимым Тау оценкам, для разрушения проволочных заграждений потребовалось бы 5 недель артподготовки ценой в 20 млн долларов.

Как считал Эйсманбергер, до самого конца войны пехота не получила хорошего противотанкового вооружения. То же будет отмечаться и во Вторую мировую, за ис­ключением разве что последнего периода боев в городах, и в последующие войны. Злейшим врагов танков еще долго будет пушка, но и сами пушки окажутся легкой ми­шенью даже для танков Первой мировой. Так, под Камбре за каждый подбитый артил­лерией танк немцы теряли 2 орудия, при Виллер–Котре — 7 и в битве у Амьена — 4.

Дуглас Гордон Браун в 1920 г. отмечал, что говорить «танки выиграли войну» было бы экстравагантным, но их применение приблизило конец войны на полгода–год. Генерал Этьен за заслуги в деле создания и применения танков получил орден По­четного легиона.

Итак, танки, несмотря на послевоенную репутацию чудо–оружия, были применены задолго до конца войны, но принесли победу далеко не сразу. И опять‑таки задолго до конца войны танки учились действовать вместе с пехотой, артиллерией, кавалерией и авиацией, но успешным такое сотрудничество станет много позже. Несмотря на в целом верные тактические приемы, перевести тактический успех в стратегический удалось только после долгих неудачных боев. Однако, несмотря на послевоенные мемуары немцев, германская армия все же была разбита на поле боя. Многие особенности боевого применения танков и противотанковой борьбы, выявленный Великой войной, остаются актуальными и сегодня, в XXI веке.

К августу 1914 г. Российская империя, казалось бы, не имела оснований для бес­покойства. Войска были неплохо вооружены и обучены по результатам Русско–я­понской войны, разработан целый ряд перспективных новинок, имелись могуществен­ные союзники. Но менее чем через три года империю постигнет полный и окончатель­ный крах. Что же произошло? До сих пор популярны многие легенды о непобедимой армии, вооруженной чудесным оружием, не имеющем аналогов в мире, и кознях темных сил, которые де не позволили их использовать для близкой, несомненной и оконча­тельной победы.

Да, в начале войны, расчеты полевой артиллерии, обученные на уроках Русско–японской, столкнувшись с еще не опытными немцами и особенно австро–венграми, не экономя снарядов, нередко добивались впечатляющих результатов.

Например, германский 17–й армейский корпус, попавший 20 августа 1914 г. в плотных маршевых колоннах под огонь артиллерии и пулеметов, потерял 8000 чело­век, немецкая артиллерия была подавлена и бросила 12 орудий. Отмечалось, как « отважный дивизион успел сделать всего только один выстрел до того, как был бук­вально засыпан шрапнелью батарей 1–го дивизиона 27–й орт. бригады и погиб со всем личным составом и командиром. Его позиция выглядела, как настоящее кладбище людей и лошадей ».