Евгений Белаш - Мифы Первой мировой

На рассвете 18 июля у Суассона под прикрытием тумана снова идет массированная атака. На километр фронта приходится десять танков. Всего использовалось 245 «Рено», 123 «Шнейдера» и 100 «Сен–Шамон» (по данным Залоги и Федосеева). Оба типа тяжелых танков были хорошо бронированы, но обладали очень незначительной проходимостью и в техническом отношении все еще были крайне ненадежны, особенно танк «Сен–Шамон». Но при этом все французские танки могли быть буксируемы за грузовиками или тракторами на специальных прицепах, что значительно увеличивало их маршевую подвижность. «Рено», по замечанию Дугласа Брауна, применялись как бронированные пехотинцы. Они не могли преодолевать широкие траншеи или высокие вертикальные препятствия, зато легко восполняли потери. Кроме того, компактные «Рено», способные развернуться на месте, были полезны в лесистой местности, где не могли пройти большие танки. Несмотря на проблемы с изготовлением башен, всего за войну только во Франции было выпущено 3177 «Рено».

Неожиданная атака привела к тому, что уже через два часа после начала артпод­готовки фронт был прорван на протяжении 15 км. Как отмечал Эйсманбергер, « с по­зиций отходят не войсковые части, а их разбитые остатки ». Однако с 12 часов дня наступление французов приостанавливается, хотя в их распоряжении еще были и танки, и пехота. Вероятно, французы дожидались подтягивания своей артиллерии, не желая без нее атаковать в лоб пусть тыловые, но все же укрепленные позиции. При­каз кавалерии о выдвижении был отдан уже в 8.30, но дороги были забиты наступаю­щими частями и их тылами. Поэтому кавалерия и три батальона пехоты, посаженной на автомашины, дошли до старого французского фронта лишь к 3 часам дня, и еще примерно час расстояние до боевых линий позволяло перейти фронт. Но немцы вели пулеметный огонь, и кавалерия спешилась, а вечером была оттянута в резерв. В ре­зультате немцам отчаянными усилиями удалось удержать тыловые позиции, а через несколько дней организованно отступить за реку Вель.

Общая глубина прорыва, несмотря на усиление противотанковой обороны, составила 20 км. За каждый день боя в среднем выходило из строя около половины всех имев­шихся машин и четверть всех экипажей. В итоге французские танкисты, по данным Тараканова, потеряли четверть офицеров, 6 % солдат и 27 % машин.

Немецкие ударные дивизии, удержавшие фронт, были обучены действовать в самом тесном взаимодействии со своей артиллерией сопровождения. Часть этих дивизий была вооружена 13,3–мм противотанковыми винтовками (которые ранее стали трофеями австралийцев). Казалось бы, их пробиваемости по нормали в 20 мм брони с дистан­ции около 500 м (по данным Эйсманбергера, по современным данным — до 15 мм стали на 300 м) было вполне достаточно для поражения танков, но при малом заброневом действии для выведения танка из строя сердечник пули должен был попасть в двига­тель или поразить за броней водителя.

Поэтому, по отзывам французов, на ход боя эти винтовки имели мало влияния: « Применялись также 13–мм винтовки, но без сколько‑нибудь ощутимого успеха; глав­ным врагом оставалось орудие ». Так, 19 июля из 105 танков в бою 50 было уничто­жено артогнем, 22 % личного состава вышли из строя.

Этого же мнения придерживались и англичане, считая немецкие ПТР слишком замет­ными и имеющими низкий темп стрельбы, хотя и могущими пробить броню британских танков с нескольких сотен метров. К тому же расчеты ПТР были не слишком тренированы, поэтому ружья чаще всего просто бросались. При этом общий выпуск ПТР достиг 15800. По оценке англичан, сомнительно, что из захваченных Г1ТР когда‑либо стреляли более 1 %. Что, впрочем, не мешало британцам разрабатывать свои ПТР.

Как покажут испытания противотанковых ружей перед Второй мировой войной и их боевое применение в ходе самой войны, ПТР так и останутся промежуточным решени­ем, достаточным для поражения легкой бронетехники и вспомогательных целей типа огневых точек, но «главным врагом танков» все еще будет артиллерия. В Первую мировую от артиллерии было потеряно порядка 98 % подбитых танков. С появлением танков на поле боя они становились приоритетной целью для всех орудий, включая гаубицы.

В июне 1918 г. с заводов выходят первые Мк IX, танки снабжения пехоты. Они могли перевозить до 30 стоящих пехотинцев или 10 т груза, выступая как броне­транспортеры. Они же стали и первыми плавающими танками — на бортах и лобовой части крепились поплавки — пустые цистерны, над рубкой — короб с воздухопровод­ными трубами, на траках гусениц — лопатки для движения на воде, бортовые двери герметизировались. Хотя было заказано 200 Мк IX, до перемирия было выпущено только два (по другим данным, три) танка. В сентябре—октябре был выпущен и испы­тан первый тяжелый Мк VTII в 42—44 т, также известный как «Либерти» (по марке мотора) или «International» («Международный» — его должны были выпускать усилиями нескольких стран), с двигателем в 300 л. с., 2 пушками, 5—7 пулеметами и броней от 6 до 16 мм, испытываемой стрельбой из немецкой винтовки с 25 и 50 ярдов. Теперь двигатель и трансмиссия размещались в корме, отдельно от боевого отделения, верхняя рубка имела 5 шаровых пулеметных установок, дававших круговой обстрел. Во Франции из английских и американских деталей планировалось построить до 1500 таких танков, но конец войны и здесь спутал все карты.

Тем временем Германией в июле на вооружение были приняты специальные противо­танковые орудия (37–мм Фишера — 78 кг в боевом положении, фирмы «Рейнметалл» — 175 кг, ее снаряд пробивал 15 мм брони с 200 м). Однако их ограниченный сектор обстрела и упрощенные прицелы не позволяли успешно бороться даже с тихоходными целями, плюс «рейнметаллов», по статистике Федосеева, в войсках к концу войны было всего около 600 штук. Было увеличено количество ПТР в окопах, более разно­образной стала и система противотанковых заграждений, тщательнее организовано взаимодействие пехоты, траншейной и полевой артиллерии.

31 июля на учениях батальон австралийцев с танками штурмовал укрепления, огне­вой вал и опорные пункты обозначались дымовыми бомбами. Благодаря повышенным ме­рам секретности (следы танков боронились, а офицерам за болтливость в публичных местах грозил трибунал) немцы не успели отследить перемещения частей, несмотря на захват пленных.

8 августа совместная атака англичан и французов при поддержке свыше 600 танков застает врасплох семь немецких дивизий, берется 25000 пленных и 400 орудий. Настает «черный день немецкой армии». Хотя попытка танкового десанта не удалась — солдаты угорели в танках и были измотаны тряской, но у немцев уже не оставалось сил для парирования все большего числа танков. А союзники в этом сражении отрабатывали все новые тактические приемы — комбинированными действиями тяжелые танки таранили оборону, транспортеры перебрасывали пехоту, артиллерию и боеприпасы, скоростные танки «Уиппет» пытались взаимодействовать с кавалерией для развития успеха. Правда, кавалерия задерживалась одиночными пулеметами, неся потери, особенно в лошадях, поэтому танки вместо продвижения в 10—15 км впереди наступавших частей топтались на месте. Бронеавтомобили «Остин» преодолели бездорожье, траншеи и воронки на буксире у транспортных танков, а затем совершили неглубокий рейд вдоль фронта, нанеся немцам тяжелые потери, гоняясь за пехотой или неожиданно открывая огонь в упор. Хотя они сами потеряли более половины машин, потери личного состава были гораздо меньше. Более 400 английских и 600 французских самолетов (только французская авиация имела более 1000 аэропланов, включая резерв) бомбили и обстреливали из пулеметов артиллерию, противотанковые орудия и резервы, облегчая продвижение танков. Предварительно по картам и аэрофотоснимкам выявлялись возможные места размещения противотанковых орудий, что сокращало время реакции. Также ночные бомбардировщики до боя шумом моторов маскировали выдвижение танков. Во время боя самолеты сбрасывали вымпелы. Плюс к этому авиация и инженерные части ставили дымзавесы, а грузовики перевозили танкистов (кроме водителей) к полю боя, сохраняя их силы. Австралийские снайперы, идущие вместе с танками, выбивали расчеты противотанковых орудий. Только англичане в первый день захватили 16 000 пленных и 200 орудий. Рота танков уничтожила более 70 пулеметов, расчеты которых сдались. Две деревни, три орудия и 40 пленных были взяты всего одним танков, на что годом ранее потребовались бы усилия дивизии пехоты. Были захвачены даже штабные автомобили, поезда снабжения и 280–мм железнодорожное орудие.