С. Буранок - Война на Тихом океане и общество США (1941–1945)

Содержание данного вывода продиктовано, скорее всего, ходом освещения сражения за Мидуэей в американской прессе, где в течение всей второй половины июня превозносились успехи базовой авиации и «летающих крепостей» в особенности [1183]. Влияние СМИ стало настолько сильным, что главнокомандующий флотом США адмирал Эрнест Кинг на страницах «New York Times» признал особые заслуги армейской авиации в сражении и ничего не сказал про то, что сделал для победы флот, словно его при Мидуэе не было [1184]. Мириться с такой ситуацией Нимиц явно не собирался, поэтому в докладе, адресованном Кингу, прямо и откровенно изложил свою версию событий: базовая авиация (и армии, и морской пехоты) в утренних атаках 4 июня на японские корабли ничего не добилась. Именно так следует понимать текст: «Около 10 кораблей были повреждены, из которых 1 или 2 транспорта или танкера, возможно, затонули. Но вряд ли это оказало впечатление на мощное соединение из примерно 80 кораблей, подходивших к Мидуэю». Более того, Нимиц на этом не останавливается и пытается разрушить сложившийся у руководства флотом образ сражения, заявляя, что главные ударные силы японского флота – авианосцы Нагумо – не только не были потоплены «летающими крепостями», но и не получили даже фатальных повреждений. А все заявления пилотов о многочисленных замеченных прямых попаданиях Нимиц нивелирует словами «возможно», «вероятно», «как докладывают».

Следовательно, можно расценивать отчёт Нимица от 28 июня 1942 г. как вызов уже сложившемуся образу сражения. Поэтому адмирал в своём повествовании и разделяет условно битву на две крупных фазы, фактически на два отдельных сражения: 1) Мидуэй против соединения Нагумо; 2) американские оперативные соединения против авианосцев Нагумо. При таком подходе контраст в результатах этих двух фаз ещё более очевидный и ощутимый. А вывод, содержащийся в пункте № 26, это дополнительно подчёркивает: результатов у базовой авиации нет, зато вся она практически полностью потеряна. Хотя Нимиц не характеризует далее ситуацию, но очевидно, что он оценивает её как полный провал.

С 27-го пункта его доклада начинается описание второй фазы сражения: «Такова была обстановка, когда наши авианосцы начали атаку. Оперативные соединения 16 и 17 были развёрнуты примерно в 200 милях к северо-востоку от японских авианосцев, перехватили первые сообщения о контактах с разведсамолётов Мидуэя. Примерно в 7.00 начался запуск следующих атакующих групп. «Иорктаун временно находился в резерве, пока его разведчики вернулись (большинство истребителей были оставлены для боевого патрулирования)» [1185].

Источниками для данной информации послужили отчёты командующих 16-м и 17-м оперативными соединениями [1186], а также боевые донесения с авианосцев «Хорнет», «Энтерпрайз» и «Иорктаун» [1187]. Сравнение текстов указанных документов с отчётом Нимица показывает, что главнокомандующий сильно обобщил и упростил представленные ему сведения.

Во-первых, американские авианосцы, как следует из донесения Митшера (капитан «Хорнета»), находились в 180 милях от соединения Нагумо [1188]. Во-вторых, Нимиц не указывает, когда были получены оперативными соединениями сообщения об обнаружении флота противника, хотя в донесении Мюррея (капитан «Энтерпрайза») приведена выписка из боевого журнала авианосца: первая информация о контакте – 7.34 [1189], дополнительная информация о курсе, скорости и составе флота противника в 8.03 [1190].

В донесении с «Хорнета» данные о тех же контактах несколько иные: информация о первом обнаружении вражеских сил – 8.10, в 8.12 – донесение о множестве японских самолётов, летящих к Мидуэю, в 8.26 – сведения о курсе, скорости и составе флота противника [1191].

Но в обоих донесениях (и с «Хорнета», и с «Энтерпрайза») указано, что взлёт американских самолётов начался в 9.00 [1192]. Итак, мы видим, что Нимиц, готовя отчёт, округлил дистанцию до японских авианосцев со 180 миль до 200. И вместо развёрнутой периодизации и хронологии начала сражения дал лишь время взлёта ударных групп.

Весьма вероятно, что последнее обстоятельство вызвано не только отсутствием у Нимица желания разбираться в противоречивой информации об этапах битвы, но и некоторыми другими мотивами. Документы свидетельствуют, что поднятие в воздух ударных групп американских авианосцев (по данным Нимица, 129 самолётов [1193]) заняло примерно полтора часа, тогда как самолёты Томонаги (108 машин) взлетели всего за полчаса [1194].

Главнокомандующий Тихоокеанским флотом, возможно, решил, что нецелесообразно предоставлять начальству в официальном докладе сведения, дискредитирующие его подчинённых, и указал только время завершения операции взлёта. Это укладывается в рамки общей концепции данного документа – показать всеми способами заслуги флота США в победе при Мидуэе.

В определении состава первой ударной группы американской палубной авиации Нимиц допустил похожие неточности: «"Хорист” – 35 VSB, 15 VTB, 10 VF; "Энтерпрайз” – 35 VSB, 14 VTB, 10 VF» [1195]. Хотя в боевом донесении Мюррея от 8 июня написано о 33 пикирующих бомбардировщиках [1196]. Скорее всего, адмирал Нимиц записал состав группы «Энтерпрайза» по аналогии с «Хорнетом», скорректировав данные о торпедоносцах, но не обратил внимания на первые цифры.

После войны данная ошибка Нимица будет исправлена. В боевом описании сражения за Мидуэй 1943 г. приведены верные данные о численности самолётов с «Энтерпрайза» [1197].

В двух последующих пунктах Нимиц описывает обстоятельства, при которых многие самолёты «Хорнета» не смогли найти противника. В пункте № 31 адмирал переходит к характеристике первой атаки американских палубных самолётов: «Тем временем эскадрилья торпедоносцев с "Хорнета” во главе с лейтенантом-коммандером Дж. Уолдроном нашли врага и без колебаний около 9.20 начали самую храбрую и героическую атаку, не дожидаясь поддержки. Они были встречены истребителями прикрытия противника в 8 милях от 3 авианосцев, которые атаковали на протяжении всего пути до цели, сбив торпедоносцы один за другим. Перехват сообщений показывает, что торпедоносцы сбили некоторые японские истребители и добились нескольких попаданий» [1198].

Здесь наиболее отчётливо видно, как Нимиц маскирует неудовлетворительные тактические действия пилотов 8-й эскадрильи торпедоносцев «Хорнета» словами о геройстве и храбрости. Уже через год после сражения данные Нимица о сбитых японских самолётах и попаданиях в авианосцы были опровергнуты: в описании 1943 г. речь идёт о «возможном попадании торпеды в авианосец "Ката”» [1199]. А после допросов офицеров японского флота в 1945 г. было официально признано, что атака лейтенанта-коммандера Дж. Уолдрона окончилась безрезультатно [1200].