Понсон Террайль - Король-сердцеед (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - II)

-Пойдемте, господин де Коарасс,-сказала она.

-Принцесса ждет меня? -спросил он.

-Однако! -сказала Нанси.-Вы ненасытны, сударь!

-Но почему?

-Да ведь вы уже видели ее сегодня?

-Ну, видел.

-А принцесса имеет дурную привычку ложиться спать хоть раз в сутки! -с иронической улыбкой сказала насмешливая камеристка.-Ну-с, куда вы хотите направиться теперь?

-Я хотел бы видеть господина Пибрака. Нанси довела его до той лестницы, по которой паж Рауль уже столько раз водил принца в апартаменты Пибрака, и сказала:

-Ну а теперь вы и сами знаете дорогу! До свиданья!

-Постой, крошка, одно слово! -сказал Генрих, удерживая девушку.-Ну а завтра в котором часу?

-Вам ничего не сказали?

-Нет!

-Ну так на всякий случай приходите к девяти часам, как и всегда!

Нанси убежала обратно, а Генрих постучался в комнату капитана гвардии, который в большом волнении поджидал его.

-Боже мой, наконец-то! -сказал он, увидев принца.

-Вы беспокоились?

-Страшно!

-Ну так успокойтесь: все идет отлично.

-Да что с вами случилось?

-Я вам скажу это через несколько минут, а сейчас я должен разузнать еще кое о чем!

Сказав это, Генрих открыл книжный шкаф и снова скользнул в тайник.

"Черт возьми! -подумал он, заглядывая в смотровое отверстие.-Я попал некстати: ее высочество ложится спать!"

И принц стал дерзко смотреть в отверстие.

Действительно, принцесса при помощи Нанси совершала свой ночной туалет.

-Знаете, ваше высочество,-сказала Нанси,-этот бедный господин де Коарасс, который так хорошо читает в звездах и сумел уверить ее величество, будто он чародей, сам стал жертвой чар!

-Ты думаешь?

-Он безумно влюблен в вас!

Генрих увидел, что лицо Маргариты покраснело, словно у девочки.

-Вы только представьте себе, принцесса, он хотел вернуться сюда! -продолжала камеристка.

-Сюда?

-Именно сюда!

-Теперь? Сейчас?

-Ну да! -И у Нанси появилась хитрая улыбка.-Ведь он знал, что завтра...

-Завтра? Но ведь я ничего не сказала...

-Так что же из этого? Я взяла на себя смелость назначить ему час свиданья!

-Однако...

-О Господи! -с лицемерным смирением сказала Нанси.-Если ваше высочество не пожелает видеть его, то я успею предупредить...

-Ну, мы там посмотрим,-ответила принцесса, видимо взволнованная.

-В конце концов, этот мальчик просто прелестен! -снова начала Нанси.

-Ты находишь?

-И если бы я была принцессой...

-Дерзкая!

-Раз уж вашему высочеству предстоит стать королевой Наваррской, то было бы хорошо дать сиру де Коарассу какую-нибудь придворную должность. Ведь в Нераке так скучно!

-Знаешь что, крошка моя, я начинаю думать, что сир де Коарасс принадлежит к числу твоих друзей! Ты с ним в заговоре и хочешь заставить меня во что бы то ни стало полюбить его!

-О, что касается этого, ваше высочество,-ответила Нанси, в то время как принц задрожал от радости в своем тайнике,-то мне кажется, что ваше высочество несколько поощрили меня к такому заговору!

-Молчи, сумасшедшая,-сказала принцесса,-и ступай! Я хочу спать!

Нанси погасила свет и ушла из комнаты. И тогда принц услыхал, как с губ Маргариты сорвалось тихим шепотом:

-Господи, Господи! Как я люблю его!

"Еще бы! -подумал принц.-Я это и так заметил!"

Он осторожно вышел из тайника и сказал Пибраку:

-Милый Пибрак, если вы хотите добиться какой-либо милости по моей протекции, то начинайте!

-Что вы хотите сказать этим, ваше высочество?

-То, что я пользуюсь любовью короля и вошел в милость королевы Екатерины. Я занял место Рене! Пибрак широко открыл глаза.

-Ваше высочество торгует парфюмерным товаром?

-Нет, но зато я читаю в звездах прошлое и будущее!

Удивление Пибрака дошло до апогея. Тогда принц рассказал капитану гвардии все, что произошло в последнее время и что читатели уже знают.

Пибрак с хмурым видом выслушал сообщение Генриха и наконец сказал:

-Ваше высочество, я могу лишь повторить слова принцессы Маргариты: вы играете в опасную игру!

-Друг мой Пибрак, вы любите волноваться из-за пустяков.

-Я знаю королеву!

-Да и я тоже!

-И знаю Рене, а это еще важнее.

-О, что касается Флорентийца, то его жизнь в моих руках. Мне достаточно отправиться к королю и рассказать ему все!

-Боже сохрани ваше высочество от этого! -крикнул Пибрак.

-Это почему?

-А потому что хотя бы король приказал перевести Рене в Бастилию, выпустить на свободу Гаскариля и объявить вину Рене доказанной -все равно Флорентинец казнен не будет!

-Да полно вам!

-Королева-мать скорее поднимет революцию во Франции, чем поступится своим Рене!

-Значит, вы думаете...

-Думаю, что король ничего не должен знать. Пусть Рене изворачивается из лап палача, вашему высочеству следует лишь продолжать взятую на себя роль кудесника. Ведь королева любит Рене только потому, что верит в его сверхъестественные способности.

-Только из-за этого?

-Ну, прибавьте сюда еще некоторую долю привычки, только и всего. И в тот день, когда королева уверится, что ей удалось найти колдуна, превосходящего силой и знаниями Рене, песенка проклятого парфюмера будет спета. А такой результат будет несравненно лучше, чем если Рене будет осужден парламентом. Предоставим королю, королеве и Рене устраиваться между собой как они знают, вы же, если вы по-прежнему хотите жениться на принцессе Маргарите...

-Но конечно хочу, друг мой! Принцесса очаровательна, хотя... мне совсем не нужно стать ее мужем, для того чтобы получить доступ в ее спальню!

-Но тогда... к чему?

-На это у меня имеются причины политического характера. Ну- с, а теперь, когда мы с вами столковались, я ухожу.

-Вы идете домой?

-Нет, у меня еще есть дельце, которое надо обделать этой ночью.

Выйдя из Лувра, Генрих прямым путем направился в кабачок Маликана. Кабачок был уже закрыт, но сквозь щели ставен виднелся свет. Принц осторожно постучал.

-Кто там? -послышался свеженький голосок Миетты.

-Земляк землячки! -ответил принц на беарнском наречии. Миетта поспешила открыть дверь. Войдя в кабачок, принц увидал Ноэ и красотку-еврейку. Последняя по-прежнему была в одежде беарнского мальчика.

Ноэ пришел в кабачок после того, как сдал Паолу на попече ние Вильгельма Верконсина. Он вернулся берегом реки и, войдя в кабачок и поцеловав Миетту, сказал:

-Я умираю от голода, милочка, и ты будешь умницей, если дашь мне поесть!

В тот момент, когда пришел принц, Ноэ ужинал, разговаривая с обеими женщинами.

-Черт возьми! -сказал Генрих.-Теперь я понимаю, почему я чувствовал себя все время так не по себе: я не обедал!

Он уселся против Ноэ и первым делом налил себе того старого доброго вина, которое Маликан приберегал лишь для земляков.

Генрих и Ноэ поужинали с великолепным аппетитом. Утолив первый голод, принц, весь вечер находившийся под действием чар принцессы, принялся смотреть на красотку-еврейку.