Понсон Террайль - Король-сердцеед (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - II)

-Гм! -пробурчал Ноэ.-Он, пожалуй, способен на это! Нечего делать, придется пойти образумить его! Дай-ка мне твой фонарь, Маликан!

Трактирщик дал Ноэ фонарь и приподнял люк погреба, куда молодой человек и спустился. Пройдя через ряд помещений, он наконец добрался до чуланчика, где на соломе лежал узник Годольфин. Услыхав, что дверь отворяется, Годольфин вскочил и с ненавистью сказал:

-А! Опять вы! Что вам нужно от меня?

-Я пришел поговорить с вами, милый Годольфин,-ласково ответил Ноэ, не обращая внимания на вызывающий тон узника.

-Нам не о чем говорить, я не знаю вас! -крикнул тот.

-Зато я отлично знаю вас! Вы -раб, жертва Рене Флорентийца, обожающий своего палача!

-Неправда! -крикнул Годольфин.-Я ненавижу Рене, зато я...

-Зато вы любите Паолу? -мягко договорил Ноэ. Годольфин молчал, закрыв лицо руками.

-Ну давайте же поговорим, милый Годольфин! -продолжал Ноэ.-Может быть, мы и столкуемся в чем-нибудь. Итак, вы любите Паолу?

-Я был бы счастлив умереть за нее! -ответил несчастный.

-Но на что же вы рассчитываете? Чего вы ждете от своей любви?

-Ничего, ровно ничего! Я просто счастлив, когда нахожусь возле Паолы! Пусть она ругает меня, отталкивает, презирает -все равно, лишь бы мне дышать одним воздухом с нею... И только из-за нее я остался жить в доме Рене, которого ненавижу от всей души!

-Значит, если бы Паола ушла от отца...

-Я последовал бы за ней, не задумавшись бросить Рене!

-И если бы Паола вздумала бежать от отцовской тирании, а вам поручили следить за ней так же, как вы следили, живя у Рене...

-О, я ничего больше и не пожелал бы! Быть около нее, видеть ее, дышать одним воздухом с нею!

-И вы не вздумали бы выдать Рене ее убежище?

-Да ведь я ненавижу Рене! Однако к чему эти расспросы?

-К тому, что все это весьма возможно, и если вы будете вести себя как следует, если вы не будете морить себя голодом, то я обещаю вам дать возможность жить вместе с Паолой. Но сначала вам надо успокоиться! Так покойной ночи, милый мой, подумайте о моих словах!

Поднявшись наверх, Ноэ застал в кабачке одну Миетту.

-А где же твой дядя, крошка? -спросил он.

-Отправился навестить госпожу Лорьо!

-Ну так пожелай ему от меня спокойной ночи!

-Как? -слегка дрожащим голосом спросила Миетта.-Вы уже уходите?

-Но ведь поздно,-ответил он.-Уже прозвонил сигнал к тушению огня!

-Ну что же, дверь не заперта!

-А потом, я не спал всю прошлую ночь...

-И я тоже,-тоном упрека сказала Миетта.

-Но я приду завтра утром! Покойной ночи, красавица зем лячка! -И Ноэ обнял девушку, расцеловал и ушел, оставляя ее очень сконфуженной.

"Честное слово! -думал он, выходя на улицу.-Похоже, что мое сердце подвергается серьезной опасности у Маликана. Эта славная девушка в конце концов вскружит мне голову! Гм... Гм... Принц находит, что было бы очень дурно соблазнить племянницу человека, рискующего для нас жизнью... Но можно рассудить и так: Маликан действительно прелестный человек, но разве он рискует жизнью за меня, а не за Генриха? И разве я люблю Сарру, а не Генрих? Фу! -сейчас же перебил он себя.-Какие подлые мысли! Нет, надо бежать скорее к Паоле, так как в ее объятиях я забываю обо всех остальных!"

Молодой человек ускорил шаг и вскоре дошел до моста Святого Михаила. Здесь ему пришло в голову: "Рене сидит в тюрьме, Годольфин -в погребе у Маликана. К чему же я буду рисковать своей шеей и взбираться по шелковой лестнице, когда можно пройти самым обычным путем?"

Ноэ подошел к лавочке Рене Флорентийца и постучал.

VI

Некоторое время в ответ на стук Ноэ никто не отвечал. Наконец девичий голос робко спросил:

-Кто здесь?

-Это я, Паола! Откройте, не бойтесь! Паола открыла дверь, Ноэ скользнул в лавочку, и девушка поспешила запереть за ним дверь.

-Но как вы решились стучать прямо в дверь? -спросила она, увлекая молодого человека к себе в комнату.

-Я знал, что вы одна,-ответил Ноэ.-Я прямо из Лувра и должен сообщить вам ужасные вещи!

-Ах, Боже мой! -с ужасом отозвалась девушка. Ноэ уселся рядом с нею, взял ее за руку и сказал:

-Ведь, кажется, я уже говорил вам, что я родственник господина Пибрака, капитана королевской гвардии? Ну так вот, благодаря ему мне пришлось сегодня обедать с королем!

-Вы должны были понравиться ему, Амори,-с гордостью сказала Паола,-ведь вы такой милый!

-Вы мне льстите! -нежно заметил Ноэ, целуя ее руку.Итак, во время обеда к королю явился городской голова Жозеф Мирон и потребовал от короля правосудия, так как обнаружено возмутительное злодеяние.

Прерываемый возгласами ужаса девушки, Ноэ рассказал Паоле, как было обнаружено убийство на Медвежьей улице и как неопровержимыми уликами было доказано, что убийцей был Рене.

-И самое ужасное в этом то, что нам теперь придется расстаться! -закончил он.

-Расстаться? -крикнула Паола.-Но это невозможно!

-Паола,-грустно возразил ей Ноэ,-ваш отец оказался негодяем, и вам нужно выбирать между ним и мною. Но это ваш отец, вы любите его... а потому... прощайте, Паола!

Ноэ хотел встать, но Паола бросилась к нему, обвила его шею своими руками и крикнула:

-Нет! Нет! Лучше умереть!

-Так вы готовы последовать за мной? -спросил Ноэ, взволнованный искренней страстью девушки.

-Хоть на край света!

-И если я потребую, чтобы вы бросили отца...

-Я брошу его!

-Но вам никогда не придется увидеть его!

-Так я не увижу его! Я люблю тебя!

-В таком случае до завтра, Паола... до завтра, возлюбленная моя!

-Ты возьмешь меня с собой?

-Да, завтра с наступлением вечера я заеду за тобой! Паола проводила его до дверей и, когда он ушел, залилась слезами.

-Быть дочерью убийцы! -шептала она.-Какой позор! А Ноэ, направляясь к своей гостинице, думал: "До известной степени Генрих прав: дочь Рене будет отличным залогом против покушений Рене. Но вот я-то что стану с ней делать? Жениться на ней я не могу и не хочу, а как бы красива ни была любимая женщина, рано или поздно настанет час разлуки... А потом, люблю ли я ее? Паола очень красива, но... Миетта?"

В этом раздумье он дошел до дверей гостиницы, где его уже ожидал человек, игравший не последнюю роль в событиях предыдущей ночи, а именно Вильгельм Верконсин.

-Ах, сударь, сударь! -сказал Вильгельм, бросаясь к нему.Знаете ли вы, что случилось?

-Конечно знаю,-ответил Ноэ.

-А я-то в это время помогал госпоже Лорьо бежать! Если бы я был там в это время...

-Так и тебя тоже убили бы, только и всего! -договорил Ноэ. Этот аргумент произвел свое действие на Верконсина.

-Но как же ты узнал обо всем этом? -спросил Ноэ.-Ведь ты хотел укрыться у какой-то тетки, потому что после бегства госпожи Лорьо тебе нельзя было показываться на глаза хозяину!

-Да видите ли, господин Ноэ, тетка попросила меня сходить получить причитающуюся ей ренту, и я не мог отказать ей в этом, так как она очень хорошо относится ко мне. Ну, вот...