Александра Толстая - Жизнь с отцом

Не успел он закончить фразы, как вошел Андрей и они долго меня пытали, нет ли у отца какого-нибудь завещания?

Я сказала, что для меня немыслимо при жизни отца думать о его смерти и говорить о завещании, а потому я отвечать отказываюсь.

— Да ты только скажи: есть или нет завещание? — допытывались они.

Долго они меня мучили и не отпускали. Наконец я решительно заявила, что дальше говорить об этом не хочу и не буду.

Я ушла к отцу в кабинет предупредить его и сговориться насчет ответов братьям. В то время, как я рассказывала ему про свой разговор с братьями, за дверью послышались шаги. Я отворила дверь в гостиную и оказалась лицом к лицу с Андреем. Он вошел.

— Пап? мне нужно с тобой поговорить.

— Говори, что такое?

— Я бы хотел без Саши!

— Нет, пускай она останется, у меня нет от нее секретов, — сказал отец.

— Так вот видишь ли, пап? — начал Андрей чрезвычайно неуверенно, — у нас в семье разные неприятности, мам? волнуется, и мы хотели у тебя спросить, есть ли у тебя какое-нибудь завещание?

— Я не считаю себя обязанным тебе отвечать, — с несвойственной ему твердостью сказал отец.

— А-а-а-а! Так ты отвечать не хочешь?

— Не хочу.

Андрей встал.

— Это другое дело! — и вышел, хлопнув дверью.

— Ооох! О-о-о-ох! — простонал отец. — Боже мой! Боже мой!

Встретив меня на лестнице, Андрей крикнул:

— Чего ты там торчала у своего сумасшедшего отца!

На другое утро братья опять пытали меня. Я так же упорно отказывалась им отвечать. А вечером мне предстояло новое испытание. Мать близко, близко подошла ко мне и, глядя на меня в упор, спросила:

— Саша, ты когда-нибудь лжешь?

— Стараюсь не лгать.

— Так скажи мне: есть завещание у пап? или нет?

— Я сегодня утром ответила твоим сыновьям, которые приставали ко мне с этим же вопросом, — сказала я, — и тебе отвечу то же самое: я не могу и не хочу при жизни отца говорить о его смерти. Считаю это чудовищным! И если ты помнишь, мам? когда ты приходила ко мне читать свое завещание, я отказалась его слушать. Я считаю подлым, отвратительным то, что сыновья спрашивали отца о его воле!

— Ах, — сказала мать, — как ты глупа! Дело вовсе не в деньгах, а в том, что Лев Николаевич лишил меня своего доверия. Я его люблю и мне больно, что я ничего не знаю…

— Неправда! — сказала я с возмущением. — Неправда! Если бы вы любили его, вы никогда не стали бы спрашивать о его распоряжениях после смерти, причинять ему такую душевную боль, а спокойно подчинились бы его воле.

Приехал Павел Иванович Бирюков. Отец обрадовался ему, как близкому человеку, много говорил с ним и решил ему рассказать про свое завещание и про то, что происходило в семье. Отец ожидал поддержки от Павла Ивановича и… натолкнулся на неодобрение. Бирюков говорил отцу, что он напрасно так сделал, что надо было позвать всю семью, объявить свою волю и семья непременно исполнила бы ее. Он не одобрял того, что отец написал формальное, юридическое завещание.

Как плохо представлял себе Павел Иванович создавшуюся обстановку, как плохо учитывал силы отца!

Я была моложе, сильнее, но и я чувствовала себя совершенно издерганной. В этот день, когда отец опять стал мучиться с завещанием, стал осуждать себя за сделанное, я пришла в такое отчаяние, что целый день проплакала. Получила от Тани ласковое письмо — заплакала, стала что-то говорить отцу — заплакала.

Отец стал утешать меня и расспрашивал, что случилось.

— Ведь ты и представить себе не можешь, сколько ругательств, оскорблений я выслушала за эти дни по твоему адресу, — сказала я ему сквозь слезы, — и я ничего, ничего не могу сделать, не могу даже заставить людей замолчать…

— Ну, ну, душенька, — сказал отец, — мы постараемся сделать как лучше, будем только держаться друг друга.

Он снова стал обдумывать вопрос с завещанием, решая, хорошо ли он поступил. Узнав о сомнениях отца, Чертков прислал ему длинное письмо, в котором он напоминал ему всю историю завещания. И отец снова пришел к решению: оставить завещание в силе.

"В. Г. Черткову.

Пишу на листочке, потому что пишу в лесу на прогулке. И со вчерашнего вечера думаю о вашем вчерашнем письме. Два главных чувства вызвало во мне это ваше письмо: отвращение ко всем проявлениям грубой корысти и бесчувственности, которые я или не видел или видел и забыл, и огорчение и раскаяние в том, что я сделал вам больно своим письмом, в котором я выражал сожаление о сделанном. Вывод же, какой я сделал из письма, тот, что Павел Иванович (Бирюков) был неправ и так же был неправ и я, согласившись с ним, и что я вполне одобряю вашу деятельность, но своей деятельностью все-таки недоволен: чувствую, что можно было поступить лучше, хотя я и не знаю как. Теперь не раскаиваюсь в том, что сделал, т. е. в том, что написал то завещание, которое написано, и могу быть только благодарен вам за то участие, которое вы приняли в этом деле.

Нынче скажу обо всем Тане, и это будет мне очень приятно".

Когда, за несколько дней до этого, я просила отца сообщить Тане о завещании, он ответил мне, что посоветуется с Чертковым. Я сказала, что Чертков давно этого хочет.

— А мне так и говорить нечего, как хочется этого, — сказал отец, — уж кто ж мне ближе Тани!

На другое утро, я еще не оделась, ко мне в комнату вошла сестра.

— Мне пап? все сказал!

— Как я рада, — сказала я, — а то у меня было такое чувство, что все знают, а самый близкий человек — ты, не посвящен!

— Одно я сказала бы, — сделай в свою очередь завещание на меня, — сказала Таня, — если ты умрешь вскоре после отца, все останется братьям.

— Сделано уже. А тебе не неприятно, — спросила я, — что завещание написано на мое имя? Хотя, — добавила я, — это будет большая тяжесть, главное, что на отношениях с семьей придется поставить крест!

— Я очень рада, — сказала Таня, — главное, у меня отношения с матерью не совсем будут испорчены, хотя, может быть, даже несмотря на это, она не отказалась бы от меня.

— Ну, а разве мам? за то, что ты теперь не одобряешь ее поступков во всей этой истории, отчасти уже не отреклась от тебя?

— Да, это правда, — с грустью сказала она. — Ах, как жалки и подлы те, которые хотят, чтобы отец поступил иначе, и какова будет их роль в истории?!

После занятий я постучалась к отцу.

— Непременно войди! — крикнул он, как будто ждал моего прихода.

— Пап? я ужасно довольна, что ты сказал Тане и оттого, как она отнеслась к этому!

— Да, да, я очень, очень рад. Я ее спросил, может ли она держать секрет от мужа, она ответила, что да, и я ей все рассказал. А когда рассказал, разрешил ей сказать мужу, но она сама думает, что лучше не надо.

Но, по-видимому, первое впечатление об отношении Тани к завещанию и у меня и у отца было ошибочное. Через несколько дней Таня сказала мне о том, что, пожалуй, не следовало делать завещания, во всяком случае не следовало бы отдавать в общее пользование сочинения до 80-го года.